名詞短語使用的頻率極高。不過名詞短語容易出錯，尤其是冠詞的部分。
本書沒有規則要背，自然也就不會有所謂的例外。只要經由理性的探討，便足以涵蓋傳統語法所有的規則，而且更深入、更靈活。
名詞短語
首先，英語是一種拼音文字，和其他拼音文字一樣，用詞尾的變化來表示單、複數。不僅如此，在名詞短語的開頭，還有一些符號來配合標示該名詞的範圍，這種符號的語言學上稱爲“限定詞”（Determiners）。它與詞尾的單複數符號互相呼應。觀察就是限定詞之中的一種。
這幾個名詞短語都是由三個部分所構成。第一部分（a、many、his等）就是限定詞，這個限定詞決定第三部分，亦即名詞部分的範圍。中間部分是形容詞，爲依附在名詞上的修飾語，是可有可無的元素。這三部分都可以省略掉。
什麼時候不需要用限定詞？
看名詞的類別
專有名詞與補語位置
要判斷一個名詞是否爲專有名詞，有時並不是那麼容易。
定冠詞the的用法
在語言學中，the可視爲that或those的弱化形式，而that或those是指示形容詞，有明確的指示功能。所以定冠詞the也可以用同樣的角度來了解：凡是上下文中有明確指定或暗示時，也就是有“那個”的指示功能時，便要用定冠詞the。
定冠詞與專有名詞
專有名詞的定義是：只有一個對象存在的名詞。就不能加the。
總結
以上的敘述中，重要觀念有三：
一、名詞短語包括限定詞、形容詞、名詞三個部分。任一部分都可能省略。
二、如果名詞短語中不用限定詞，是因爲該名詞不適合加a/an。
三、a/an是one的弱化結果，而the是that/those的弱化結果。
語法練習
冠詞的問題基本上是寫作時容易碰到的問題，閱讀時要多加觀察。在看文章的時候請留心名詞短語，尤其是冠詞的用法，就是最好的練習。