| 計算機只認 0 和 1 ，所有的影像和字符最終都會轉換成計算機能夠認識的二進制。一個二進制位（bit）可以表示兩種狀態 0 和 1 ，一個字節(byte)由八個二進制位組成，所以一個字節一共可以表示256（ 2^8 ）種狀態。 |
在諜戰劇裏，我們經常看到這樣一個橋段，特工人員，千辛萬苦拿到一條信息，打開一看是一串數字，然後趕緊跑到一個祕密地方，拿出一個密碼本（也可能是一本唐詩選），按照一定規則（只有自己人知道），比如第一個數字表示頁數，第二個數字表示行數，第三個數字表示第幾個字，逐一將信息翻譯出來。如果這個過程中用了錯誤的密碼本，或者不知道規則，那麼將會解碼失敗。
計算機的編解碼過程跟上面的過程是一樣一樣的。
計算機只認 0 和 1 ，所有的影像和字符最終都會轉換成計算機能夠認識的二進制。一個二進制位（bit）可以表示兩種狀態 0 和 1 ，一個字節(byte)由八個二進制位組成，所以一個字節一共可以表示256（ 2^8 ）種狀態。如果我們規定每種狀態代表一個字符，那麼一個字節就可以表達出 256 個字符。
ASCII
計算機是由美國人發明的，所以在最初設計編碼的時候，就只考慮了英文的編碼。英文字符很少，加上一些特殊字符，一共也就100個左右，確切的說是128個。這樣的話用一個字節進行編碼就完全夠了，不僅夠用了，而且還富裕出一位，即第一位一直沒有參與編碼，統一定爲 0 。這就是所謂的 ASCII 編碼。在 ASCII 編碼中，空格 SPACE 是 32 （二進制 00100000 ），大寫的字母 A 是 65 （二進制 01000001 ）。
非ASCII
隨着計算機的普及，歐洲也開始普及計算機，歐洲人發現 ASCII 規定的 128 個字符不能滿足他們的使用，比如，在法語中，字母上方有注音符號，就無法用 ASCII 碼錶示。於是，一些歐洲國家就決定，把字節中閒置的第一位編入新的符號。比如，法語中的 é 的編碼爲 130 （二進制 10000010 ）。這樣一來，這些歐洲國家使用的編碼體系，最多可以表示 256 個符號。這就是大家經常見到的 ISO-8859-1 編碼，也叫 Latin1 編碼。
中文編碼
隨着計算機的普及，國人也開始使用計算機，但是發現按照之前的編碼方式，根本就沒有漢字什麼事兒，也就是計算機根本沒辦法認識漢字。
GB2312
爲了能夠讓計算機認識漢字，我們決定對漢字進行編碼，本着敢想敢幹的精神，我們規定用兩個字節表示一個漢字。
具體規則是這樣的：一個小於 127 的字節代表的意義與原來的 ASCII 相同，但兩個大於 127的字節連在一起時，就表示這是一個漢字，前面的一個字節稱爲高字節，後面一個字節稱爲低字節，這樣我們就可以組合出 6763 個簡體漢字。這就是大家常說的 GB2312 編碼。
GBK
很顯然 GB2312 編碼的 6763 個漢字，並不能適應所有的使用場景，比如“喆”字就不再其中，於是在 GB2312 的基礎上又進行了新的擴展，規定只要第一個字節是大於 127 的就OK，至於第二個字節是大於 127 還是小於 127 都無所謂了。經過這樣的改動之後，收錄的漢字及符號就可以達到 2W 多個，這就是我們常說的 GBK 編碼。
再後來，人們繼續對第二個字節進行擴展，發展出了 GB18030 編碼，比 GBK 又多出了一些字符編碼。
至此，所有的漢字編碼都是用兩個字節表示的，但是英文是用一個字節表示。上了一些年紀的程序員都體驗過，一個漢字算兩個英文字符的經歷。
BIG-5
上面提到的都是簡體中文編碼，雖然 GBK 及 GB18030 包含了部分繁體字，但是也不全面，於是臺灣同胞就發了專門支持繁體字的 Big5 編碼，也就是大家經常說的大五碼。
一個小問題
不知道大家有沒有注意到一個問題，在單字節編碼的時候，對於那些大於 127 小於 256 的編碼，在不同的國家代表的字母很可能不一樣。比如， 130 在法語編碼中代表了 é ，在希伯來語編碼中卻代表了字母 Gimel (ג) ，在俄語編碼中又會代表另一個符號。在漢字的雙字節編碼中也存在這樣的問題，比如 BIG5 編碼跟 GBK 編碼都是雙字節編碼，但是代表的漢字卻不一樣。
這就相當於，同樣一串二進制數值，A特工組織按照他們的規則解析出來可能是“你好”，而B特工組織按照他們的規則解析出來可能是“滾蛋”。特工組織之間的翻譯標準不一樣是相當有必要的，但是計算機的編碼規則如果各不相同就比較麻煩了。比如你跟臺灣的志玲姐姐聊天，志玲姐姐用 BIG5 編碼給你發了一封信，然後你用 GBK 去解碼，……，也許就沒有然後了。
Unicode
爲了解決上面的問題，有個叫 ISO 的國際標準組織，決定放棄所有區域性編碼，如 BIG5 ， GBK 等，重新制定一個新的編碼，這個編碼集將包含所有字符的編碼，這樣大家就都統一了，這套編碼的英文全稱“Universal Multiple-Octet Coded Character Set”，簡稱UCS, 俗稱 “Unicode“。 Unicode 的出現相當於秦始皇對度量衡跟貨幣進行了統一。
Unicdoe 按照日常字符的使用頻繁度劃分了 17 個平面，編號爲 0-16 ， 0 號平面稱爲基本多語言平面（Basic Multilingual Plane，簡稱 BMP ），包含了日常使用最頻繁的字符，編碼範圍從 0000 到 FFFF ，這樣該平面可以表示 2^16=65536 個字符；其它平面的編碼範圍也是從 0000 到 FFFF ，所以其它平面也可以編碼 65535 個字符，這樣 17 個平面一共可以編碼 17×65,536 = 1,114,112 個符號。
我們最常用的 Unicode 編碼使用的是多語言平面的編碼，即所有字符都用兩個字節進行編碼（其它平面可能需要三個或四個字節）。舉個例子比如中國的'中'字 Unicode 碼是 4E2D ，小寫'a'的 Unicode 碼是 0061 .
