僞函數或者函數對象只是翻譯的問題，英文全部都是functor，還有些讀物管這個叫函數符。functor作爲C++ STL六大基本組件之一被廣泛使用（其他五個分別是容器、演算法、迭代器、適配器、分配器），那麼，functor的意義在哪裏？或者說它有什麼作用？
這項技術從概念上不難理解，僞函數也好，函數對象也好，都說明了它不是真正的函數，而是一種類似函數作用的東西，在STL裏，我們經常需要對容器內元素進行批量操作，手寫循環確實是個方法，但是，代碼冗餘，而且效率普遍偏低，這就需要一個批量操作方法，能夠對容器內的元素進行批量操作，那麼，怎麼操作，操作什麼，這就需要用戶去定義了，你需要告訴程序，你想要什麼樣的操作，一般人對於這種問題的第一反應就是函數指針，確實，通過傳遞一個函數指針可以讓程序執行特定的操作，這也確實是一個方法，但是按CPP Primer Plus上的原文來說，它有一個很大的弊端，那就是函數指針是必須指定參數以及返回類型的，而STL屬於泛型編程，加入用函數指針來操作的話，是違反泛型思想的本質的，因此，這就需要一個能取代函數指針的東西了，而這個東西就是所謂的函數對象。
函數對象是一種介於對象和函數之間的一個東西，調用方式和函數一樣，但是調用的卻是對象裏的operator ()操作符，這可以給程序帶來三大好處。第一，面相對象裏的模板機制對functor是完全適用的，因此用函數對象可以和STL完全兼容，換句話說，使用functor和泛型的思想相符。第二，函數對象本質上是對象，因此，一個函數對象可以使用類中所封裝的所有數據，而對於函數指針來說，只能使用全局數據，所以，使用functor可以達到數據封裝的目的。第三，functor往往是輕量級代碼，因此，可以完美內聯化，這對於程序效率的提升是非常有利的。基於以上三點，就不難理解爲什麼functor是STL六大組件之一。函數對象可以帶來這麼多好處，那麼在STL編程中當然是要儘量多用了，那麼現在問題來了，假如類在設計的時候沒考慮到和STL的適配怎麼辦？這就需要用到STL functor適配器了，常見的適配器有三個：ptr_fun、mem_fun和mem_fun_ref。這三種適配器分別針對不同的對象，ptr_fun可以把一個全局函數轉化成一個functor，後兩者則分別針對面相對象中的函數和函數指針。
首先看第一個函數適配器，也就是ptr_fun，這個適配器可以把一個全局函數轉化成一個functor，根據sgi上的解釋，ptr_fun實際上是兩個函數，當傳遞的函數具有一個參數的時候，ptr_fun會接受一個函數指針，然後返回一個unary_function類型的函數指針，而傳遞的函數具有兩個參數的時候，它則會返回一個binary_function類型的函數指針。其實，ptr_fun並不神祕，同STL種大多數適配器一樣，它只不過是讓一些函數實現所需要的typedef生效而已，而其他兩個適配器也是具有同樣的作用。
另外兩個適配器都是針對類中的函數，假如容器中所放的是實體，那麼轉換函數符的適配器應該使用mem_fun_ref，假如容器中所存放的是指針，那麼函數符適配器應該使用mem_fun，這是二者唯一的區別。不論是mem_fun_ref還是mem_fun，都接受一個函數指針，然後返回一個函數符指針，由於global function本身就是一個函數指針，因此不需要做取址操作，但是對於對象來說，則必須加“&”操作符，也就是說，在mem_fun_ref內部，必須在函數名前面加上&，這樣纔可以達到傳遞指針的目的。