網絡應用層架構一般分爲兩層架構、三層架構、N層架構。其中B/S架構、C/S架構是兩層架構的代表。
一、C/S架構
C/S架構是Client/Server的縮寫，翻譯過來就是“客戶端/服務器”。
C/S架構的業務邏輯主要集中在客戶端，而這裏的“服務器”，其實可以認爲是數據庫服務器，因爲除了提供基礎的數據庫服務外，服務器並沒有其他的功能。常用於開發應用軟件（application software），也就是QQ、網易雲音樂之類的。
優點：
充分發揮客戶端計算機處理能力，客戶端能將用戶請求處理後再提交給服務器，將用戶請求處理之後再提交給服務器；將服務器提供的數據處理後再以某種方式顯示給客戶，所以客戶端的響應速度較快、網絡通信量低。其次，開發人員在開發單片機應用程序的過程中積累了大量可借鑑的經驗，加之有高效的開發工具支持，所以開發效率很高。
缺點：
因爲業務邏輯處理主要集中在客戶端，所以應用需求只要發生變化，即業務邏輯發生改變，就必須對客戶端和服務器端的應用程序都進行修改。服務器端應用程序修改比較容易，主要是服務器數量少，而且涉及數據儲存，改動量較小。但是，新的客戶端應用程序需要重新分發給所有的用戶，工作量大。而且，開發客戶端往往是針對某一操作系統編寫的。如適用於Windows操作系統的軟件，通常不適用於Linux，而且就算都是Windows系統，Windows xp下能運行，但在Windows10下就未必了。基於以上原因，在C/S架構的基礎上又產生了B/S架構。
二、B/S架構
B/S架構是Browser/Server的縮寫，翻譯過來就是“瀏覽器/服務器”。
B/S架構的業務邏輯和數據操作都集中在服務器端 ，而這裏的“服務器”，其實可以認爲是既包含應用服務器，也包含數據服務器，對客戶端進行統一，用戶只需要安裝一個瀏覽器（Browser）。
優點：
B/S架構解決了C/S架構存在部分問題，首先沒有客戶端的差異，用戶只需要安裝瀏覽器，無須另外安裝客戶端。如果應用的業務邏輯發生變化，只需要更新服務端的應用程序就可以了。其次，客戶端將不受到操作系統的限制，目前主流的瀏覽器往往在多種操作系統下都有對應的版本可供使用。
缺點：
增加了服務器端的負擔，因爲業務邏輯集中在服務器端，服務器需要對不同用戶的多次請求鬥做出響應，同時又要對數據庫進行維護，工作量較大。
注：部分內容參考於 清華大學出版社 -《Java Web開發基礎——從Servlet 到 JSP》