這個文件主要是用來限制用戶對系統資源的使用，具體的使用方法 man 5 limits.conf，裏面便給出了詳細的用法
user@db-2:~$ cat /etc/security/limits.conf
# /etc/security/limits.conf
#
#Each line describes a limit for a user in the form:
#
#<domain> <type> <item> <value>
#
#Where:
#<domain> can be:
# - an user name
# - a group name, with @group syntax
# - the wildcard *, for default entry
# - the wildcard %, can be also used with %group syntax,
# for maxlogin limit
#
#<type> can have the two values:
# - "soft" for enforcing the soft limits # 軟限制，必須必硬限制的值要小
# - "hard" for enforcing hard limits # 硬限制
#
#<item> can be one of the following:
# - core - limits the core file size (KB)
# - data - max data size (KB)
# - fsize - maximum filesize (KB)
# - memlock - max locked-in-memory address space (KB)
# - nofile - max number of open files # 最大打開的文件數(以文件描敘符，file descripter計數)
# - rss - max resident set size (KB)
# - stack - max stack size (KB)
# - cpu - max CPU time (MIN)
# - nproc - max number of processes
# - as - address space limit
# - maxlogins - max number of logins for this user
# - maxsyslogins - max number of logins on the system
# - priority - the priority to run user process with
# - locks - max number of file locks the user can hold
# - sigpending - max number of pending signals
# - msgqueue - max memory used by POSIX message queues (bytes)
# - nice - max nice priority allowed to raise to
# - rtprio - max realtime priority
#
#<domain> <type> <item> <value>
#
root soft nofile 200000
root hard nofile 200000
admin hard nofile 65536
admin soft nofile 65536
# End of file
每行的格式：
用戶名/用戶組 類型(硬限制、軟限制) 選項 值
比如很多朋友可能在使用mysql的時候遇到two many open files的錯誤，此時便可以通過將運行mysqld的用戶的 nofile(最大打開文件數)這個值增大一點，例如
db_running_user - nofile 設定一個合理的值
注意上面的第二列 ‘-’表示hard和soft，可以顯示的爲soft和hard寫兩行
我這只是舉一個例子，這個文件還可以配置很多資源的使用，但是一般的情況下用默認的就行，當你有特殊需求或者自己對這些參數的來龍去脈又相當瞭解，你可以去改這些默認的參數，查看當前用戶的這些資源使用限制情況可以使用 ulimit -a(查看ulimit的使用方法，用man ulimit無效，可以用help ulimit)
那麼對它的修改什麼時候生效呢？每次重新login的時候生效，至於原因則是我參考的那篇文章裏面說了。
自己的的疑問:
1. 爲什麼要同時有soft和hard這兩個限制？這個soft和hard應該是代表兩種類型的閥值吧，一定不能超過hard限制，但是可以超過soft限制，有一個hard不就夠了麼？
從這裏 知道設置兩個參數的意義在於：hard是一個上限在運行期間不可以調大但可以調小，而soft只能比hard小，在運行期間可以調大。 我也用mysqld測試過，它讀取的是soft值。soft是一個警告值，而hard則是一個真正意義的閥值，超過就會報錯。
參考文章：
1. http://hi.baidu.com/rockyzhou1984/blog/item/9d4d1d1a870b73028618bfb3.html