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SEXTANTE是在QGIS開源gis平臺上開發的python插件。起類似“適配器”作用，提供了從QGIS平臺直接調用第三方gis軟件算法（如GRASS、SAGA、OTB）的快捷手段，其界面仿ArcGIS的工具包界面，截圖如下：
常用的gis操作在這裏都可以找得到，由上圖可看到，它支持的算法多大300多個！！！且像erdas中強悍的空間建模工具它也有，並且有過之而無不及。所有的算法都可以在其modeler模塊裏面使用，模塊中還可再嵌套模塊。製作的模塊會自動添加到toolbox中的算法目錄下從而可以直接調用。此外，所有的算法均支持批量操作，對大量重複操作而言其價值不言而喻。更重要的是它還支持自定義和第三方應用程序算法擴展，換言之，每個人都可以自由定製裏面的算法執行從而適應自己的需要。和QGIS一樣，它是開源的，所有的源碼均可一目瞭然。由於是用python語言寫的，改動起來相當便捷，且馬上就可以見到效果。每一步操作都會有記錄輸出，因而調試起來也方便。不過需要注意的是，由於sextante只是提供了qgis調用第三方應用程序算法的接口，因而要真正使用其中的算法，還得安裝第三方應用程序和在sextante中配置路徑。
聽了這麼多也許你會問，既然要安裝第三方應用程序纔可用，那麼我幹嘛不直接使用第三發應用程序啊？是的，除非你是QGIS的應用開發者或者個人用戶，否則sextante真的可能對你沒什麼用處。又問，我懂得C++不懂python怎麼辦啊？呵呵，不用擔心，在我開始接觸sextante之前我也只是對python知道點皮毛而與，但是隻要你接觸過腳本或知道腳本，還知道面向對象編程這個概念，我覺得要看懂sextante的源碼就已經足夠了。當然懂得python語言更好，畢竟後面的自定義算法還是要用到python的。
說了這麼多，那怎麼安裝呢？簡單，打開qgis外部插件瀏覽器搜sextante然後點擊安裝就可以了。也可以直接下載sextante安裝包，然後解壓放到qgis的插件目錄下即可，windows下一般自動安裝的python插件都放在C:\Users\Administrator\.qgis\python\plugins\下面，直接解壓到這裏即可。當然也可解壓到:安裝目錄\apps\qgis\python\plugins\下，qgis會自動識別和安裝sextante的。
安裝之後打開qgis即可看到在菜單欄增加了Analysis菜單一欄，點擊其中的toolbox一項即可打開上圖窗口。在挑選其中算法執行前，除非是在sextante上直接開發的算法，否則先到sextante配置窗口裏面配置好對應的路徑。這也很簡單，以otb爲例，點擊Analysis下options and config欄彈出配置設置窗口。sextante默認設置了otb的路徑，如果你在安裝QGIS同時選擇安裝了otb和saga，那很好，這時候你不需要更改什麼即可使用sextante裏面的otb算法了。saga的直接在SAGA Folder一欄指定saga安裝目錄即可，如D:\MajorRelated\OSGeo4W\apps\saga，“D:\MajorRelated\OSGeo4W”是我的qgis安裝目錄。有一點需要提醒的是，有時候單獨安裝QGIS、otb、saga在指定路徑的話，sextante裏面的算法可能沒法調用，有可能是因爲版本不兼容或缺少部件的問題，具體的情況還得具體分析解決，windows用戶建議最好直接下載OSGeo4W，安裝的時候選擇安裝otb和saga。otb安裝包蠻大的，實在不需要也可以不裝，一般情況下saga裏面的算法再加上qgis、gdal的一些集成算法就很足夠了。下面做個簡單的實驗吧，感受下sextante的強大:
1、在QGIS中打開一張影像，我選擇的是windows的一張壁紙：
2、選擇最近使用算法攔下的Unsupervised KMeans image classify算法，設置參數點擊執行即可看到下面的結果啦，執行有點慢，這點不好。
3、由上圖可看到分類結果黑麻麻的什麼也沒有，別擔心這只是影像值太小的問題，分類結果嘛，一般就是0,1,2,3的值了，直接顯示出來當然黑麻麻的一片。點擊直方圖拉伸一下即可：
呵呵，蠻帥的吧（有點二，勿怪）。更多的算法就帶大家慢慢探索吧。
下一篇我將講解下sextante的插件組織原理，說實話，你會被它的思想折服的，起碼我是啦。