楊麗萍最近有點忙。
前腳是徒弟同性婚禮，後腳又是被某路人譏諷沒有兒女是一個女人最大的失敗。
戚薇、李若彤、陳數、陳德容等一衆已育或者未育的女星都站出來發聲。
…
其實很不理解，都已經0202年了，還會有過萬人點贊這樣弱智的言論。這位溼主，拜託，大清早就滅亡了好嗎？！
生兒育女的母親當然值得尊重，膝下兒女承歡確實也是天倫之樂。但這並不是用來嘲諷別人的籌碼。
那麼這部電影告訴你，好的親情並不一定來自血緣。
在東京高樓林立的大廈之間，殘存着一棟破舊的平房，這裏侷促地生活着柴田一家五人：年邁的母親柴田初枝、阿治與信代夫婦、兒子祥太，還有妹妹亞紀。
與其他家庭不同的是，雖然他們是同在一個屋檐下的一家人，但他們都不存在血緣關係。
母親初枝原來的兒子不願意贍養她並且搬到了別的城市。
阿治和信代也是重組夫妻，他們在一輛車上抱來了祥太當兒子。
妹妹亞紀是母親初枝原來的丈夫出軌對象的孫女。亞紀在原來的家庭裏毫無存在感，她曾爲此一度抑鬱自殘。她離開了家，父母不但沒有去找她，還謊稱她是出國唸書了。
看似各有不幸的小人物相遇了，組成了一個家。他們靠着母親初枝的養老金艱難度日。
這天，阿治和兒子祥太剛從商店順完東西回家，在路上看到有戶人家的陽臺有一個沒人管的可憐小女孩。於是父子倆便把她帶回了家。
小女孩叫友裏，她身上有許多傷，明顯是被家裏虐待的。但小女孩還是怯怯地說是自己摔的。
一家人都很喜歡這個乖巧的小女孩，除了信代。整個家庭的生活已經很窘迫了，她不希望再多一張喫飯的嘴。
喫完飯，夫妻二人一起打算把友裏送回去。
走到她家門口的時候，他們聽到屋裏夫妻的打鬧聲。他們知道友裏如果回去，必定會繼續受虐。於是，阿治和信代又把友裏帶回了家。
就這樣，友裏成了這個家庭的小妹妹。
阿治原本在工地當臨時工，但他覺得這樣來錢又累又慢。這次，他不小心弄傷了腳，無法工作，他卻開心極了。爲了維持生活，他又不得不帶着兒子祥太出去偷東西。
信代在洗衣店工作，她最開心的是在客人衣服的口袋裏摸到東西，然後放到自己的口袋裏。
妹妹亞紀在風俗店上班，靠裸露身體來掙得微薄的收入。
友裏“失蹤”許久，她的父母並沒有尋找她。反而是幼兒園發現了才報了警。新聞上出現了友裏的照片，社會已經在關注這件事情。
信代沒有辦法，她將友裏的頭髮剪去，爲她換上新衣服，並將她改名爲玲。信代告訴玲，因爲那些說因爲愛才打她的都是藉口，真正愛她的人會把她抱在懷裏疼愛。
洗衣店要裁員，信代和另外一個洗衣工兩人只能留一個。原本相處得不錯的同事告訴信代，只要放棄這份工作，她就不會把她收養玲的事情說出去。
信代早已經把自己當成了母親，她選擇放棄了這份工作。
夏天來了，一家六人一起乘車去海邊玩。正處於生理成長期的祥太看到穿着泳衣的信代，忍不住多看了幾眼。
這被阿治看在眼裏。
他很認真地告訴祥太，男人都喜歡奶子，而且早上起來下身變大也是正常的，所有男人都這樣。祥太這才鬆了口氣，他原本以爲是自己生病了。
初枝奶奶坐在海邊，看着這羣沒有血緣關係的親人，嘴裏默唸着“謝謝”。
海邊回去不久，初枝奶奶就安靜地去世了。
爲了繼續能夠得到養老金，阿治和信代偷偷將她埋在了門前的空地上。
哥哥祥太帶着她一起去他之前常去的商店“學習求生技能”。
商店老闆也通常只是睜一隻眼閉一隻眼，但這次他示意祥太不要帶壞小妹妹。
祥太開始懷疑偷東西是不對的。
祥太又一次帶着妹妹去超市了。玲也學着偷東西，她打算悄悄地將一袋零食放到自己的口袋裏。
但祥太知道她的技術太過拙劣，爲了掩護玲，祥太故意引起別人注意，拿起一袋橘子跑了出去。
超市的售貨員一路追趕，祥太被逼到了橋上。他見無路可退，便縱身跳下。
祥太被送到了醫院，阿治和信代不敢認他。因爲祥太是他們當初偷東西時從一輛車裏抱來的。
正當他們決定當晚收拾東西逃走的時候，恰巧被上門的警察碰到了。他們做的事情也自然曝了光。
信代選擇扛下了所有。
她並不認爲他們遺棄了初枝奶奶，反而是他們發現了被家人遺棄的她。他們是互相選擇，彼此依靠，沒有血緣關係的家人。
而當信代被問到兩個孩子的時候，她泣不成聲。
信代不能生育，但她一直把自己當成他們的母親，並且也一直這麼做。
最終，阿治被無罪釋放，信代被判入獄。祥太被送去了收容所，玲被送回了原來的家庭。
一直不願意叫阿治父親的祥太還是叫了他一聲“爸爸”。玲依舊和從前一樣獨自呆在陽臺，但這次不同的是，她學會了信代教她的歌謠。
這樣一羣生活在城市夾縫中的人，他們好似蛆蟲，爲了生存做一些見不得光的事情。但他們又比那些表面光鮮的人更有人情味。他們渴望家庭，渴望溫暖，並用自己的方式爲“家人”點亮一絲光明。
有血緣的家庭把他們棄之不顧，沒血緣的家人卻爲彼此努力付出。這樣看來，生育，並不一定是那麼值得炫耀的事情。
片名：小偷家族