一、簡介
ICMP經常被認爲是IP層的一個組成部分。它傳遞差錯報文以及其他需要注意的信息。ICMP報文通常被IP層或更高層協議（TCP或UDP）使用。一些ICMP報文把差錯報文返回給用戶進程。
ICMP報文是在IP數據報內部被傳輸的，如下所示：
ICMP報文的格式如下所示：
校驗和字段覆蓋整個ICMP報文。ICMP的校驗和時必需的。ICMP報文的詳細類型介紹詳見書中P51。要說明的是，下面各種情況下不會產生ICMP差錯報文：
（1）ICMP差錯報文；
（2）目的地址是廣播地址或多播地址的IP數據報；
（3）作爲鏈路層廣播的數據報；
（4）不是IP分片的第一片；
（5）源地址不是單個主機的數據報。
這些規則是爲了防止允許ICMP差錯報文對廣播分組影響所帶來的廣播風暴。
二、ICMP地址掩碼請求和應答
ICMP地址掩碼請求用於無盤系統在引導過程中獲取自己的子網掩碼。系統廣播它的ICMP請求報文（這一過程與無盤系統在引導過程中用RARP獲取IP地址是類似的）。無盤
系統獲取子網掩碼的另一個方法是BOOTP協議。
ICMP地址掩碼請求和應答報文格式如下所示：
ICMP報文中的標識符和序列號字段有發送端指定，在應答中返回，這樣發送端就可以把應答和請求進行匹配。
三、ICMP時間戳請求和應答
ICMP時間戳請求允許系統向另一個系統查詢當前的時間。返回的建議值是自午夜開始計算的毫秒數，協調的統一時間UTC。提供了毫秒級的分辨率。
ICMP時間戳請求和應答報文格式如下所示：
請求端填寫發起時間戳，然後發送報文。應答系統收到請求報文時填寫接收時間戳，在發送應答時填寫發送時間戳。但是，實際上，大多數的實現把後面兩個字段都設成相同的值。
四、ICMP端口不可達差錯
ICMP差錯報文，即端口不可達報文，它是ICMP目的不可到達報文中的一種，以此來看一看ICMP差錯報文中所附加的信息。
“UDP端口不可達”返回的ICMP報文格式如下所示：
ICMP的一個規則是， ICMP差錯報文必須包括生成該差錯報文的數據報IP首部（包含任何選項），還必須至少包括跟在該IP首部後面的前8個字節（包含源端口和目的端口）。在我們的例子中，跟在IP首部後面的前8個字節包含UDP的首部。