最近发现，对于刚刚接触HTTP服务的同学，在一些基础概念上容易混乱。很多同学搞不清楚Web Service，SOAP，REST以及OData这些技术之间的关系与区别。

文本会尽量用最简洁的方式，解释这几个概念，并附上一些资料的链接，供有需要的同学进一步阅读。

1. 关系说明

首先，开宗明义，让我们先明白这几者的关系：

Web Service：一种跨编程语言、跨操作系统平台的远程调用技术。这个很好理解，Web Service主要可以实现不同系统之间的通信。如果以SAP系统为例，通过Web Service可以实现两个不同的SAP系统之间，或SAP系统与其它第三方系统（例如，可以是.Net或Java平台的应用）间进行通信。

Web Service有两种实现方式，一种是SOAP协议方式，一种是REST方式。

REST是一组架构约束条件和原则，描述了一种如何访问/使用HTTP服务的方式。（如果一个架构符合REST的约束条件和原则，我们就称它为RESTful架构。）

OData是REST设计风格的一种实现，OData和其他Restful风格的Web service在于，OData提供了了描述数据和数据模型的一个统一的方式。所以说，OData并非是一种新的通信技术，OData也属于Web Service。

2. 概念辨析

2.1 SOAP方式的Web Service

目前而言，SOAP是一套Web Service（WS）的比较完整的实现方案。

在以SOAP方式实现的Web Service中，SOAP协议和WSDL构成了Web服务的结构单元。

SOAP也即“简单对象访问协议（Simple Object Access Protocol）”，我们知道Web Service通过HTTP协议发送和接收数据，SOAP协议中增加了一些特定的HTTP消息头，来说明HTTP消息的内容格式。客户端按照SOAP的格式便可以通过Web Service调用位于远程系统上的服务。

WSDL也即“Web服务描述语言（Web Services Description Language）”，客户端可以通过WSDL了解这个Web Service所提供的功能，描述了Web Service中提供的函数、函数的输入参数和返回值。

简而言之，在SOAP方式实现的Web Service中，SOAP描述了“访问方式”，通过WSDL描述了“服务内容”，SOAP方式的Web Service是WS的一套完整的实现方案。

2.2 SAP系统中的SOAP方式Web Service

在SAP系统中，开发和消费SOAP方式的Web Service十分方便。

在SAP Netweaver平台上通过UDDI工具，可以将SAP已有的功能（例如RFC， BAPI等）直接封装成web service对象，供其他系统调用，或者通过实现类调用其他系统的web service，进而轻松实现SAP与其它系统的集成。

完成这一Web Service封装和消费，在SAP系统中主要通过T-code 'SOAMANAGER' 完成，对于ABAP开发人员而言，并不需要了解Web Service的封装细节，只要学会如何“发布”和“消费”web service即可。

2.3 REST方式的Web Service - OData

REST也即“表述性状态转移（Representational State Transfer）”，REST是一种HTTP服务的设计风格，描述了一套如何设计和访问HTTP服务的原则。

因此，相较于SOAP，REST并非是一个协议，仅是一种设计风格，并没有强制的约束力。

不同的设计者可以依据自己的实际项目和需求，设计REST风格的Web Service，也正是由于这种“各自为战”的Web Service实现方式，让REST方式的web service在性能和可用性上通常会优于依据SOAP发布的web service, 但由于在细节上没有太多约束，其统一性上不及SOAP。

OData是REST设计风格的一种实现，OData和其他Restful风格的Web service在于，OData提供了了描述数据和数据模型的一个统一的方式。

因此，在一定程度上讲，OData方式的web service很好地解决了RESTful形式的Web Service在统一性上所面临的问题。