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su 命令的主要作用是讓你可以在已登錄的會話中切換到另一個用戶。換句話說，這個工具可以讓你在不登出當前用戶的情況下登錄爲另一個用戶。
su 命令經常被用於切換到超級用戶或root用戶（因爲在命令行下工作，經常需要root權限），但是正如前面提到的 su 命令也可以用於切換到任意非root用戶。
用 su 命令切換到root用戶 要輸入的是root用戶的密碼；還有一種方法可以切換到root用戶：運行 su - 命令。
那麼su命令與 su -命令之間有什麼區別呢？前者在切換到root用戶之後仍然保持舊的（或者說原始用戶的）環境，而後者則是創建一個新的環境（由root用戶 ~/.bashrc 文件所設置的環境），相當於使用root用戶正常登陸（從登陸屏幕登陸）。
su 命令手冊很清楚地說明了這一點：
可選參數 - 可提供的環境爲用戶在直接登錄時的環境。
有時候，對於系統管理員root來講，使用其他普通用戶的shell賬戶而不是自己的root shell賬戶更會好一些。尤其是在處理用戶問題時，最有效的方法就是：登錄目標用戶以便重現以及調試問題。
sudo vs su
這兩個命令的最大區別是：sudo命令需要輸入當前用戶的密碼，su 命令需要輸入root用戶的密碼。
很明顯，就安全而言，sudo命令更好。例如，考慮到需要root訪問權限的多用戶使用的計算機。在這種情況下，使用 su 意味着需要和其他用戶共享root用戶密碼，這顯然不是一種好習慣。
此外，如果要撤銷特定用戶的超級用戶/root用戶的訪問權限，唯一的辦法就是更改root密碼，然後再告知其他用戶新的root密碼。
而使用sudo命令要求輸入的是其他用戶自己的密碼，所以，不需要共享root密碼。同時，若要阻止特定用戶訪問root權限，只需調整/etc/sudoers文件中相應配置即可。
還有一個區別： sudo 命令只允許使用提升的權限運行單個命令，而su命令會啓動一個新的shell，同時允許使用root權限運行儘可能多的命令，直到明確退出登錄。
儘管 sudo 命令是以目標用戶（默認情況下是 root 用戶）的身份執行命令，但是它們會使用 sudoer 所配置的用戶名來記錄是誰執行命令。而 su 命令是無法直接跟蹤記錄用戶切換到 root 用戶之後執行了什麼操作。
大概是因爲使用 su 命令或直接以root用戶身份登錄有風險，所以，一些Linux發行版（如 Ubuntu）默認禁止用root用戶賬戶。鼓勵用戶使用sudo命令。
然而，您還是可以成功執行su 命令，而不用輸入root用戶密碼。運行一下命令：
sudo su
由於你使用sudo運行命令，你只需要輸入當前用戶的密碼。所以，一旦完成操作，su命令將會以root用戶身份運行，這意味着它不會在要求輸入任何密碼。
