时间管理是一个很大的话题，但如果只给一条建议，或者说，只给一条最重要的建议，就是设定目标，这是时间管理的命脉所在。
时间管理的本质，是对人生目标的管理。
刚上大学时，充满了新鲜感，各种美好的设想，我上了大学要怎么怎么样，过了不到一个月发现，大学原来也就这样。有的人的大学是打游戏，有的人的大学是打 KISS，还有的人的大学是打酱油……间歇性的踌躇满志一下，也是我朋友学什么我就学什么，我同学考什么认证我就考什么认证，随波逐流。
当你不知道自己大把的时间该干什么的时候，一定是因为没有目标！
目标就像长跑的终点红线，你跑得齁累齁累的趴在地下直喘，擡头一看，终点红线距离自己不到一百米，所有人的选择都是：老子要坚持下去，因为放弃了太可惜。但如果今儿雾霾，三十米以外毛都看不见，你不知道终点红线距离你还有多远，就很容易放弃。有了目标，你才能知道该往哪跑，怎么跑，它能够让你坚持下去。
对于目标，我们不要把它神化，但也没必要妖魔化，简单来说： 有目标，不一定成功；但没目标，一定不会成功。
有目标的人在奔跑，没目标的人在睡觉，因为他不知道要去哪儿；有目标的人睡不着，没目标的人睡不醒，因为不知道起来去干嘛……这就是区别。年轻人，你的职责是平整土地，而非焦虑时光，你做三四月的事，在八九月自有答案。
我老婆有个好习惯，每到年底会制定明年的计划，当时是 2013 年底，她定了一个目标：通过心理咨询师二级的考试。考试最后一个科目的时间是 11 月，也就是说，她 2013 年底定了这个目标，就要计划出来未来一年，2014 年，从 1 月到 11 月的学习计划。哪个月看完哪本书，哪个月通过哪个科目的考试，哪个月开始写论文，哪个月参加论文答辩……把学习任务分解到每个月，每个月分解到每一周，每一周分解到每一天，每一天用哪几个小时来完成……她怎么可能不知道自己该干什么？
设定目标的意义，就是用来想清楚自己大把的时间用来干什么。
时间管理的本质，是激发对于时间主动管理的强烈意识。而明确的目标就像一台发电机，可以激发你的能量。
什么是目标？
什么是好工作？判断的依据是什么？赚钱多的？专业技能成长快的？能做大项目积累经验的？大公司能镀金的？ 你的标准是什么？就算是赚钱多的。下一个问题：赚多少钱算赚钱多？这位同学觉得八千就挺多，那位同学觉得一万五才凑合，你们两个人学历和基础差不多，晚上 10 点，想挣八千的同学歇了，想挣一万五的同学也歇了，你的目标怎么定的？你的目标是一万五，你是不是应该比别人多努力一些？没有标准的目标就是瞎扯淡，就会流于形式，就会变成一种自我臆想。吹个蜡烛许个愿，希望梦想会实现，拜托，你已经不是小孩子了……
目标应该什么样？我举一个不恰当的例子。
尚硅谷佟刚老师，年轻时有一次找我，我一看，这家伙印堂发黄面带菊花啊，“明哥，给我介绍个对象呗”，假设这事是一个目标：给佟刚老师介绍对象。
目标要符合五点基本特征：明确、量化、切实可行、注重结果、有时间限制。
首先，明确。“你想要男的、女的还是泰国友人？”你不知道他有没有什么特殊爱好啊，他可能说“找个女的凑合吧”；
其次，量化。“你想要谈几个女朋友？”知人知面不知心啊，保不齐他是个花心的大萝卜想同时谈三个凑一桌麻将呢，“先找一个就不错了”；
第三，要切实可行。我一琢磨，我认识一个女明星林志玲啊，把林志玲介绍给他吧，林志玲穿着 25 厘米的恨天高，两人往那一站，接吻都够不着嘴，这不切实可行。
再者，要注重结果。介绍一个，他说不喜欢，我二话不说再来一个，他说还不喜欢，我再介绍第三个，我脑袋进水了吧我……第一个不喜欢我马上就问啊，“哪方面不满意”，“肤色不喜欢”，“想要什么颜色的，黑的白的黄的蓝的”，“蓝的我没谈过啊，明哥，整一个呗”，“没问题，要高的还是矮的？”要高的，阿凡达给他送过去，要矮的，蓝精灵给他送过去，注重结果，才能逐步接近目标的实现。
