前言
2018年以來，中臺概念橫掃整個中國信息化行業，成爲了所有企業都在追捧的超級新星。
如今，你不提中臺都不好意思跟人說你是做信息化的。任何一個企業不立箇中臺項目，感覺就是已經落伍，跟不上時代潮流了。
傳說中臺的概念的起源於一次偶得，馬雲在一次出訪過程中，進入了一個世外桃源之地（芬蘭），獲得了高人指點（SuperCell），從而悟出了“中臺”這門絕世武功，帶回中土，掀起了“中臺風暴”。
但在我對SuperCell的模式進行深入研究以後發現：SuperCell的中臺，大部分企業是學不會的。
SuperCell的超級小團隊
2016年，一家芬蘭的遊戲公司接受騰訊的出價，以86億美元的價格出售其84.3%的股份，這成爲了遊戲行業史上價格最高的收購案。而這場收購的主角就是一直以來網上流傳的馬雲去參觀後得到靈感進而提出中臺思想的遊戲公司SuperCell。
當時這家公司的員工還不到300人，意味着人均市值是千萬美金，所以，這家公司叫做“超級細胞”是絕對名副其實的。那麼這一個個的超級細胞是如何構建起來的呢？
SuperCell成功的文化基礎
SuperCell的超級小團隊能夠成功的原因源自三點：
- 每一個遊戲都有一個獨立專業的團隊；
- 公司的所有管理層都是服務於這些團隊的資源；
- 所有關於遊戲的決策，包括是否繼續發行，都由團隊決定。
支持這樣的超級小團隊成功的，是SuperCell獨特的組織結構。
傳統公司的組織結構
傳統企業都是金字塔式的層級結構，CEO是那個最聰明、最有權力的人，然後一層層管理着一個機構，最前線的執行者往往權力很小，也是被認爲最可以被替代的資源。
SuperCell的組織結構
而SuperCell的組織結構如下所示：
每一個團隊都是一個獨立的遊戲產品的負責人。所有關於這個遊戲的決策，都可以由這個小團隊獨自完成。而傳統企業中一層層的管理者，在SuperCell只是資源和支持者，比如當需要資金、需要資源的時候，最前線的小團隊纔會去找到他們獲取幫助。
在這種情況下，管理層沒有開綠燈審批的過程，沒有里程碑式的會議，而每一個小團隊需要證明其項目存在的合理性來進行融資。
如果認爲有必要，團隊可以終止當前的產品，重新開始。所有的一切決定均取決於團隊。
SuperCell的創始人和CEO Paananen 在GDC 2018的一次演講中說：“我們這裏沒有中央流程，每個團隊都有自己的工作方式。” 他意識到：“管理工作越少，員工花在遊戲上的時間越多，成功的機會就越大。”，他也稱自己爲“世界上權利最小的CEO”。
SuperCell的三個信仰
SuperCell在創立之初，並沒有特別清晰的要做的事情，只有一個願景和幾個篤信的信仰，其中很重要的三個信仰是：
1. 最好的團隊做出最好的遊戲（The Best Teams make the best game）
SuperCell非常強調個體的能力，當然，人均產能幾百萬美元的經濟實力，也讓它有足夠的資格僱傭全球最好的人才。在他們的招聘啓示上寫着：只要你應聘成功，無論你在全球的任何一個角落，公司都會負責把你和你的家人搬到芬蘭。
2. 小型獨立單元/Small and independent cells
SuperCell一個遊戲的研發人員只有5個人左右，最多也就是15個人，這樣小的團隊能夠最大程度減少溝通成本。但是，我們也知道，遊戲開發是一個非常複雜且體系化的工作，如何讓這些員工都能夠專注於每一個遊戲最核心的內容，而將重複的複雜工作隱藏在後端，這就是中臺思想的起源。
3. 從失敗中學習/Failures and learnings
