隨着大量的信息湧入互聯網——90%的互聯網是過去兩年建立起來的——互聯網公司正在想方設法去熟悉並利用大數據來推動他們的業務。正如SaaS和雲技術一樣完全變革了企業的運作方式一樣，大數據應用(BDA)也同樣可以。BDA是基於網絡的應用，它通過解釋和使用大量的企業和網絡規模的數據，爲他們的用戶提供更智能的結果。
但真正的問題是：假如底層的數據結構使用Hadoop和noSQL會是什麼樣的一個情況?沒有一家大公司的CEO會爲可擴展數據結構帶來的價值主張而感到興奮不已，BDA就是在這樣的背景下應運而生的。BDA不只是重新包裝你的數據，讓界面看起來比較酷炫或者使數據擴展性的效率得到提高，它們是利用全世界的數據，給你提供更好的結果——比如說帶來更多的收入。
SaaS對於企業軟件來說是一種不同的交付模式：它允許即時註冊，極大地降低整合成本，並允許用戶購買前試用，而且具有良好的可擴展性。Salesforce.com通過轉變CRM行業開啓了雲技術變革，隨即被很多各種類型的企業軟件爭相效仿，如爲HR提供服務的Taleo/Successfactors,提供ERP服務的Netsuite公司以及提供網站數據分析的Omniture公司等。SaaS增加了商業軟件市場規模的同時爲大企業帶來了更好的投資回報率。但它忽略了一件重要的事情——它並沒有改變核心應用軟件的基本功能。Salesforce沒有添加企業面對面的SiebelCRM功能——它只是讓人更容易採納並且維護費用較低而已。
Google、亞馬遜、Facebook等公司對軟件消費方的大數據有很好的理解。亞馬遜CTOWernerVogels最近在CeBIT(德國漢諾威國際信息及通信技術博覽會)上發表專題演講時指出，失誤出現主要是因爲沒有足夠的數據備份來提供補救措施。隨着更多的用戶和數據加入核心引擎的應用程序，所有這些讓軟件變得更加難以應付，顯得更爲智能且更有價值。現在，BDA企業正在不斷興起，並且它們會是未來的發展趨勢，以下就是些很好的例子：
LinkedIn是一家專門提供招募人才軟件市場的BDA公司。LinkedIn不是讓你把聯繫人加入單獨的通訊錄，而是將這些聯繫人全部聯繫在一起，讓用戶與用戶、用戶和有關鍵競爭力的招聘者之間建立起聯繫。每個用戶加入LinkedIn，LinkedIn的BDA存儲棧都會接受到信號，從而方便招聘者掌握他們的所有資料，而不僅僅是單個用戶的相對分散的資料。在資源共享的情況下，小型的專業的招聘公司就可以與那些大的獵頭公司進行競爭。
Bazaarvoice是一家專注社會化共享的BDA公司。他們在網絡上搜集客戶評論，然後將這些信息提供給很多網站。傳統的基於SaaS的方法存在這樣一個弊端：它們只是在單獨的網站上搜集和發佈客戶評論。相反，Bazaarvoice從整個網絡進行信息蒐集，從而確保只要客戶的網站出現一款新的產品，即時的評論就會呈現給你，這樣Bazaarvoice就爲所有Amazon.com銷售者提供可比較的評論數據庫。
我們自己的BloomReach公司，是一家專注市場營銷的BDA公司。我們僅通過對網站進行分析就可以爲網站所有者找出相關遺漏信息，而這些信息可以爲網站所有者帶來可觀的利潤。我們分析全網絡用戶的需求，針對特定的用戶在整個網絡內建立語義模型，然後根據那些與用戶最相關的內同不斷增加網點。Adobe旗下的Omniture公司在SaaS的應用軟件中包裝你的數據，爲你的企業提供營銷建議，而BloomReach則是先對網站的數據進行分析，然後設法爲該網站帶來更多的流量，從而給他們的客戶帶來更多的利潤。
事實上，BDA本身就好於SaaS，因爲它們不僅具備SaaS交付模式的所有好處，而且還有蒐集數據過程所帶來的網絡效應。隨着時間的推移，獨特的數據能夠爲用戶和應用提供商帶來網絡效應，是一筆寶貴的財富。目前，因爲企業外部的數據要多於企業內部，僅僅因爲數據分析和工作流程的需要，就對企業內部數據進行重新包裝的想法看起來顯得有點古怪。
BDA公司創造價值的方式與SaaS公司大相徑庭。BDA公司是由一羣在大系統方面有着豐富經驗的人建立起來的，他們在機器學習和數據挖掘發麪具有很深的造詣，比如說我的合夥人AshutoshGarg就是這樣的人。雖然BAD和SaaS的目標都是針對企業內部，但BAD的投資回報率要高於SaaS，因爲每個客戶會給引擎增添數據，反過來這些數據又會重新爲這些客戶所用，所謂取之於民，用之於民。目前市場上對SaaS公司有三個評判指標：用戶的生命週期價值，客戶開發成本，以及增長率。毫無疑問大多數SaaS公司具有很高的增長率，但相比之下BAD公司在生命週期價值和開發客戶成本方面卻更勝一籌。
BDA的革命纔剛剛開始，相信將來它會帶來更加廣泛的影響。如果我們要再次建立CRM，我們將不只是跟蹤銷售人員的效率，我們會建議你如何利用整個行業的數據與你的對手競爭。如果我們要建立市場自動化營銷軟件(如Marketo，Eloqua)，我們將不只是捕捉和培育客戶所產生的線索，我們會在整個網絡中去發現併爲他們吸引更多的線索。如果我們建立一個財務應用軟件，它將不只是將追蹤貴公司的財務狀況，而且與你同類的上市公司進行對比，你可以衡量自己的現狀來決定採取最佳措施。
像任何新技術一樣，新事物的出現並不意味着舊事物的立即消亡，這需要一個更替的過程。雖然Oracle公司和SAP公司仍是大公司，但Salesforce.com是一個有着20億美元市值的龐然大物，絕對不可小覷。我們有理由相信未來是屬於BDA的，是時候對SaaS說再見並且迎接BDA的到來了。