進入2002年以來，MMS就以極高的頻率侵入人們的視野，敲擊人們的耳鼓。從愛立信、諾基亞、摩托羅拉、西門子、阿爾卡特這樣的跨國移動巨頭到華爲、中興這樣的本土移動新軍，都不遺餘力地向移動運營商介紹各自的MMS技術和解決方案，不少運營商已經撲身下水開通MMS業務張網待捕；各內容提供商也在緊鑼密鼓加緊開發MMS內容。
MMS已經被業界公認爲GPRS和3G市場啓動與發展的關鍵推動力，它將非常有力地推動移動通信業務的發展。
1. MMS的基本概念
MMS是Multimedia Messaging Service的縮寫，中文意爲多媒體短信業務，是按照3GPP的標準（ 3GPP TS 23.140）和WAP論壇的標準（WAP-206和WAP-209）有關多媒體信息的標準.
開發的最新業務。它最大的特色就是支持多媒體功能，也被稱爲"GSM384"，因爲這種技術能使"全球通"的數據速率由目前的9.6kbps提高到384kbps。多媒體短信業務在GPRS網絡或cdma2000 1X網絡的支持下，以WAP無線應用協議爲載體傳送視頻片段、圖片、聲音和文字。支持語音、因特網瀏覽、電子郵件、會議電視等多種高速數據業務，實現即時的手機端到端、手機終端到互聯網或互聯網到手機終端的多媒體信息傳送。
2. MMS與SMS、EMS的區別
SMS，Short Messaging Service短信業務，可以通過手機等移動設備發送文本型短信。SMS這個術語最早在80年代初期出現，但一直到了90年代初纔開始進入商用市場，並且一直到1999年，該業務纔在世界各國迅速蔓延，並有持續爆炸性的增長趨勢。可剛進入21世紀，人們又提出EMS--Enhanced Message Service增強短信業務，除文本之外，它可提供簡單的圖片和聲音的短信服務，在2001年6月，幾家手機巨頭聯合起來要統一EMS的標準，並且要生產具有這種功能的手機，可是因爲沒有Nokia的支持，不久就不了了之。那麼手機業的龍頭老大-Nokia爲什麼不支持EMS呢？因爲Nokia認爲MMS時代將很快來臨，沒有必要再生出一個過渡性標準。
(1) SMS是最早的短信業務，是現在普及率最高的一種短信業務。
目前SMS只是在手機內建立一段文字後再發送給朋友，簡單方便易用，這種短信的長度被限定在140字節之內。SMS以簡單方便的使用功能受到大衆的歡迎，卻始終是屬於第一代的無線數據服務，在內容和應用方面存在技術標準的限制。
SMS採用存儲轉發機制。SMS傳送數據包的工作由移動網絡中的短信中心而不是終端用戶來完成，如果用戶不在服務區內，短信就被存儲在短信中心，等用戶出現之後再轉發給他。另外採用傳遞確認機制。在電路交換數據環境中，連接是端到端的，所以用戶能夠知道連接是否完成，以及數據傳遞的情況，但在GPRS環境中，附屬於GPRS承載體的終端是“永遠在線”的，它在任何時候都準備透明地(相對於用戶而言)傳送或接收數據，這樣一來，檢查數據包是否發送成功的任務就落到了用戶頭上，對於每一次分組數據業務，其相應的成本也會比SMS高。
(2) EMS增強短信服務，SMS增強版本，是SMS向MMS的跳板。
EMS的優勢除了可以像SMS那樣發送文本短信之外，還可發簡單的圖像、聲音和動畫等信息，仍然可以運行在原有SMS運行的網絡上，發送途徑和操作也沒有差別。該標準屬於開放式的，任何對EMS感興趣的第三方公司或個人都可以在此平臺上開發應用軟件和服務。
EMS能夠將簡單音調、圖片、聲音、動畫、文本集成到一起，然後在EMS手機上顯示，例如，當短信中出現感嘆號時演奏相關的音調，或者把簡單的黑白圖片和文本及聲音效果同時展示出來。
EMS是SMS的增強版本，也使用信令信道，通過短信中心存儲和轉發短信，實現原理也比較相似，無須對基礎網絡進行升級。從SMS向EMS的升級是透明的，實施EMS對現有的短信中心幾乎沒有任何影響。
EMS對現有的短信中心所要做的最大修改是運營商計費系統，畢竟EMS和SMS屬於不同類別的業務，一條EMS短信的容量可能是SMS的好幾倍，在EMS中有些格式的字佔用的空間也比SMS大很多，故定價策略不應採取“一刀切”的方案。在這種情況下，短信中心就需要增加一些模塊，記錄相關的技術值並生成相應的呼叫詳情記錄。
(3) MMS意爲多媒體短信業務
MMS在概念上與SMS和EMS非常相似，可以理解爲是SMS向多媒體的演進。但與SMS和EMS不同的是，MMS對於信息內容的大小或複雜性幾乎沒有任何限制。MMS不但可以傳輸文字短信，還可以傳送圖像、影像和音頻，因此，MMS帶來最大的變化是各運營商可發展更多元化的移動通信服務。MMS既可收發多媒體短信，還可以收發包含附件的郵件等。而從用戶角度來看，多媒體應用將是吸引他們使用的關鍵。
