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芝加哥郊外的比萨店咨询员GiuseppeBadalamenti在翻看客户发票时，看到了食品订货配送应用Grubhub3月份的一份报表。Grubhub在比萨店的46份订单的金额为1042.63美元，而比萨店拿到的金额仅为376.54美元——缩减了64%。扣除的费用包括两种佣金，以及一些手续费。
芝加哥比萨行业一直在抱怨UberEats、Grubhub、DoorDash和Postmates收费过高，但这是Badalamenti见过的迄今为止抽成最高的一次。他把发票发到了自己的脸书主页上，写道:“不要再相信从第三方物流公司下单是在支持自己喜爱的店铺了。”
这条帖子转发了约5300次，评论超过1200条。并不是所有人都同情Badalamenti的客户，在那些为Grubhub辩护的人中，一位餐馆老板发布了自己的四月报表，他指出，这款应用只占他收入的28%。他解释说，他没有开展过任何优惠5美元的促销活动，也没有那么多披萨订单被退回。
然而，这款应用程序的收费仍与演唱会的黄牛类似。越来越多的城市开始采取打击措施，尤其是在新冠疫情期间，餐馆完全依赖外带和外卖。上个月，旧金山和西雅图将应用程序收费上限定为15%；纽约正在考虑10%的上限，芝加哥考虑施行5%的上限。一些应用已经开始向餐馆老板提供各种费用折扣和临时减免。
餐馆表示，按照应用程序的收费标准，他们无法生存 。Grubhub是唯一盈利的主要配送应用，它表示，它的生存依赖于这些高额费用。Grubhub发言人John Collins在一份声明中说，这些城市施加的限制“威胁到我们业务的可持续性”。
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硅谷和华尔街似乎高看了它们……
在共享经济诞生十年多后，一些问题开始找上门来：优步的生意陷入困境。优步凭借干净、快速、可靠的汽车进入城市街道，而优步不久前宣布裁员4,000人。
Airbnb的状况更糟，它依靠的是共享房屋，它正在裁掉25%的人。而WeWork则已经消失了。自去年9月IPO惨败后，WeWork就已经陷入困境，如今该公司正熬夜在家办公的运动，同时客户基础也转变为削减成本的生存模式。
Grubhub在定于明天发布的季度收益报告之前发表的一份声明中表示，该公司第一季度的业务开始时并不稳定，但疫情给了外卖行业新的机会，自上月以来业务有所改善。
这类公司所面临的困难日益深重，它们都是“独角兽”，正是这种共同的品质让它们在硅谷获得了天价估值，它们都遵循扎克伯格的座右铭“快速行动，打破僵局”，并且获得了突出的成功。
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事实上，硅谷和华尔街似乎高看了它们，出于它们表面上打破了旧方式、建立新范式、改变技术历史，而这一切都是因为其傲慢的首席执行官们未经许可就进入了新的市场。他们的态度使他们成为了 胆大妄为的独角兽，这是一个与众不同的特殊品种，似乎证明了风险投资的“坏小子式”溢价是合理的。
清算从去年9月开始。Juul在一连串的死亡事件后崩溃，WeWork的IPO被取消，而优步的股价（一年前本周IPO为680亿美元）在2019年5月在华尔街上市后令人失望地下滑。
疫情让它们离深渊更进一步。《The Information》显示，优步可能会在损失了约80%或更多收入后，裁减五分之一的员工。根据《财富》杂志的数据，WeWork的市值已经从不到一年前的400亿美元跌至仅有几亿美元。软银，这一切价值膨胀的主要投资者与推动者，在遭受巨额损失后，正在抛售其数百亿资产。
目前还不能肯定新冠病毒以及由此产生的类似大萧条会持续多久，但它的影响很可能会持续到2022年，甚至更久。一切似乎都深陷风险之中，首先暴露的就是这些企业的脆弱。哥伦比亚大学商学院教授LenSherman说：“我们的灵活性、临时工、轻资产都遇到了问题。忽略了一个更大的问题，即商业模式是否合理，他们只是一群糟糕的企业。”
美国在本质上是一个胆大妄为的国家。美国人的自我形象始于聚集在一起的一群人抵达纽约开始新生活的故事，路易斯和克拉克在前往太平洋的途中开创了伟大命运。约翰·洛克菲勒为了给石油业带来秩序而碾压竞争对手，JayGould和安德鲁·卡耐基在铁路业也是如此，还有金融业的J.P.Morgan。我们敬佩那些独善其身、对抗逆境、打破传统的局外人。
华盛顿大学历史学教授，兼《密码：硅谷与美国的重塑》一书的作者MargaretO’Mara说：“大胆的想法既具有神话般的力量，也反映了一些真实的东西。在18世纪晚期，推翻世袭君主制是一项相当特立独行的壮举。从那时起，这个国家的人民就能摆脱等级制度和传统的旧束缚，创造新事物（限制是：过去和现在胆大妄为的美国人几乎都是白人男性）。但它作为一个由坚韧的个人主义者、白手起家的人、牛仔和企业家组成的国家的理念和故事，也具有力量。”
