二十世紀九十年代，豫東的小學一年有四個假期，除了暑假和寒假，還有麥假和秋芒假。
麥假是一般開始於五月底，這時家家戶戶都在着手收麥事宜。首先選擇一處地頭製作單場，先把地頭的麥子連根拔起，然後鐵杴、抓口把地弄平，最後灑上些水，再用石磙的把地碾硬，單場就製作好了。之後進入割麥階段，用鐮刀把小麥從根部割斷，擺放成小堆，以便裝車，把麥拉到單場後均勻攤開，再用石磙在上面碾半個小時，再用杈把麥秸挑走，餘在地面的就剩麥子和麥康了，再用推子和掃帚把麥子麥康堆成長條狀，用木掀榋起混在一起麥子麥康，待風起時有技巧性地往上一揚，麥子麥康呈拱形充分散開，風就會把麥康吹走，麥子因密度大則直直落下，被分離出的麥子還需在單場曬上幾天，乾燥的麥子才能裝袋儲存。人們會把麥秸堆成一個圓形的麥秸垛，麥康則堆放在麥秸垛旁——在冬季，它們是主要的引火物。
新麥還需在單場曬三四天。白天攤開曬時還要不時用木掀翻翻，以使小麥能全方位曬乾，晚上堆成圓錐狀，蓋上塑料布，上面壓上杈、掃帚、推子等物，以防晚上下雨風吹。對於寶貴的麥子，人們晚上也會睡在它旁邊守着。晚上睡在單場看麥有個專有詞——看單場，看單場者一般是家中的男勞力，身強力壯，可應付各種突發狀況。每家每戶的單場總是相鄰的，既便於相互間臨時借用，也便於晚上看單場者相互照應，畢竟有人睡覺警覺，有人睡覺雷打不醒。看單場若遇到晚上下雨，就鑽進提前掏好的麥秸洞裏。兒時，我最喜歡在麥秸洞裏睡，新鮮無比。
豫東收麥期間雨水較多，而且說來就來。如果割好的麥被雨淋了，麥子就會生根發芽，造成顆粒無收。在沒有電視的年代，只能看雲識天氣。
收麥大概需要半個月。收麥完畢後還有一項重要的義務——交公糧，我最討厭交公糧，累死累活收到家的麥子爲何無緣無故拿出一大部分交給糧店，而且上交的最好的，顆粒要飽滿，絕對乾燥。每次去交公糧，都有好多架子車排着長長的隊，糧店人員用一個類似洛陽鏟的工具挨個在麥袋子上一插一抽，“洛陽鏟”就會帶出些許麥粒，他們再測這些麥粒的溼度，如果溼度達不到他們要求，交公糧者就得去找地方卸麥袋，把麥粒均勻灘開，時不時用木掀翻，然後再千央萬求地把測溼度的人員請來，待達到標準後，再裝袋裝車，拉着架子車從隊伍末尾重新排起，然後是自己扛到磅上稱重，稱好後再自己扛到糧店的傳輸帶上，在傳輸帶頂處倒入糧店大倉中。每逢交公糧，我們就大罵收公糧的人。
公糧，這個在中國延續了兩千多年的農業稅，在2005年12月29日召開的第十屆全國人民代表大會常務委員會第19次會議上被決議取消了。