alpha版：
内部测试版。α是希腊字母的第一个，表示最早的版本，一般用户不要下载这个版本，这个版本一般是作为技术预览的，很可能包含很多BUG，功能也不全，主要是给开发人员和测试人员测试和找BUG用的。
pre版：
这个和alpha都属于预览版，但是这个公众也会很容易拿到，一般分M1，M2等。windows7 我想很多人都从M3开始关注的。
beta版：
公开测试版。β是希腊字母的第二个，顾名思义，这个版本比alpha版发布得晚一些，这个版的软件其实已经很成熟了，大的BUG一般不会出现，面向公众测试，即“公测”，而且这个阶段版本的软件还可能会增加一些新的功能新的应用。
rc版：
ReleaseCandidate（候选版本），Candidate是候选人的意思，用在软件上就是候选版本。Release.Candidate.就是发行候选版本。和Beta版最大的差别在于Beta阶段会一直加入新的功能，但是到了RC版本，几乎就不会加入新的功能了，而主要着重于除错!该版本又较beta版更进一步了。
stable版：
稳定版。 这个一般商业软件中没有这个版本，据说是在开源软件中有这个版本。这个就是开源软件的最终发行版，用户可以放心大胆的用了。
RTM版：
全称为Release to Manufacture。工厂版。改版程序已经固定，就差工厂包装、光盘印图案等工作了。
OEM版：厂商定制版。我们购买品牌机预装的就是oem版，呵呵，我的戴尔本就是装的vista oem版，自动激活。 现在论坛里大量充斥着的就是各种各样的oem版了。
EVAL版：评估版。就是有30或者60天等使用期限的版本。
RTL版：Retail.(零售版)，这个版本就是真正发售的版本，有漂亮的包装、光盘、说明书等东西和高昂的价格。windows7上市时价钱一定也不会便宜的。
MSDN版：这个其实不是一个软件开发周期中的版本代号了，它是微软软件独有的，因为msdn的全称是”Microsoft Developer Network“。我们在论坛平常说msdn版更多意义上代表的是“原版””未修改版“的含义。
CTP:Community Test Preview 社区测试试用版 就是一般的测试版本而已 换个名字吸引眼球
以Eclipse版本为例 介绍
大家可以从eclipse.org网站(http://www.eclipse.org/downloads)下载，可以发现『最新』与『最好』的版本，这两种版本通常不一样，基本上有四种版本-或建置(build)可供下载：
释出版(Release builds) 由Eclipse开发团队所宣称的主要稳定版本。Release builds经过完整测试，并具有一致性、定义清楚的功能。它的定位就跟上市的商业软件一样。
稳定版(Stable builds) 比Release build新一级的版本，经由Eclipse开发团队测试，并认定它相当稳定。新功能通常会在此过渡版本出现。它的定位就跟商业软件的beta版一样。
整合版(Integration builds) 此版本的各个独立的组件已经过Eclipse开发团队认定具稳定度，但不保证兜在一起没问题。若兜在一起够稳定，它就有可能晋级成Stable build。
当日最新版(Nightly builds) 此版本显然是从最新的原始码产生出来的。可想而知，此版本当然不保证它跑起来没问题，搞不好还有严重的bug。