最后，有时间限制。做项目有一个词，叫 deadline，死亡线，就是截止时间。我得拍着胸脯和他讲“这事几月几号前帮你办妥妥的”，否则我介绍到他 60 岁这事儿还没成，都最美不过夕阳红了……没有时间限制的目标都是耍流氓。
所以，第一，你要有目标，第二，你要把目标明确、量化清晰、保障目标切实可行、执行过程注重结果、设定有时间限制。
风景再好，你不爬上山顶，永远欣赏不到。最可悲的是，你一生口号山响却碌碌无为，还安慰自己平凡可贵；一生寂寂无名，还安慰自己与世无争。自己不行也就算了，还这么会自我麻醉，就没救了。
和大家分享一个关于目标的故事。这是一个我很喜欢的电影明星，他小的时候家里移民到美国，很小就给自己定了目标：我要当美国总统。然后开始琢磨，怎么才能当上美国总统，发现历任总统大多当过州长，但州长也需要政治资本和财团支持，一个穷小子什么都没有，怎么办？想到一招，政治联姻，娶个政坛千金。需要先混入上流社会，否则你怎么认识政坛千金？得先出名，怎么容易出名？去好莱坞当电影明星。去跑龙套，不靠谱，中国横店趴活的，这么多年就趴出来一个王宝强，老王婚姻生活还不太幸福，万一跑个十年八年都没跑出来，怎么办？能不能干点什么事先出名，有知名度了再带着光圈去拍电影，就容易了。后来，他中学的体育老师发现，他是一个练健美的奇才，过了几年，他得了好多个世界健美先生，之后退役不做运动员了，去拍电影。世界健美先生，脑袋上有圈的，去了就当主角， 拍了很多知名的动作影片。期间娶了相恋多年的女友，是美国知名的肯尼迪总统的侄女，再后来息影，电影也不拍了， 去竞选美国一个州的州长，还连任了一届，他就是曾经的美国加州州长阿诺德施瓦辛格。他为什么没有竞选总统，因为美国宪法规定，两个职务，只有美国本土公民才可以竞选，一是总统，二是副总统，他其实没有资格竞选。但这辈子已然够辉煌了，当运动员得过世界冠军，拍电影好莱坞留过手印，从政当过相当于我们国家的省长或直辖市的市长，还想怎么样？这篇文章的标题叫一个美国梦的故事。
有目标不一定能怎么样，但是没目标就一定不能怎么样。
关于目标的第二个问题，很多人都有目标，甚至也目标也非常明确、清晰、具体、量化，为什么还是没有实现？因为，制定目标容易，实现目标不易。根据我的经验，目标一定要具象化。什么是具象化？就是让你想到目标实现后的美好画面，就像打了鸡血一样斗志昂扬。找到什么东西可以让你在想放弃的时候坚持，让你在想懈怠的时候警醒。
我平时工作也很忙，16 年出版《明哥聊求职》的时候，交稿前的两个月，大概每周有三四天吧，我要凌晨三点多爬起来写书，这对谁来说可能都不是一件容易的事，什么样的信念能够支撑我坚持，我必须找到背后的推力。
我以前写过几本计算机图书，但这种专业书籍，老爸老妈根本看不懂，不知道我写的是些什么玩意，对他们而言就像天书。“写一本老爸老妈可以看懂的书”，成为了我的动力，我甚至可以想象到他们看这本书时脸上的骄傲，每每想到此，不论多早我都能噌一下子爬起来，开始噼里啪啦的敲键盘码字……
我还找到了另外一个推力：每年版税的收入给我女儿作为旅游基金。
如果钱多就走的远一点，如果钱少就走的近一点，世界那么大，让小家伙去看看，闭上眼睛也很容易想象到小孩子开心的样子。
这两点，成为了我目标实现的推力，所谓成功，就是让身边的人感到快乐，一个让你想一想就浑身哆嗦热血沸腾的目标，才会融入你的血液和灵魂，让你无时不刻不为之努力和拼搏。
最后，我们做个简单的总结，如果你有大把的时间不知道干什么，一定是没目标，你需要设定你的目标，明确、清晰、具体、量化，并找到你目标背后的推力，这样，你对时间的高效利用，就会变成自然而然的事情。