WhatsApp的與衆不同
引子
Facebook正在以190億美元收購WhatsApp，這個重磅消息正在襲擊全球。時間會證明這是不是一個明智的投資，但是確實有三個亮點WhatsApp爲什麼能夠在衆多即時通信軟件市場中脫穎而出。
Facebook在上週三宣佈計劃用190億美元收購WhatsApp。這個謠傳了一年多的收購同時拋出了一個問題：僅僅是一個手機短信的替代產品，爲什麼能夠價值190億美元？
先簡單介紹一些背景。WhatsApp聊天工具是一個免費的應用程序，你的智能手機可以通過WhatsApp發送文本短信，圖片和視頻(當然收信人也需要使用WhatsApp)，從而省去手機短信和彩信的費用。第一年免費，第二年起每年需支付1美元的使用費。
WhatsApp聊天工具有三個與衆不同之處。
廣泛的跨平臺支持
WhatsApp聊天工具支持安卓Android，蘋果手機IOS，黑莓BlackBerry，Windows手機，甚至Symbian。但是，類似的聊天工具並不只它一家。如，Kik聊天工具也非常流行，同時支持安卓Android，蘋果手機IOS，Windows手機，黑莓BlackBerry以及一些諾基亞手機。WhatsApp在這方面有很好的口碑，但並不是獨樹一幟。值得的一提的是大部分即使通訊聊天工具僅支持幾個常用平臺，像蘋果手機IOS，安卓Android，還有Windows手機。
沒有煩人的廣告嵌入
WhatsApp一直保持着無廣告潛入的策略。某個博客中指出：“每一個公司都靠嵌入廣告來賺取收益，這些公司開發團隊的一項重要工作就是編寫不斷改善的代碼來收集你的個人信息，升級服務器用於存儲分析所有用戶信息，最後制定不同的廣告嵌入到你的瀏覽器或手機屏幕上。記住一點，當廣告與用戶聯繫到一起，用戶將不是用戶，而是一個產品。” 然而，WhatsApp工具卻真正把用戶當作用戶來看待。
大量的免費聊天應用都有廣告嵌入。微信，亞洲一個重量級也很流行的免費跨平臺聊天工具，也能看到廣告嵌入的痕跡。黑莓去年秋季宣佈也即將把廣告嵌入到它的免費BBM中。
蘋果的免費IMessage沒有任何廣告嵌入，但是與其它蘋果產品的通訊還是有着一定的限制。另外，雖然Kik聊天工具也沒有廣告嵌入，它的官方網站卻悄悄指出將會嵌入廣告的可能性。
大量的用戶
這估計是Facebook花這麼多錢收購WhatsApp最重要的一個原因。
目前，WhatsApp每月保持有大約4.5億用戶，其中3.2億用戶每天都會登錄WhatsApp。根據WhatsApp提供的他們所處理的短消息總量，Facebook的CFO指出這相當於全球手機短信的總和。這個應用在歐洲，拉丁美洲，印度還有亞洲極其受歡迎。
對比之下，Viber這個聊天工具在所有平臺下（包括電腦）所擁有的用戶總量約是3億，Kik聊天工具擁有約1億用戶，BBM擁有約8千萬用戶。
那麼擁有4.5億用戶的WhatsApp值不值190億美元呢？回想一下，Facebook用10億美元收購了Instagram，想要以30億美元收購Snapchat但最終失敗，190億美元收購WhatsApp好像很愚蠢很誇張，除非Facebook只是想要炫耀一下。
但是誰知道呢？Facebook絕對有能力通過WhatsApp構建一個超級短信傳送站；另一方面，WhatsApp用戶每年需要支付1美元，至少還算一個有效的潛在收益渠道。
說起一年1美元的費用(第一年免費)，這很划算，尤其是對那些滿世界跑又需要短信溝通的人們。我這個夏天需要去英國呆一段時間，我估計也需要大量使用WhatsApp。
翻譯:http://blogs.cio.com/mobile-apps/18447/how-whatsapp-different-other-messaging-apps
