大家在使用开源软件的时候，有个误区，认为“开源==免费”，这种认识是不对的，开源与免费之间没有必然的联系，具体规定还要看开源软件所遵守的许可（license）类型。
开源软件在给我们的学习和工作带来方便的同时，我们是否也要尊重开源软件贡献者的劳动呢？对于守法的人士来说，回答是肯定的，我们需要知道在使用开源软件时，会不会在无意中违反了法律。这就需求在使用开源软件的时候，把许可读一读，看看在什么时候可以免费使用，什么时候需要购买使用许可，有的开源软件在学习时是免费的，但在商业应用时是要付费的。
开源项目的license可以分为三大类：
- osi-approved open source：被开放源码组织（www.opensource.org）所批准的开放源码授权协议。像大家经常看到的apache、gpl、lgpl、mit licence，都属于osi-approved的授权协议，osi的要求之一是二进制文件和源代码的自由发放。
- other/proprietary license：其他的，私有的授权协议。指软件作者提供源代码，但是对软件的分发和发布有其他的限制。
- public domain：公共域授权。将软件授权为公共域，表示作者完全放弃版权，任何人都可以随意使用。
对于我们比较关心的，在商业应用中是否可以使用的开源许可，比较常见的有以下几种：
apache license，artistic license，bsd license，python license，xwindows license，zope license等，这些license虽然保留版权申明，但是可以免费修改、免费重新发布，而且允许商业使用，允许商业修改后不公布修改的软件代码。
gpl license（GNU General Public License）允许免费修改、免费重发布，但要求修改代码必须也遵守gpl。这样非gpl license的项目就不能使用gpl license的源码，也就是不能在商业产品中使用。gpl授权的项目特别多，包括有linux、gnome、kde、gcc等。
lgpl license（GNU Lesser General Public License）比gpl较为宽松，允许商业使用。LGPL允许商业软件通过类库引用(link)方式使用LGPL类库而不需要开源商业软件的代码。
mpl license（Mozilla Public License）。MPL虽然要求对于经MPL许可证发布的源代码的修改也要以MPL许可证的方式再许可出来，以保证其他人可以在MPL的条款下共享源代码。但是，在MPL许可证中对“发布”的定义是“以源代码方式发布的文件”，这就意味着MPL允许一个企业在自己已有的源代码库上加一个接口，除了接口程序的源代码以MPL许可证的形式对外许可外，源代码库中的源代码就可以不用MPL许可证的方式强制对外许可。这些，就为借鉴别人的源代码用做自己商业软件开发的行为留了一个豁口。
还有部分开源项目有多重协议，比如mysql、extjs同时拥有commercial license和gpl license，如果是gpl项目，那么可以免费使用，但是在商业软件中使用则要购买commercial license。
