在SAP系統中，每個byte可以顯示一個character(字符)或兩個十進制/十六進制數字。
在ABAP中定義變量時，如果指定長度，其單位是byte，而不是字符數；在SAP Dictionary中定義data type時，如果指定長度，其單位爲字符數，而不是byte。這是一個非常重要的區別，因爲在SAP系統中，每個byte可以顯示一個character(字符)或兩個十進制/十六進制數字。
ABAP的基本數據類型大致可以分爲三類：
a.所有屬性已由ABAP指定，開發人員無法更改的基本類型，包括D,F,I,T四種；
b.部分屬性（如長度，小數點位置）由開發人員指定的基本類型，包括C,N,P,X四種；
c.部分屬性不固定（如長度），在程序中可以變化的基本類型，包括STRING,XSTRING兩種。
按照另一種方法，可將ABAP的基本類型分爲兩類：
a.串，包括字符串和數字串，具體到類型，包括C,N,P,X,STRING,XSTRING,D,T。字符串的每一位爲alphanumeric characters，輸字串的每一位爲numeric characters，這兩種串的每一位都佔一個byte；
b.數字，具體到類型，包括I,F。數字類型的每一位爲digit，兩個digit佔一個byte。
在程序中使用基本類型時，最難準確理解的是I,F,C,N,P,X這幾種基本類型。
TYPE I 的數值範圍是-2**31 to 2**31-1，即-2147483648 to 2147483647；
TYPE F的數值範圍是1x10**-307 to 1x10**308；
而在使用DATA定義變量時可以設定length的類型P、C、N、X這幾個類型，長度都是由length語句指定的。
例如P類型(爲Packed number)，長度範圍爲1~16，如果不指定長度，則默認爲8。假設length指定的長度爲16，則此變量的長度爲32=16*2個數字(此32包括正負符號1位，即數字部分只能有31位。但不包括小數點，小數點是不計入此長度的)，而此變量的output length爲33=2*16+1。例如定義一個長度爲4的P類型變量：
data: a type p DECIMALS 2 length 4.
a = '-12345.25'.(不包括小數點的數字部分爲7=2*4-1位)
a = '12345.25'. (不包括小數點的數字部分爲7=2*4-1位)
a = 12345. (不包括小數點的數字部分爲7=2*4-1位，由於小數部分保留2位，故整數部分最多隻能爲5位)
例如類型C(爲alphanumeric characters)，長度範圍爲1~65535，如果不指定長度，則默認爲1。例如length指定的長度爲20，則此變量的長度爲20byte（20byte可顯示20個characters包括alphanumeric characters和numeric characters），其output length爲20。
例如類型N(爲numeric characters)，長度範圍爲1~65535，如果不指定長度，則默認爲1。例如length指定的長度爲20，則此變量的長度爲20byte（20byte可顯示20個characters包括alphanumeric characters和numeric characters），其output length爲20。
例如類型X(爲Hexadecimal field)，長度範圍爲1~65535，如果不指定長度，則默認爲1。例如length指定的長度爲20，則此變量的長度爲20byte（20byte可顯示40個十六進制數字），其output length爲40=20*2。
總結: 賦給某個變量的值的長度（某些類型的保留長度位數要考慮進去）只要不超過其output length即可。