SDN真的死了吗？有人会说SDN已经死了，有些人则认为SDN仍然存在。真正的答案取决于如何定义SDN以及SDN的真正含义。
十年前，在SDN技术还处于起步阶段时，人们相信它将给网络架构带来突破性的变化。SDN架构在网络中引入了三个不同的层：包含所有网络元素的数据平面层、带有SDN控制器的控制平面层和使网络可编程的应用层。许多人认为SDN控制器和SDN应用程序将取代网络中的几十种路由协议。SDN在推出时有三个不同的目标：
- 控制平面与数据平面分离；
- 将软硬件解耦（即，避免厂商锁定）；
- 通过API使网络功能可编程。
开放网络基金会（ONF）支持SDN计划，并引入了OpenFlow协议。但是，OpenFlow协议只更新到1.5.1版本。笔者将SDN的失败归咎于ONF在实现SDN愿景时所采取的方式问题。他们的大多数项目都集中在OpenFlow上，他们让每个人都相信OpenFlow将为当今网络中的所有问题提供一站式解决方案。他们试图过多地重载OpenFlow - 例如，尝试使用OpenFlow扩展来执行MPLS标签分发。最终，OpenFlow并没有实现超出数据中心以外的需求。网络设备厂商也因自身利益问题并不期待SDN。因此，OpenFlow的动力很快就消失了。
SDN社区对网络行业做出了两项重要贡献：