圖1（文章《編譯原理緒論——編譯過程的邏輯結構》中的圖1）所示的編譯程序的邏輯結構，是指它們之間的邏輯關係，而不一定是執行時間上的先後順序。事實上，可按不同的執行流程來組織上述各部分的工作，這在很大程度上依賴於編譯過程中對源程序掃描的遍數，以及如何劃分各遍掃描所進行的工作。此處所說的“遍”，是指對源程序或其內部表示從頭到尾掃視一次，並進行有關的加工處理工作。
從對源程序的詞法分析開始到中間代碼生成，編譯程序所完成的處理工作只依賴於源語言，而與運行目標程序的計算機（或目標語言)無關，通常將上述各個環節統稱爲編譯程序的前端(Front End)。屬於綜合部分的代碼優化和目標代碼生成，一般只依賴於目標語言，通常將它稱爲編譯程序的後端(Back End)。
目前廣泛流行的J A V A語言就是採用這種思想來實現的（解釋執行），即對於不同的計算機，解釋器的前端都相同（因爲它與運行目標程序的計算機（或目標語言)無關），所產生的也都是同一種所謂字節碼(Byte Code)形式的中間代碼，若在不同的計算機上配置了能解釋執行這種中間代碼的後端(通常稱爲JA V A虛擬機），便能在這些計算機上解釋執行JAVA程序，即實現了 JA V A語言的跨平臺特性。（所以只需要安裝其解釋器的後端就可以實現其跨平臺的特性）