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冠状病毒暴露了一个更广泛的经济模式
但是，随着故事中的巨头消失在时光中，新冠病毒给他们的现代同行们投下了严厉的光——那些互联网平台的CEO们，比如配送应用，认为自己是交易之间的关键人物，从小企业的收入中抽走了20%、30%甚至更多的收入。
但冠状病毒进一步暴露了一个更广泛的经济模式，在这个模式中，胆大妄为的资本主义是被接受的方式。目前最突出的例子可能是3490亿美元的第一轮薪资保护计划的告罄，该计划由国会设立，旨在帮助那些必须继续支付工人工资的小企业，如理发师、夫妻店和非连锁餐馆。
绝大多数申请者一分钱也没拿到，钱被谁拿到了呢？洛杉矶湖人队，由富有的巴斯家族所有，拿到了460万美元；Monty Bennett和他的Ashford Inc.经营着大约130家豪华酒店，包括威斯汀酒店和丽思卡尔顿，获得了7,000万美元；基因医学公司Wave Life Sciences在2018年向首席执行官Paul Bolno支付了580万美元的薪酬，最终获得了710万美元。
这些信息被报道之后，所有人都归还了这些钱，但仅仅是申请的胆量就证明了其胆大妄为。三年来，财政部长史蒂文·姆努钦似乎并不为白宫圈子里的大胆行为感到烦恼，但在大流行中灾难性的公关手段常让他感到力不从心。当国会上周发放第二笔3.1亿美元的援助时，姆努钦警告那些胆大妄为的人，他们不受欢迎，并威胁要承担“刑事责任”。
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两次获得普利策奖、《第一个大亨:科尼利厄斯·范德比尔特史诗般的一生》作者T.J. Stiles说，资本主义驱使两类行为——一类是为了追求更低的价格以造福消费者而创造发明的商业人士；另一类则是“违反道德和法律，剥削权力较小的生产者（通常是供应商），这可能对社会有害。”
Stiles的邮件中说到他在范德比尔特身上发现了这两种品质的例子。他建造的纽约中央铁路，包括一条连接布法罗和奥尔巴尼的四轨通道，极大地加快了客货运输速度，节省了巨额资金。但是，为了获得建造这条通道的位置，范德比尔特公司与对手博弈，导致整个纽约市被封锁。幸运的是，竞争对手屈服于股票的挤压，不得不在挨饿之前投降。
Stiles说：“范德比尔特没有认识到除了尽可能积极和明智地追求个人利益之外的公共利益。”
Airbnb并不完全是翻版科尼利厄斯·范德比尔特，但正如Stiles所描述的那样，它两者兼有，并且还具有新世纪的特点。Airbnb没有优步创始人特拉维斯·卡兰尼克或亚马逊首席执行官杰夫·贝佐斯那样厚颜无耻的名声。但它已经向世界各地的酒店大举进军，这使得巴黎、纽约和巴塞罗那等城市的情况更加恶化，并导致该公司在当地受到限制。
疫情之下失去了大部分业务的Airbnb已经裁掉了许多承包商，并削减了8亿美元的营销预算。Lyric、Sonder和Wanderjaunt等豪华公寓酒店服务公司也受到了连带损害，它们将昂贵的基础设施搬到了Airbnb的平台上。而现在，它们不同于轻资产运营的母舰Airbnb，在没有现金流支付租金的情况下，手握大笔租赁合同。
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Airbnb表示，上月在华预订量较3月份猛增了200%，令其深受鼓舞。但是人们还需要很长的路才能想要和陌生人合租。对于那些艰难的房东来说，他们将不得不花更多的钱来满足公司新的“清洁规程”——从用吸尘器和拖把进行一次消毒操作转变为正式的消毒操作。他们还必须在两客之间的24小时内让自己的房屋空置，这样空气中的微粒才能沉降下来。
与此同时，4月份，随着Airbnb期待已久的IPO计划破灭，估值暴跌，《纽约时报》报道：“尽管资产负债表上有30亿美元现金，但该公司还是筹集了更多资金。”也就是说，它削减了两笔交易：一笔10亿美元的债务和股权交易，随后又是10亿美元的债务交易。
对于最胆大妄为的公司来说，时代正在发生变化。在4月30日的一份报告中，亚马逊称其第一季度利润下降了29%，主要原因是运输成本激增了49%。贝佐斯表示，公司实际上可能在第二季度亏损。
自从新冠病毒爆发以来，亚马逊已经被广泛接受为一项基本的公共服务。在亚马逊的仓库和全食超市，这一直是工人频繁抗议的主题，要求更高的工资和更安全的工作环境。亚马逊曾因解雇公开发声的员工而遭到谴责，包括上周五，亚马逊高级工程师Tim Bray为抗议此类解雇而辞职。但利润下降的消息一出，之前所有关于以反垄断为由谴责亚马逊的言论都烟消云散了。
直到5月1日，又上演了类似的情节。国会调查人员要求贝佐斯在众议院反垄断小组委员会出庭，暗示亚马逊前职员可能对该委员会撒谎。该委员会似乎正在调查《华尔街日报》4月23日的一篇报道，该报道记录了亚马逊利用其对某些公司的透彻了解，复制和销售竞争产品的行为。
