英語動詞時態的變化，在學校裏可能要花一個學期才學得完。語法書上也是洋洋灑灑一大推公式，好像非常複雜。其實，如果在句型詮釋上稍微變通一下，時態問題是很容易理解得，而且只需要瞭解兩種狀態：簡單式與完成式，就能充分掌握所有的時態變化。
首先，在現代語法中，時間（time）和狀態（aspect）是分開處理的。時間觀念（現在、過去、未來）非常簡單，狀態的觀念就比較麻煩，如果再把主動、被動語態（voice）加進來，變化就更多了。以簡馭繁的辦法是：把be動詞當作動詞，如果把be動詞抽離出來當作動詞看待，那就只剩下用be動詞寫的簡單式，以及用have been寫的完成式兩種狀態。分詞則可視爲形容詞補語，不放在動詞短語裏面，如此一來整個時態的問題就會簡單化，我們只要弄清楚什麼是簡單式，什麼是完成式就可以了。
簡單式
簡單式的動詞可以清楚交代此動作是發生於哪個時段。而與它搭配的時間副詞通常會明確標示出一個時段。
過去式：
The U.S established diplomatic relations with the P.R.C. in 1979. （美國與中華人民共和國於1979年建交）
The movable print was introduced to England in 1485.
I was visiting clients the whole day yesterday. 現在分詞表示一種持續性，相當於中文的“正在”、“一直”的口吻。
現在時間：
以now爲中心。播報運動比賽時，常會用到一連串的現在簡單式。像這些句子，雖然沒有交代時間副詞，可是很明顯每一句都是現在發生的，也就是now。
未來時間：
未來的事情還沒發生，尚未確定，所以要加一個助動詞will在前面，意思是“到時候會”。
Don't call me at six tomorrow. I'll still be sleeping then.
完成式
完成式表示動作的截止時間。從功能上來看，簡單式是交代動詞發生的時段，而完成式並不對動作發生的時段作明確的交代，只表示“曾經”、“做過”的意思。
現在時間：
I'm sure I have seen this face somewhere.
過去時間：
如果沒有特別交代的話，一般說“有......過”就是“到現在有.......過”，所以都是現在完成式，用過去完成式，在過去某一段時間”有......過“.
Mang soldiers had died from pneumonia before the discovery of penicillin.
未來時間：
Come back at 5:00. Your car will have been fixed by then
結語：
英語的動詞時態很複雜，可是也可以很簡單，只要在句型上轉個彎，換個角度來看，就可豁然開朗。以上的探討除了一些牽涉到語氣的問題留待以後處理之外，已涵蓋了傳統語法中所有的時態變化。
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時態判斷