作爲一種高技術裝備，機器人爲什麼在汽車製造業應用最早、最廣泛呢？這與汽車製造業的特點不無關係：
1. 產量大，僅奧迪A6L一款車型2015年在中國的銷量就高達15萬輛。
2. 產品一致性高，一個型號的汽車都像從一個模子裏刻出來的。
3. 流水線製造裝配方式，方便將每個環節分解到很基本的操作，尤其適合早期只能重複執行固定動作的機器人。
4. 對精度等的要求不太苛刻，汽車車廂密封性稍微差一點又不會死人。
反觀其它行業，例如飛機制造業，其生產往往不是大批量的，機器人的工作對象經常變化，這需要柔性化的生產線，而且飛機對精度、氣密性的要求很高。此外，飛機零部件尺寸較大而且具有複雜的曲面，需要單獨設計大尺寸或移動式的操作機器人，而這樣的機器人精度一般較差，需要額外的測量設備補償誤差。飛機大量採用鋁合金、複合材料，這些材料的焊接困難，因此一般採用鉚接或縫合的方式，這需要設計專用的末端執行器。不過，隨着技術的突破，機器人正在逐步進入其它行業。
有意思的是，我們國家最早開始搞機器人研究卻主要針對特殊場合，這又是爲什麼呢？
我們知道，根據應用環境，可以將機器人劃分爲工業機器人（工廠環境）、服務機器人（家庭住房）以及特種機器人（特殊環境，比如水下、太空、災難廢墟環境）。中國的機器人之父——蔣新松最早提出我們國家應該搞機器人研究，並向國家提供了發展規劃。不巧的是當時是1977年，我們國家剛剛開始實行計劃生育政策，決策者認爲我們國家有這麼多的廉價勞動力，工業機器人雖然重要，但可能短時間內無法與低廉的人力競爭。服務機器人顯然也不現實，以當時的收入水平能養活一大家子就不錯了，哪還有能力購買服務機器人，所以前兩個類型的機器人都沒有迫切的需求。由此看來，當時主攻特種機器人比較合適。蔣新松擔任中國科學院瀋陽自動化研究所所長多年，大家可以瞭解一下，沈自所主要做是哪一類機器人。主要有：水下機器人，反恐防暴機器人，飛行機器人，蛇形機器人等等，這下大家都不奇怪了吧。其中水下機器人名氣較大，這是因爲八九十年代蘇聯正走下坡路，其科研院所的經費大幅削減，難以維持生計。當時，蔣新松帶着考察團去蘇聯調研了一下，發現他們的水下機器人實驗室有不少我們缺乏的先進技術，於是拍板籤協議，以低價購買了一批關鍵技術和設備，在這個基礎上，我國的水下機器人得以茁壯成長。這種情況與中國科學院大連化學物理研究所有相似的地方，化物所是在日本人的底子上成長起來的。
爲了紀念老所長蔣新松，依託沈自所成立的機器人公司以他的名字命名——新松機器人。蔣新松的母親可能有些文化，在給他起名時選取了杜甫的詩句“新松恨不高千尺，惡竹應須斬萬竿”，寄託了母親對孩子的希望。可惜的是，我們的上市股票名稱既不能用兩個字，也不能用五個字，只好叫“機器人”了。
參考資料：
[1] 國內製造業頂尖企業幾乎都有了機器人——訪上海發那科機器人有限公司總經理錢暉
[2] 機器人在汽車製造業中如魚得水——訪ABB機器人汽車零部件經理王國超
[3] 工業機器人更好地爲先進裝備製造業服務——訪ABB離散自動化與運動控制業務部北亞區及中國負責人顧純元博士
[4] 航空航天製造領域工業機器人發展趨勢
[5] 航空製造機器人現狀與發展趨勢