SDN真的死了嗎？有人會說SDN已經死了，有些人則認爲SDN仍然存在。真正的答案取決於如何定義SDN以及SDN的真正含義。
十年前，在SDN技術還處於起步階段時，人們相信它將給網絡架構帶來突破性的變化。SDN架構在網絡中引入了三個不同的層：包含所有網絡元素的數據平面層、帶有SDN控制器的控制平面層和使網絡可編程的應用層。許多人認爲SDN控制器和SDN應用程序將取代網絡中的幾十種路由協議。SDN在推出時有三個不同的目標：
- 控制平面與數據平面分離；
- 將軟硬件解耦（即，避免廠商鎖定）；
- 通過API使網絡功能可編程。
開放網絡基金會（ONF）支持SDN計劃，並引入了OpenFlow協議。但是，OpenFlow協議只更新到1.5.1版本。筆者將SDN的失敗歸咎於ONF在實現SDN願景時所採取的方式問題。他們的大多數項目都集中在OpenFlow上，他們讓每個人都相信OpenFlow將爲當今網絡中的所有問題提供一站式解決方案。他們試圖過多地重載OpenFlow - 例如，嘗試使用OpenFlow擴展來執行MPLS標籤分發。最終，OpenFlow並沒有實現超出數據中心以外的需求。網絡設備廠商也因自身利益問題並不期待SDN。因此，OpenFlow的動力很快就消失了。
SDN社區對網絡行業做出了兩項重要貢獻：