Windows取代瀏覽器，還是瀏覽器取代Windows？

10多年以來，縈繞在M$公司高管頭腦中揮之不去的一個夢魘就是：有一天，也許瀏覽器將會取代Windows，Windows本身將不再重要。沒有人再真正需要Windows，他們只需要一個瀏覽器。

當10多年前Netscape的瀏覽器首次支持Java Applet，曾經有預言家說一個新的時代要開始了，在這個新的時代中，所有的應用都是基於瀏覽器建造的，Windows將不再重要。M$感到了巨大的威脅，動用他們所有的力量，採取各種合法和非法的手段，包括免費下載、操作系統捆綁等等，花費了大約3年時間，徹底消滅了Netscape這個剛剛冒頭的終結者人選。沒有辦法，Netscape實際上並沒有可靠的盈利模式，拼流血是完全拼不過M$的。

10年過去了，SAAS的時代快要到來了。在未來SAAS的時代，大多數套裝軟件很可能都將會轉向在線服務。iPhone的意義在於什麼？範凱認爲最大的意義在於它開啓了SAAS的廣闊市場，我完全同意這個觀點，InfoQ最近的一篇文章也表達了相同的觀點。
SaaS could get an unexpected boost from the iPhone

就目前來看，iPhone應用幾乎是完全基於瀏覽器的，核心就是Safari的引擎，Widget基於DHTML來開發，完全支持Mobile Ajax。如果將來有一半的人都使用類似iPhone的移動智能設備上網，誰還會care Windows。什麼是Windows？哦，你是說我奶奶用過的那種操作系統嗎？

瀏覽器成長爲一種強大的開發平臺，是完全符合Apple和Google這些公司的利益的，所以他們會在後面努力推動這個趨勢成爲現實。Google前一段時間推出的離線存儲插件就是第一波行動。

然而，大多數應用都基於瀏覽器來建造，完全不符合M$的利益。正相反，對他們的威脅非常大。因爲目前瀏覽器已經完全標準化了，想要通過提供獨有的功能挑起一場新的瀏覽器大戰，可能性不大，而且此舉還會招來無數罵名，甚至會進一步降低IE的市場份額（目前已經降低到了78%）。所以IE現在已經不再是M$的核心利益所在了，這是IE這些年發展遲緩的最大原因。不是M$不進取，而是瀏覽器必須要兼容Web標準，他們可以玩的花頭不多，無法自由地制定遊戲規則。

M$的對策是什麼呢？通過推廣他們的RIA技術，他們希望將來的開發者忘記瀏覽器，完全基於WPF和XAML來做開發，不需要區分桌面應用還是Web應用，這樣他們就可以自由制定遊戲規則。Silverlight只是拋向瀏覽器開發者的一個誘餌。如果將來大多數開發者基於WPF/Silverlight來做開發，那麼他們還是無法擺脫Windows，M$仍然將統治桌面，進而擴大在服務器端的市場份額。

嘿嘿，風水輪流轉，令M$高管最爲恐懼的這個夢魘又回來了。這次的對手可不是像Netscape那樣剛出道的小毛頭，個個都是老千級的人物，財大氣粗。靠拼流血幾乎完全無法奏效，因爲他們都有着非常可靠的盈利模式。

所以，今後幾年我們看到的博弈，主要就是圍繞這個主題來展開：Windows取代瀏覽器，還是瀏覽器取代Windows。