近日 End Software Patents 網站被頂到 Reddit Programming 頭條，該網站旨在“取消軟件專利”。
“End Software Patents”（ESP）認爲軟件專利傷害了每個人，20 年來，沒有開發人員可以在不詢問專利持有人的情況下實施某些軟件功能，專利持有人可以拒絕或要求付款並施加條件。今天有成千上萬的軟件專利，這會傷害每個人，因爲每個人都使用軟件。
具體表現爲：
- 軟件專利是標準化的障礙，它導致不兼容。比如如果無法查看某個視頻，或者文檔在計算機上看起來不太正常，這通常是因爲專利的存在導致軟件開發人員無法按預期完成該功能。
- 軟件專利阻止個人參與軟件的開發和分發。
- 軟件專利會產生大多數公司無法承受的法律和財務風險，其結果是壟斷或只有兩三家公司在特定領域活躍，另一方面，軟件用戶幾乎沒有選擇，並且由於擁有專利權的軟件公司知道用戶已經被鎖定，因此他們一般沒有動力去迴應用戶的述求。
有些人認爲專利可以促進創新，ESP 卻認爲軟件創新無需政府幹預，創新不需要專利來推動。實際上，大多數現在正在普遍使用的技術都是在出現軟件專利之前開發完成的。網絡、電子郵件、文字處理器和電子表格、即時消息等等技術與功能，這些都是由熱情的程序員開發的，他們並沒有申請軟件專利，並且反過來，他們也是在沒有專利的情況下創造了這些創新，那麼爲什麼還要強迫開發者使用專利呢？
ESP 包括三大方面的內容：
- 公共 Wiki：en.swpat.org，有超過 600 篇文章，是全球範圍內反軟件專利活動的信息彙總。
- 行動：政府機構通常只向專利行業通報相關信息，如果沒有人介入，那麼政府就會認爲沒有人反對軟件專利。ESP 定期搜索新的和正在進行的相關決議，然後聯繫當地軟件組織並幫助他們參與到反軟件專利中。
- 文章：http://news.swpat.org 上會發表相關文章。
同樣是爲了讓軟件可以自由開發、使用與分發，ESP 與自由軟件運動似乎有類似的地方，你覺得它的想法如何呢？歡迎留言。
值得一提的是，中國已經於 2008 年第三次修改了專利法，並使得法案符合 TRIPS 協議。TRIPS 是一項國際協議，有 155 個國家承認，涵蓋了所有大中型軟件生產商，它要求專利存在於某些領域，並且其持續時間爲 20 年。