在希臘神話裏，有一個普通農民成爲國王的傳說，這個農民叫戈爾迪（Gordius）。有一次，戈爾迪在耕地時，一隻鷹落在了牛軛上，一位女預言家說此事預兆着他將要掌握王權。果然不久，弗瑞吉亞（Phrygia）人就死了國王，他們祈求神示（oracle）誰將成爲他們的國王，神示說：他們最先遇到的乘牛車的人就是他們的國王。而此時，戈爾迪正好趕着牛車進城，弗瑞吉亞人就擁戴他爲國王。戈爾迪登基後，爲了感謝神恩，就把那輛給他帶來好運的牛車存到聖殿裏，獻給衆神，他用極其複雜的結子把牛軛牢牢地系在牛車上，這就是所謂的戈爾迪之結。神示說：誰能解開此結，誰就可以統治東方。但許多人都試過了，無人能解開這個結。
幾個世紀之後，希臘半島出現了一位膽略過人、年輕有爲的國王，他名叫亞歷山大，亞歷山大統一了希臘全境之後，以征服者的姿態來到弗瑞吉亞，當有人告知戈爾迪之結極其預言時，他笑了笑說“就讓我來執行這個任務吧。”於是他來到神殿，二話沒說，拔出佩劍，一刀砍下去，把那個多少年以來無人能解的結子闢成兩半，徹底解決了這個難題。後來，亞歷山大的所做所爲果然應驗了預言：他不僅統治了東方，還建立了一個橫跨歐、亞、非三洲的亞歷山大王國。