在Linux的文件系統中，保存在磁盤分區中的文件不管是什麼類型都給它分配一個編號，稱爲索引節點號inode 。
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軟連接，其實就是新建立一個文件，這個文件就是專門用來指向別的文件的（那就和windows 下的快捷方式的那個文件有很接近的意味）。軟鏈接產生的是一個新的文件，但這個文件的作用就是專門指向某個文件的，刪了這個軟連接文件，那就等於不需要這個連接，和原來的存在的實體原文件沒有任何關係，但刪除原來的文件，則相應的軟連接不可用（cat那個軟鏈接文件，則提示“沒有該文件或目錄“）
- 硬連接是不會建立inode的，他只是在文件原來的inode link count域再增加1而已，也因此硬鏈接是不可以跨越文件系統的。相反是軟連接會重新建立一個inode，當然inode的結構跟其他的不一樣，他只是一個指明源文件的字符串信息。一旦刪除源文件，那麼軟連接將變得毫無意義。而硬鏈接刪除的時候，系統調用會檢查inode link count的數值，如果他大於等於1，那麼inode不會被回收。因此文件的內容不會被刪除。
- 硬鏈接實際上是爲文件建一個別名，鏈接文件和原文件實際上是同一個文件。可以通過ls -i來查看一下，這兩個文件的inode號是同一個，說明它們是同一個文件；而軟鏈接建立的是一個指向，即鏈接文件內的內容是指向原文件的指針，它們是兩個文件。
- 軟鏈接可以跨文件系統，硬鏈接不可以；
- 軟鏈接可以對一個不存在的文件名(filename)進行鏈接（當然此時如果你vi這個軟鏈接文件，linux會自動新建一個文件名爲filename的文件）,硬鏈接不可以（其文件必須存在，inode必須存在）；
- 軟鏈接可以對目錄進行連接，硬鏈接不可以。
- 兩種鏈接都可以通過命令 ln 來創建。ln 默認創建的是硬鏈接。
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使用 -s 開關可以創建軟鏈接。