常量是一種標識符，它的值在運行期間恆定不變。C語言用 #define來定義常量（稱爲宏常量）。C++ 語言除了 #define外還可以用const來定義常量（稱爲const常量）。
如果不使用常量，直接在程序中填寫數字或字符串，將會有什麼麻煩？
（1） 程序的可讀性（可理解性）變差。程序員自己會忘記那些數字或字符串是什麼意思，用戶則更加不知它們從何處來、表示什麼。
（2） 在程序的很多地方輸入同樣的數字或字符串，難保不發生書寫錯誤。
（3） 如果要修改數字或字符串，則會在很多地方改動，既麻煩又容易出錯。
l 【規則5-1-1】儘量使用含義直觀的常量來表示那些將在程序中多次出現的數字或字符串。
例如：
#define MAX 100 /* C語言的宏常量 */
const int MAX = 100; // C++ 語言的const常量
const float PI = 3.14159; // C++ 語言的const常量
C++ 語言可以用const來定義常量，也可以用 #define來定義常量。但是前者比後者有更多的優點：
（1） const常量有數據類型，而宏常量沒有數據類型。編譯器可以對前者進行類型安全檢查。而對後者只進行字符替換，沒有類型安全檢查，並且在字符替換可能會產生意料不到的錯誤（邊際效應）。
（2） 有些集成化的調試工具可以對const常量進行調試，但是不能對宏常量進行調試。
l 【規則5-2-1】在C++ 程序中只使用const常量而不使用宏常量，即const常量完全取代宏常量。
l 【規則5-3-1】需要對外公開的常量放在頭文件中，不需要對外公開的常量放在定義文件的頭部。爲便於管理，可以把不同模塊的常量集中存放在一個公共的頭文件中。
l 【規則5-3-2】如果某一常量與其它常量密切相關，應在定義中包含這種關系，而不應給出一些孤立的值。
例如：
const float RADIUS = 100;
const float DIAMETER = RADIUS * 2;
有時我們希望某些常量只在類中有效。由於#define定義的宏常量是全局的，不能達到目的，於是想當然地覺得應該用const修飾數據成員來實現。const數據成員的確是存在的，但其含義卻不是我們所期望的。const數據成員只在某個對象生存期內是常量，而對於整個類而言卻是可變的，因爲類可以創建多個對象，不同的對象其const數據成員的值可以不同。
不能在類聲明中初始化const數據成員。以下用法是錯誤的，因爲類的對象未被創建時，編譯器不知道SIZE的值是什麼。
class A
{…
const int SIZE = 100; // 錯誤，企圖在類聲明中初始化const數據成員
int array[SIZE]; // 錯誤，未知的SIZE
};
const數據成員的初始化只能在類構造函數的初始化表中進行，例如
class A
{…
A(int size); // 構造函數
const int SIZE ;
};
A::A(int size) : SIZE(size) // 構造函數的初始化表
{
…
}
A a(100); // 對象 a 的SIZE值爲100
A b(200); // 對象 b 的SIZE值爲200
怎樣才能建立在整個類中都恆定的常量呢？別指望const數據成員了，應該用類中的枚舉常量來實現。例如
class A
{…
enum { SIZE1 = 100, SIZE2 = 200}; // 枚舉常量
int array1[SIZE1];
int array2[SIZE2];
};
枚舉常量不會佔用對象的存儲空間，它們在編譯時被全部求值。枚舉常量的缺點是：它的隱含數據類型是整數，其最大值有限，且不能表示浮點數（如PI=3.14159）。