單位後面的小河邊，有一片草坪，其中一小塊，長了很多貌似普通的草。葉子片片直立，像一把把劍，刺向天空。在長葉子之前，它們會先抽出嫩嫩的花穗。古人用了一個特別美麗的詞來形容它——柔荑（ti）。在古文中“荑”表示茅草的嫩芽，柔荑就是指女孩子的手指，就像白茅的花穗一樣，又白又柔軟。
沒錯，這一片野草就是白茅，禾本科白茅屬的植物白茅（Imperata cylindrica (L.) Beauv.）
在《詩經》中有一首詩《召南·野有死麕》：
野有死麕（jun），白茅包之，有女懷春，吉士誘之。
林有樸樕（shu），野有死鹿，白茅純束，有女如玉。
舒而脫脫兮，無感我帨（shui）兮，無使尨（man）也吠。
這首詩說的是一位英俊的青年，獵殺了一頭小鹿，用白茅把它包好，送給美麗的姑娘。潔白的白茅代表了純潔的品質，也代表了青年人對姑娘的純潔的愛。
在晉人的小說《拾遺記》中，還記載了孫堅的母親在懷孕時，夢到了一個女童，揹着她來到了古吳都的西城門外，還送了她一束芳香四溢的白茅。孫堅的父親孫鍾聽了老婆的孕夢之後，暗自喫驚，白茅乃帝王祭祀神明的東西，乃吉祥之物，所懷之子必非凡人。後來，孫夫人果然誕下一子，他便是爭雄天下、開創三國時代江東孫吳基業的孫堅，後被孫權追封爲武烈皇帝。
當然，這些都是傳說而已。不過，白茅在古人的生活中不僅作爲一種美好的象徵出現，同時，它也作爲一味常用的中藥，深入百姓的生活之中。
記得小時候的夏天，母親總是喜歡用白茅根煮一鍋湯，作爲既解渴又解暑的涼茶。和其他涼茶總是帶着苦味不同，嫩白的白茅根嚼在嘴巴里帶着絲絲的甘甜。
在《本草圖經》記載：“茅根，今處處有之。春生芽，布地如針，俗間謂之茅針，亦可啖，甚益小兒。夏生白花，茸茸然，至秋而枯，其根至潔白，亦甚甘美，六月採根用。”
藥典記載白茅根的採收季節一般在春秋季。
白茅根可以清肺、利尿，還能止血，可以治療吐血，小便出血。如果有外傷出血，用它的花穗敷在傷口上，也可以立刻止血。
白茅根的藥用功效在歷代的本草中均有記載，如陶弘景的《本草經集註》《名醫別錄》《本草經疏》等等。
《本草綱目》中也有一段描述：“茅葉如矛，故謂之茅。其根牽連，故謂之茹。易日，拔茅連茹，是也。有數種：夏花者爲茅，秋花者爲菅。二物功用相近，而名謂不同。詩云，白華菅兮，白茅束兮，是也。別錄不分茅菅乃二種，謂茅根一名地菅，一名地筋，而有名未用又出地筋，一名菅根。蓋二物之根狀皆如筋，可通名地筋，不可併名菅也，正之。”
從《本草綱目》的記載中，我們也可以看出白茅根在地下是有多麼的盤根錯節，難以剷除。所以人們稱之爲地筋。
據說，白茅根的堅韌還可以穿透樹根。因爲白茅入侵能力強，適應性好，耐蔭、耐瘠薄和乾旱，所以白茅也成了這世界上十大最難剷除的雜草之一，成了令農人最頭痛的植物。
我試着用鏟子挖了一塊，果然茅草的根系橫生，牽連不斷，用力一拔，便帶起一大塊的泥土。而斷在土裏的根系又會不斷地生長，發出新的嫩芽。因此想根除它，確實是一件非常困難的事。
我把它的根拿回去，在水龍頭下面沖洗乾淨，就可以看到潔白的根莖。放在嘴裏嚼一口，能感覺到絲絲的甜味。
這就是白茅，一個讓人又愛又恨的植物，一半天使，一半魔鬼。
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