HTTP报文是简单的格式化数据块，主要由三个部分组成：起始行、首部、主体。
所有的HTTP报文都可以分为两类：请求报文、响应报文。
一.起始行
所有的HTTP报文都以一个起始行作为开始。请求报文的起始行说明了要做什么，响应报文的起始行说明发生了什么。
上图是一个请求报文的截图，它的第一行就是起始行，也被称为请求行，它包含了3个部分：方法、URL、HTTP版本号。
1.方法。方法用来告知服务器要做些什么，有些方法的请求报文中有主体，有些没有。
上图请求报文使用是其中的GET方法，常用的HTTP方法如下：
| 方法 | 描述 | 是否包含主体 |
|---|---|---|
| GET | 从服务器获取一份文档，如访问某个网站首页 | 否 |
| HEAD | 只从服务器获取文档的首部，可以用来查看资源是否存在、是否被修改等 | 否 |
| POST | 向服务器发送需要处理的数据，如form表单数据 | 是 |
| PUT | 让服务器用请求主体去修改对应URL的内容，如果URL不存在，就创建一个用请求URL命名的新文档 | 是 |
| TRACE | 对报文进行追踪，目的地服务器会返回一个TRACE响应，并在响应主体中携带原始请求报文 | 否 |
| OPTIONS | 用来查看服务器支持的通用于各种资源的方法，或者某个指定资源的方法 | 否 |
| DELETE | 让服务器删除请求URL所指定的资源。但HTTP规范允许服务器在不通知客户端的情况下，撤销请求。 | 否 |
2.URL。告知服务器要对哪个资源执行请求方法。上图请求报文告知服务器要对根目录下的文件执行GET方法。
3.HTTP版本号。告知服务器客户端使用的是哪种HTTP。上图请求报文告知服务器，客户端使用的版本是HTTP/1.1。在HTTP/1.0之前，并不要求请求行中包含HTTP版本号。
上图是一个响应报文的截图，它的第一行就是起始行，也被成为响应行，它包含了3个部分：HTTP版本号、状态码、原因短语。
1.HTTP版本号。表明响应报文使用的是哪种HTTP。上图响应报文表明使用的版本是HTTP/1.1。在HTTP/1.0之前，并不要求响应行中包含HTTP版本号。使用版本号是为了给HTTP应用程序提供判断条件：在与低版本的HTTP应用程序通信时，不能使用任何高版本的新特性。
2.状态码。告知客户端发生了什么事情。上图响应报文中的200状态码，表明响应成功。目前状态码分类如下：
| 整体范围 | 已定义范围 | 分类 |
|---|---|---|
| 100～199 | 100～101 | 信息提示 |
| 200～299 | 200～206 | 成功 |
| 300～399 | 300～305 | 重定向 |
| 400～499 | 400～415 | 客户端错误 |
| 500～599 | 500～505 | 服务器端错误 |
当前的HTTP版本只为每类状态码定义了几个代码。如果收到不认识的状态码，可能是人为基于当前协议的扩展定义。可以根据它所处范围，作为那个类别中一个普通成员来处理。
3.原因短语。原因短语是响应起始行的最后一个组件。它为状态码提供了文本形式的解释，也是和状态码成对出现的，可以用来说明在请求期间发生了什么。
二.首部
跟在起始行后面的就是首部。HTTP首部字段向请求和响应报文中添加了一些附加信息，它们本质上来说就是一些名/值对的列表。首部和方法配合工作，共同决定了客户端和服务器能做什么事情。
HTTP规范定义了几种首部字段，应用程序也可以随意发明自己所用的首部。HTTP首部可以分为五个主要的类型：
1.通用首部。有些首部提供了和报文相关的最基本的信息，它们被称为通用首部。HTTP/1.0后又引入了通用缓存首部，允许HTTP应用程序缓存对象本地副本，这样就不用总是直接从源端服务器获取了。
2.请求首部。只在请求报文中有意义的首部，用于说明是谁或什么在发送请求、请求源自何处，或者客户端的喜好及能力。
3.响应首部。只在响应报文中有意义的首部，为客户端提供了一些额外信息，比如谁在发送响应，响应者的功能，甚至与响应相关的一些特殊指令。
4.实体首部。实体首部提供了有关实体及其内容的大量信息，从有关对象类型的信息，到能够对资源使用的各种有效的请求方法。总之，实体首部可以告知报文的接收者它在对什么进行处理。
5.扩展首部。扩展首部是非标准的首部，由应用程序开发者创建，但还没被添加到已批准的HTTP规范中去。即使不知道这些扩展首部的含义，HTTP程序也要接受它们并对其进行转发。
三.主体
HTTP报文的第三部分是可选的实体主体部分。实体的主体是HTTP报文的负荷，也就是HTTP要传输的内容。HTTP报文可以承载很多类型的数据：图片、视频、HTML文档、软件应用程序等。