Apache是目前世界上使用最爲廣泛的一種Web Server，它以跨平臺、高效和穩定而聞名。按照去年官方統計的數據，Apache服務器的裝機量佔該市場60%以上的份額。尤其是在X（Unix/Linux）平臺上，Apache是最常見的選擇。其它的Web Server產品，比如IIS，只能運行在Windows平臺上，是基於微軟.Net架構技術的不二選擇。
Apache並不是沒有缺點，它最爲詬病的一點就是變得越來越重，被普遍認爲是重量級的WebServer。所以，近年來又涌現出了很多輕量級的替代產品，比如lighttpd,nginx等等，這些WebServer的優點是運行效率很高，但缺點也很明顯，成熟度往往要低於Apache，通常只能用於某些特定場合。
Apache的運行過程
Apache的運行分爲啓動階段和運行階段。 在啓動階段，Apache爲了獲得系統資源最大的使用權限，將以特權用戶root（*nix系統）或超級管理員Administrator(Windows系統)完成啓動， 並且整個過程處於一個單進程單線程的環境中。 這個階段包括配置文件解析(如http.conf文件)、模塊加載(如mod_php，mod_perl)和系統資源初始化（例如日誌文件、共享內存段、數據庫連接等）等工作。
Apache的啓動階段執行了大量的初始化操作，並且將許多比較慢或者花費比較高的操作都集中在這個階段完成，以減少了後面處理請求服務的壓力。
在運行階段，Apache主要工作是處理用戶的服務請求。 在這個階段，Apache放棄特權用戶級別，使用普通權限，這主要是基於安全性的考慮，防止由於代碼的缺陷引起的安全漏洞。 Apache對HTTP的請求可以分爲連接、處理和斷開連接三個大的階段。同時也可以分爲11個小的階段，依次爲： Post-Read-Request，URI Translation，Header Parsing，Access Control，Authentication，Authorization， MIME Type Checking，FixUp，Response，Logging，CleanUp
Apache Hook機制
Apache的Hook機制是指：Apache 允許模塊(包括內部模塊和外部模塊，例如mod_php5.so,mod_perl.so等)將自定義的函數注入到請求處理循環中。換句話說，模塊可以在Apache的任何一個處理階段中掛接(Hook)上自己的處理函數，從而參與Apache的請求處理過程。
mod_php5.so/ php5apache2.dll就是將所包含的自定義函數，通過Hook機制注入到Apache中，在Apache處理流程的各個階段負責處理php請求。
關於Hook機制在Windows系統開發也經常遇到，在Windows開發既有系統級的鉤子，又有應用級的鉤子。常見的翻譯軟件（例如金山詞霸等等）的屏幕取詞功能，大多數是通過安裝系統級鉤子函數完成的，將自定義函數替換gdi32.dll中的屏幕輸出的繪製函數。
Apache 服務器的體系結構的最大特點，就是高度模塊化。如果你爲了追求處理效率，可以把這些dso模塊在apache編譯的時候靜態鏈入，這樣會提高Apache 5%左右的處理性能。
Apache請求處理循環
Apache請求處理循環的11個階段都做了哪些事情呢？
- Post-Read-Request階段。在正常請求處理流程中，這是模塊可以插入鉤子的第一個階段。對於那些想很早進入處理請求的模塊來說，這個階段可以被利用。
- URI Translation階段。Apache在本階段的主要工作：將請求的URL映射到本地文件系統。模塊可以在這階段插入鉤子，執行自己的映射邏輯。mod_alias就是利用這個階段工作的。
- Header Parsing階段。Apache在本階段的主要工作：檢查請求的頭部。由於模塊可以在請求處理流程的任何一個點上執行檢查請求頭部的任務，因此這個鉤子很少被使用。mod_setenvif就是利用這個階段工作的。
- Access Control階段。 Apache在本階段的主要工作：根據配置文件檢查是否允許訪問請求的資源。Apache的標準邏輯實現了允許和拒絕指令。mod_authz_host就是利用這個階段工作的。
- Authentication階段。Apache在本階段的主要工作：按照配置文件設定的策略對用戶進行認證，並設定用戶名區域。模塊可以在這階段插入鉤子，實現一個認證方法。
- Authorization階段。 Apache在本階段的主要工作：根據配置文件檢查是否允許認證過的用戶執行請求的操作。模塊可以在這階段插入鉤子，實現一個用戶權限管理的方法。
- MIME Type Checking階段。Apache在本階段的主要工作：根據請求資源的MIME類型的相關規則，判定將要使用的內容處理函數。標準模塊mod_negotiation和mod_mime實現了這個鉤子。
- FixUp階段。這是一個通用的階段，允許模塊在內容生成器之前，運行任何必要的處理流程。和Post_Read_Request類似，這是一個能夠捕獲任何信息的鉤子，也是最常使用的鉤子。
- Response階段。Apache在本階段的主要工作：生成返回客戶端的內容，負責給客戶端發送一個恰當的回覆。這個階段是整個處理流程的核心部分。
- Logging階段。Apache在本階段的主要工作：在回覆已經發送給客戶端之後記錄事務。模塊可能修改或者替換Apache的標準日誌記錄。
- CleanUp階段。 Apache在本階段的主要工作：清理本次請求事務處理完成之後遺留的環境，比如文件、目錄的處理或者Socket的關閉等等，這是Apache一次請求處理的最後一個階段。