這裏面存在兩個問題，如果所有英文字符都是按照 Unicode 編碼，那麼會出現浪費存儲空間的問題。明明一個字節可以搞定的事情，偏偏要用兩個字節。
第二個問題就是計算機如何知道這是 Unicode 編碼還是 ASCII 編碼，也就是 2 個字節表示的一個字符，還是 2 個字符呢。
UTF
UTF 的全稱是 Unicode Transformation Format ，也就是 Unicode 的轉換格式。上面提到了，如果直接使用 Unicode 碼進行存儲會存在浪費空間的問題，而 UTF-8 的出現就是爲了解決該問題， UTF-8 使用變長的方式存儲 Unicode 碼，也就是英文字符繼續使用一個字節進行存儲，但是漢字要使用 3 個字節。那麼 UTF-8 是如何做到的呢。
首先，對於單字節的符號，字節的第一位設爲 0 ，後面 7 位爲這個符號的 Unicode 碼。因此對於英語字母， UTF-8 編碼和 ASCII 碼是相同的。
其次，對於 n 字節的符號（ n > 1 ），第一個字節的前 n 位都設爲 1 ，第 n + 1 位設爲 0 ，後面字節的前兩位一律設爲 10 。剩下的沒有提及的二進制位，全部爲這個符號的 Unicode碼。
下表總結了編碼規則，字母 x 代表可用的編碼位。
Unicode符號範圍（十六進制） UTF-8編碼方式（二進制）<>pre
0000 0000-0000 007F 0xxxxxxx
0000 0080-0000 07FF 110xxxxx 10xxxxxx
0000 0800-0000 FFFF 1110xxxx 10xxxxxx 10xxxxxx
0001 0000-0010 FFFF 11110xxx 10xxxxxx 10xxxxxx 10xxxxxx
根據上表，對 UTF-8 編碼進行解讀會發現，如果一個字節的第一位是 0 ，則這個字節單獨就是一個字符；如果第一位是 1 ，則連續有多少個 1 ，就表示當前字符佔用多少個字節。
舉個例子
假設“hello世界”這樣一個字符串，他們的 Unicode 的編碼分別是
1h--0068 2e--0065 3l--006C 4l--006C 5o--006F 6世--4E16 7界--754C
按照 UTF-8 的編碼規則可以得到如下 UTF-8 編碼
1h--01101000 2e--01100101 3l--01101100 4l--01101100 5o--01101111 6世--11100100-10111000-10010110 7界--11100111-10010101-10001100
可以看到用 UTF-8 編碼之後，英文字符佔用一個字節，而漢字佔用了三個字節，一共需要 11個字節，而如果直接存儲 Unicode 碼則需要 14 個字節。 UTF-8 編碼對於英文來說節省了很大空間，但是對於中文來說增加了空間。
Little endian 和 Big endian
上面提到 Unicode 是用兩個字節表示字符，如果第一個字節在前，就是"大端方式"（Big endian），第二個字節在前就是"小端方式"（Little endian）。'世'字的 Unicode 碼是 4E16 ，一個字節是 4E ，一個字節是 16 , 存儲的時候如果 4E 在前就是大端存儲，如果是 16 在前就是小端存儲。
那麼計算機是怎麼知道一個文件是採用哪種編碼方式呢？
Unicode 規範定義，每一個文件的最前面分別加入一個表示編碼順序的字符，這個字符的名字叫做"零寬度非換行空格"（zero width no-break space），用 FEFF 表示。這正好是兩個字節，而且 FF 比 FE 大 1 。
如果一個文本文件的頭兩個字節是 FE FF ，就表示該文件採用大頭方式；如果頭兩個字節是 FF FE ，就表示該文件採用小頭方式。
總結
UTF-8 編碼是基於 Unicode 字符集的一種編碼實現。現在幾乎所有的編程語言和操作系統都支持 Unicode 編碼，使用 Unicode 編碼之後，再也不會出現上文提到的一個漢字等於兩個英文字符的尷尬局面。
GBK ， BIG5 等都屬於區域性編碼只能在固定範圍內使用，比如 GBK 只適合在簡體中文環境使用，雖然 GBK 相比於 UTF-8 更節省空間，但現在全世界都變成地球村了，所以還是建議大家都使用 UTF-8 編碼。
ANSI ：在 window 下，如果我們用記事本打開文檔，經常會見到 ANSI 編碼方式，這是 Windows 默認的編碼方式。對於英文文檔採用 ASCII 編碼，對於簡體中文文檔採用 GB2312 編碼（只針對 Windows 簡體中文版，如果是繁體中文版會採用 Big5 碼）。