SuperCell看上去非常成功，只推出了不到十款遊戲，卻產出了極高的收益，但在這背後其實也有很多失敗的試驗品。在SuperCell看來，每一次失敗都是一次學習和總結的機會。所以每次團隊決定終止一個項目，就會開香檳慶賀新的開始。
SuperCell中臺模式成功的五個背景
按照收購的價格，當時SuperCell公司每個人的人均產值是幾千萬美金，這是每一個企業家都夢寐以求的。
所以，中國的企業都希望能夠構建一個“超級中臺”，這個中臺沉澱、複用企業的所有能力，能夠隨時、充分地支持所有前臺，前臺能夠靈活機動地組合應用這些樂高，然後快速響應市場的變化，提供最合適的產品和服務給用戶。
這是一個非常振奮人心的願景，但是當我們仔細探究SuperCell成功故事的時候，我們會發現，這個中臺的成功有幾個特定的背景。
原生數字化業務模式
SuperCell所在的遊戲行業是一個原生數字化的行業，公司從事的是原生數字化的業務。
原生數字化的業務是指像遊戲、金融、電商這樣不依賴於物理世界的物質範疇的業務，這類業務模式有以下幾個特點：
- 非線性增長，可快速複製
數字化業務與傳統業務相比，最大的優勢在於，數字化業務有着非線性增長的能力。傳統的物理世界的業務，非常侷限於空間和時間的特性，傳播和連接的速度比較慢，比如，無論用多快的運輸工具，你的產品在一天內賣給用戶的數量是有限的。而在數字化世界，比如像遊戲這樣的，可以在一分鐘內傳播到全球每一個網絡終端，可以實現高速複製，達到非線性增長。
非線性增長就意味着，一個爆款產品的收入可以抵消多個失敗產品的損失，而物理世界的業務則不具備這個特點。
- 實時業務，快速響應
原生數字化業務具有天生的實時性，這意味着，它可以實時瞭解每一個用戶的行爲，從而快速制定策略來響應這些行爲。
而傳統行業大部分是非實時的，用戶使用產品和服務的反饋，通常獲取不到或者獲取起來很慢。
這一點非常重要，我們要充分正視傳統業務的這個特點，不能期望在短期內所有的傳統業務都具備實時的能力。
卓越頂尖的前臺團隊
當大部分人都把焦點對準SuperCell的中臺有多麼強大時，我們也不能忽視SuperCell的前臺團隊，也就是那5個遊戲產品的開發團隊，是他們創造了這些世界頂級的遊戲。
中臺對於前臺而言，是資源中心和服務中心，所有的調度和指令都來自於前臺的小團隊。但是我們會發現，對於現在的企業，有的中臺的建設不是爲了讓前臺業務去調用，而是爲了規範和複用後臺能力，是出於標準化管理和降低成本的目的，初衷的不同會導致結果大相徑庭。
更重要的一點是，在遊戲行業，SuperCell是出了名的高薪酬高福利，所以他們的前臺團隊的素質絕對是世界頂級的，而且很多都是通才，一個人就是全功能團隊，只有這樣才能保證人足夠的少、團隊足夠的小，才能更加高效，而您的前臺團隊是怎樣的呢？
如果我們把中臺看作是一個好的彈藥庫，那麼在前線作戰的必須是特種兵，一般的作戰人員面對這一堆五花八門的武器，反而可能會自亂陣腳。
斥巨資投入軟件技術
SuperCell 2019年的成本在10億美元左右，其中很大一部分都投入在軟件技術，它全部的系統都在雲上。
數字化業務意味着對軟件技術投入大量資金和資源，需要一個強有力的基礎架構和軟件工程團隊，而這一點也不是每一個建設中臺的企業都能夠具備的。
弱管理、強賦能的文化
SuperCell在公開報道中提到，過去試驗了很多遊戲產品，最終都失敗了，目前在網站上掛着的只有5個成功在全球部署的遊戲。說起來似乎很輕描淡寫，但這個過程一定沒有那麼簡單。在現在這個高度不確定的時代，特別是C端市場，用戶的粘性極低，遊戲同質化嚴重，充分競爭。一個遊戲的設計、研發到上線、宣傳、推廣，每一步都要耗費極高的成本，每一次失敗都意味着巨大的投資浪費。這樣的情況，傳統企業的領導是否能夠接受和容忍？
