在李斌博士的文章“λ Domain Rate Control Algorithm for High Efficiency Video Coding”中，将率控的目标方程定义为和率失真优化的目标方程：
上面的方程与率失真优化的目标方程完全相同，凭直觉，你不会认为率控和率失真优化是一回事。率控的首要目标是要让实际码率精确地达到目标码率，而不是小于或等于目标码率；如果实际码率小于目标码率很多，率控精度下降，编码缓冲区下溢。现在第二重要的率失真性能的目标反而成了率控的全部目标。如果考虑还要buffer限制，上面的方程肯定会发生变形。
在不开率控的时候，率失真优化都是一个未彻底解决的NP hard问题。在码率控制中，既要控住码率，又要得到最好的编码性能，真是伤不起。