去年夏天的证词中，一位亚马逊高管宣誓称亚马逊没有做过这样的事情。小组委员会主席David Cicilline在推文中说，他正在考虑对前者提出伪证罪的指控。
如果说贝佐斯是最不知廉耻的胆大妄为者，那么软银首席执行官孙正义和他的愿景基金则是胆大妄为经济的最大推动者。孙正义神奇地擡高了WeWork的估值，对优步也是如此。
只要能够获得资金，遇到的麻烦就会对他们有利
现在软银紧随其后。截至2019年11月，该公司已向91家公司投资了800亿美元，但冠状病毒的肆虐可能造成240亿美元的损失。今年3月，软银表示将出售410亿美元的资产，其中包括阿里巴巴的巨额股份。
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这些胆大妄为的企业都要倒闭了吗？还是只在沉寂状态？估价专家说，不要被表面所蒙骗。很久以前，斯坦福大学的一位教授IlyaStrebulaev估计，独角兽的平均估值被高估了48%。他说，新冠病毒让情况变得更糟。
但那并不一定意味着可以提前知道谁会活下来，谁会灭亡。这将取决于谁拥有最多的资金。Strebulaev说:“如果竞争对手退出，拥有大量流动性的公司可以生存下去，甚至可以兴旺起来，而市场的大部分被他们独占。”
ClassPass就是资金充裕的初创公司其中之一，它是一款大胆的应用程序的原型。Classpass成立于2011年，其终极商业理念是，寻找解决健身工作室空置、免费空间问题的方案。瑜伽、自行车、舞蹈和拳击工作室都在苦苦挣扎，因为他们没法填满所有可用的时段。ClassPass提出填补方案，并辩解即使低于工作室的标准费用，至少可以起到作用。
换句话说，ClassPass将自己插入了企业和客户之间的资金流中间，这是每个平台的制胜策略。就像优步的司机、亚马逊上的第三方卖家和Grubhub上的披萨店一样，ClassPass最终以其低廉的价格占据了市场的主导地位，这些价格吸引了学生党，因为太便宜了。但《Vice》在2月的报道中称，他们也把工作室置之事外，不管他们的收入是否足以维持生存。
哥伦比亚大学教授Sherman解释说，这是应用程序经济中常见的问题。要想成功，应用程序需要满足三个利益相关者——客户、企业和应用程序所有者。如果利润不足以满足这三个方面的需求，企业就无法运作。就ClassPass以及优步和Lyft而言，利润不足。Sherman说，在那之后，“就只是谁被压榨的问题了。在这两种情况下，都是工人被压榨。这不是一个可持续的商业模式，“
硅谷偏爱ClassPass。今年1月，该公司筹集了2.85亿美元的新风险资本，使其多年来的筹资总额达到5.49亿美元，估值达到10亿美元，从而成为独角兽公司。它只是一个连接学生党和工作室的应用程序，为什么需要2.85亿美元？如果目标是IPO，就像ClassPass和其投资者，那么作为一个独角兽，拥有资金流和手头资金就是拥有了威望。
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而上个月，当新冠病毒开始时，就在那次增值的三个月后，ClassPass利用裁员和休假中裁掉了一半的员工，尽管银行里仍有存款。
ClassPass的CEO Fritz Lanman告诉《Marker》说：“没有应对大流行的策略，我们正尽我们所能，以尽可能多的同情心来作出艰难的决定。”只要公司和CEO们像这些胆大妄为的人一样能够获得资金，遇到的麻烦就会对他们有利，也就是CEO和它的投资者，尽管可能会在这一过程中牺牲掉员工和合伙人。
例如，新冠病毒危机可能会给特斯拉CEO 埃隆·马斯克带来额外的好处，他是胆大妄为的CEO的极端例子之一。目前，随着他的股价飙升，外界普遍认为特斯拉将在手头已有约80亿美元资金的基础上进行新一轮的资金筹集。
纽约大学教授AswathDamodaran表示：“不确定性和不稳定性对破坏者有利，因为他们撼动了现状，一些破坏者的日子会好过一些，而老牌的、较有地位的公司正艰难生存，或许还揹负着债务负担。”
也许我们所看到的变化与其说是对胆大妄为者本身起到了决定性作用，不如说是对我们自身起到了决定性作用。几个世纪以来，我们投入了几乎是神级的胆大。在19世纪末20世纪初，整个美国经济都在等待J.P. Morgan。只有J.P. Morgan一人介入，在危机迫近时调整经济。但他无法阻止大萧条。
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事实是，这场危机远不会被任何个人控制。“我不会说这是胆大妄为的特立独行者的终结，”华盛顿大学教授O’Mara说，“但这可能代表这些特立独行者可以拯救我们的终结。”
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