從技術上來看，MMS絕對不是像SMS那麼簡單的技術，說的簡單一些，MMS是封裝在WAP協議之上的高層應用程序(注意：這裏僅僅是協議的封裝，並沒有出現WAP瀏覽器本身)，利用這種高層應用程序可以實現包括圖像、音頻信息、視頻信息、數據以及文本等多媒體信息在內的信息傳送。業內人士有的把它看作是電子郵件的替代品，有的把它看作是明信片的電子版，當然更多的是看作多媒體化的SMS。就好像收音機到電視機的發展一樣，多媒體短信與原有的普通短信比較，除了基本的文字信息以外，更配有豐富的彩色圖片、聲音、動畫等多媒體的內容。通過MMS，手機可以收發多媒體短信，包括文本、聲音、圖像、視頻等，MMS支持手機賀卡、手機圖片、手機屏保、手機地圖、商業卡片、卡通、交互式視頻等多媒體業務。
MMS 能夠自動快速傳送用戶創建的內容。它主要以接收者的電話號碼進行尋址定位，這樣MMS通信可以在終端之間進行。同時MMS也支持Email尋址，因此信息可以在終端和Email之間傳遞。
MMS作爲一種新興的移動數據業務，MMS的發展需要多方面的合作和支持，包括網絡運營商、設備製造商、內容提供商等等，而各方面所持的積極態度使得MMS已經呼之欲出。
但是，實施MMS並不是一件輕鬆的事，爲了實現新的承載業務，網絡基礎設施需要更新，MMS終端也必須流行起來，並且，還要有豐富、精彩的內容來推動應用的發展。
如下表1列出了SMS、EMS和MMS技術對比一覽表。
表1 SMS、EMS、MMS技術對比一覽表
SMS短信息 EMS增強短信 MMS多媒體短信
| 英文全稱 | Short Messaging Service | Enhanced Messaging Service | Multimedia Messaging Service |
| 發送文字 | 支持 | 支持 | 支持 |
| 發送單色圖片 | 不支持 | 支持 | 支持 |
| 發送彩色圖片 | 不支持 | 不支持 | 支持 |
| 發送鈴聲 | 不支持 | 支持 | 支持 |
| 發送音頻流 | 不支持 | 不支持 | 支持 |
| 手機接收 | 無需設置 | 無需設置 | 設置多媒體短信中心服務器的URL，以及專用的GPRS帳號 |
| 手機發送 | 設置SMS短信中心號碼 | 設置SMS短信中心號碼 | |
| 需要支持GPRS | 不 | 不 | 是 |
3. MMS的基本功能
多媒體短信業務爲移動用戶提供了多媒體數據通信服務，在現有SMS業務和EMS業務基礎上提升信息服務的表現能力，以滿足用戶日益提高的信息溝通需求。
多媒體短信業務具有以下基本功能：
l 多媒體短信的發送和接收。
手機終端合成多媒體短信後，可以向網內的所有合法用戶發送多媒體短信，由MMSC對多媒體短信進行存儲和處理，並負責多媒體短信在不同MMSC之間的傳遞等操作。同時接收方用戶可以從MMSC接收多媒體短信。
l 提供對非MMS終端的支持。
這由“非多媒體短信支撐系統”來完成。非MMS終端用戶接收到SMS通知後，可以通過其它手段訪問多媒體短信，如E－mail、WAP、www瀏覽等方式。
l 在網絡承載方式上，現階段支持基於CSD的承載方式和基於GPRS的承載方式，未來將支持3G承載方式。
l 多媒體短信業務支持點到點的業務和點到多點的業務。
點對點多媒體短信業務指發送方和接收方是一個終端或應用系統；點對多點多媒體短信業務指接收方是多個終端地址。在一次多媒體短信發送過程中，可以指定多個接收終端地址。
l 對MMS增值應用的支持。
多媒體短信系統除了支持一些現有的應用系統（如E－mail系統）以外，還應提供開放的、標準的API接口，支持增值應用開發。
4. MMS 的傳輸內容
MMS發起廠商之一愛立信有關MMS的白皮書中，說明了MMS可以包括的幾種傳輸內容：
◆ 文本：MMS傳輸文本的長度在理論上不受限制的。實際上，手機允許輸入多少文本和網絡傳輸速度有關。此外，MMS與EMS一樣，也能對文本進行排版。
◆ 圖片：MMS支持標準的JPEG、GIF格式的圖片，也支持GIF動畫格式。這意味着MMS的圖片表現力較之EMS能得到極大的提高。在文本中加入圖片，製作圖文並茂的文檔對MMS來說來並非難事。不久以後，帶數碼相機，支持MMS的機型將成爲流行，屆時，隨時隨地拍下有趣的照片並且馬上與好友分享將是最新潮的生活方式。
◆ 聲音：與EMS只支持鈴聲收發相比，在MMS中聲音的運用更加廣泛。例如錄下聚會的聲音，連同現場圖片一道發給未能參加的朋友；製作漂亮的生日賀卡，配上動聽的音效和自己親口唱的“祝你生日快樂”一起發給朋友等等。
◆ 視頻：受到2.5G網絡（GPRS或CDMA2000 1X）傳輸速率的限制。MMS目前只能傳輸幾秒鐘的視頻片段。這麼短的視頻大概只能用於電影預告片或者一兩個精彩射門鏡頭。當然，商家們可以利用MMS來做手機視頻廣告。未來，通過MMS也許能觀看整部的電影，並且，人們可以通過運用於MMS的“流媒體”技術一邊下載一邊觀看。