而SuperCell的創始人Paananen，2000年就投身於遊戲行業，在創立SuperCell之前，前一家公司很幸運地被收購了，所以他有雄厚的資本基礎，這也意味着他容忍錯誤的空間比較大。
Paananen的經歷讓他從內心裏意識到，弱化管理，充分發揮每一個員工的創造力是對遊戲公司最重要的事情，他希望在他的公司裏所有員工都是CEO，每一個人都爲玩家負責，而所謂的管理層，只是支持團隊的資源而已。
想要建設中臺的企業一定要意識到，中臺的建立不是強化管理，而是弱化管理，是通過中臺的建立，講能力內化到中臺，通過中臺支持給到前臺業務，放權給團隊，讓他們每一個產品團隊都成爲一個特種兵。
利潤豐厚的朝陽行業
最後還有一點非常重要，也是大部分做中臺的企業學不會的，那就是，SupperCell所處的是一個利潤豐厚的朝陽行業。
2019年，SuperCell稅前利潤爲5.77億美元，總收入爲15.6億美元。SuperCell 2019年稅前利潤相比2018年的6.35億美元出現了下降，即使這樣，SuperCell的收入和全球遊戲巨頭Ubisoft基本持平，且後者員工數量近15000人，而SuperCell的員工只有323人，這意味着SuperCell的年人均產值達到了178萬美元。這麼豐厚的利潤，這在傳統行業是不可想象的，有的傳統行業利潤已經達到了天花板，市場也在逐漸萎縮。
而遊戲行業則不一樣，這是一個平均利潤豐厚的朝陽行業。根據市場研究機構SuperData近日公佈的年終報告，2019年全年遊戲行業規模達到1201億美元，同比增長3%。從整體數據來看，遊戲行業正邁入一個增長階段，預估2020年遊戲行業規模會達到1248億美元，同比增長4%。
構建中臺前需要回答的四個關鍵問題
從SuperCell的中臺案例，我們可以看出，並不是所有的企業在任何階段都能從建設中臺獲得收益。因爲要構建一個能夠高度標準化、可複用、靈活機動的中臺系統，成本是非常高的，主要包括以下三項：
- 文化建立的成本
你的企業文化，是否是支持一切服務於前臺、“讓一線呼喚炮火”的文化呢？企業文化的建立往往是中臺類項目最高的成本來源，看不見摸不着但難度最大，這需要管理者控制住自己的管理慾望，放權、賦能。
- 組織調整的成本
很多中臺類項目失敗了，如果我們對這些項目做一個覆盤，可能會發現，大部分原因在於組織架構沒有調整到與業務架構、技術架構一致。中臺，特別是業務中臺的建設，與組織架構、業務流程、績效利益是息息相關的，如果有決心做中臺，就要提前設計好配套的組織和流程的調整。
- 技術團隊的成本
前面兩個成本對於很多企業來說都是可以理解的，但是最後一個調整往往是看上去很容易、但做起來很難。中臺是承載着企業數字化能力的系統，類比於製造業的生產線，這是企業的核心命脈。所以，建立一個高質量的技術團隊是建設中臺的基礎。可能很多人會說，那還不簡單，我去招人，用最貴的錢招最好的人，還不行麼？
但現在的市場上，頂尖的技術人才基本上是賣方市場，光給錢是留不住的，還要有充分的尊重和耐心。國內的技術團隊，包括CIO，在一個企業長期工作的時間平均都不長，這纔是建立、培養一個技術團隊最大的成本：要給到技術團隊一些試錯的時間。
所以，雖然我們都在談中臺，都在用SuperCell的案例說要建設一個能夠撒豆成兵的中臺，但你在計劃構建中臺之前，需要在深夜無人的時候，認真回答下面四個問題：
- 你的公司業務所在市場是否足夠大，是否有足夠的想象空間來支撐中臺建設的願景？
- 是否有優秀的前臺團隊來充分利用槓桿效應發揮中臺的價值？
- 是否準備好長期持續的投資，特別是對技術的投資？
- 企業高層是否打算充分放權給團隊，從而讓中臺真正變成一個能力平臺？