FTP是一個8位的客戶端-服務器協議，能操作任何類型的文件而不需要進一步處理，就像MIME或Unencode一樣。但是，FTP有着極高的延時，這意味着，從開始請求到第一次接收需求數據之間的時間會非常長，並且不時的必需執行一些冗長的登陸進程。FTP服務一般運行在20和21兩個端口。端口20用於在客戶端和服務器之間傳輸數據流，而端口21用於傳輸控制流，並且是命令通向ftp服務器的進口。當數據通過數據流傳輸時，控制流處於空閒狀態。而當控制流空閒很長時間後，客戶端的防火牆會將其會話置爲超時，這樣當大量數據通過防火牆時，會產生一些問題。此時，雖然文件可以成功的傳輸，但因爲控制會話會被防火牆斷開，傳輸會產生一些錯誤。
FTP實現的目標
1.促進文件的共享（計算機程序或數據）
2.鼓勵間接或者隱式的使用遠程計算機
3.向用戶屏蔽不同主機中各種文件存儲系統的細節
4.可靠和高效的傳輸數據
缺點：
1.密碼和文件內容都使用明文傳輸，可能產生不希望發生的竊聽。
2.因爲必需開放一個隨機的端口以建立連接，當防火牆存在時，客戶端很難過濾處於主動模式下的FTP流量。這個問題通過使用被動模式的FTP得到了很大解決。
3.服務器可能會被告知連接一個第三方計算機的保留端口。
FTP雖然可以被終端用戶直接使用，但是它是設計成被FTP客戶端程序所控制。
運行FTP服務的許多站點都開放匿名服務，在這種設置下，用戶不需要帳號就可以登錄服務器，默認情況下，匿名用戶的用戶名是：“anonymous”。這個帳號不需要密碼，雖然通常要求輸入用戶的郵件地址作爲認證密碼，但這只是一些細節或者此郵件地址根本不被確定，而是依賴於
FTP服務器的配置情況。
