這本書發生在美國經濟危機時期，主人公萊尼喜歡摸上去舒服的小動物，他一直夢想着能管一窩兔子，毛茸茸的。但是他總是好心辦壞事，掐死了老鼠和小狗，最後甚至掐死了一個女人。他的智商雖有缺陷，但勝在待人忠誠，他願意爲喬治做一切事情。他們互相關照。而喬治呢，他是一個謹小慎微的人，他知道自己擁有一塊小土地的夢想遙不可及，但在和萊尼一次次描繪未來中，他也漸漸相信了，他相信會有屬於自己的房子，養一些雞、種一塊地、讓萊尼管着兔子、空閒時在窗臺前聽雨。這些他描繪的畫面同樣也戳中了我，那是多麼美好的日子啊！
可現實不允許這兩個農民工的夢想實現，現實是他們處在底層社會，沒人在乎他們的夢想和他們說的話，每天必須做着繁重的工作，聽從經理的指揮，對經理的兒子的恐嚇甚至毒打畏畏縮縮，躲避着一切影響他們夢想的因素，小心翼翼的生活。可生活從不會讓人安安穩穩，它更像是一列過山車，把你的前半生震得支離破碎，再命你用後半生去修補。最後喬治用一把偷來的槍射殺了萊尼，因爲喬治掐死了經理兒子的妻子。他猶豫了，但他最後也按下了扣鈕。隨之毀滅的，是他們童話般的夢想和無數個互相支撐的歲月。留下的，是現實的無情。
而文中坎迪的老狗因爲老了、臭了而被別人射殺的場景令我十分氣憤。那個罪魁禍首勸坎迪時說到，它活的不盡興，又臭的要死，我一槍解決了它，從後腦勺，他不會感到任何的痛苦，也不會是你乾的。我當時心裏想的是:“你怎麼能感同他的身受呢？憑你覺得他的生命沒有意義就決定他的生死，這是犯罪！何況在這個世界還歡迎他活下去，還有人在乎這條狗。”而坎迪深知自己老了，沒有什麼話語權，很可能下場也將要跟這條老狗一樣，聽到槍聲後，他也只有靜靜地背過身去對着牆.......
這本小說曾因爲提到種族歧視這種敏感話題被列爲禁書，但在後來的1962年史坦貝克因這部小說獲得諾貝爾文學獎。卡魯克斯作爲看馬廄的工人因爲皮膚的顏色被人稱爲黑鬼，他深知自己是這裏最沒有話語權的人，作爲一個被迫孤獨的人，他說自己孤獨到要生出病來，當週圍的人都告訴他:你低等、卑賤、沒有自尊時，他真的就在這種環境下認爲自己配不上美好的東西。他在文中有兩句話不斷提到權利，可世人都認爲在黑人身上，權利這個字眼是可笑的。這不禁讓我想到了《綠皮書》裏的黑人鋼琴師，他高貴優雅謙遜，卻找不到像樣的酒店住，被安排在了黑人能住的髒亂差的地方，並且不被允許和白人在一個桌子上喫飯。他身世顯赫卻一路忍受屈辱，意在通過演奏會改變人們對於種族的觀念。他也是孤獨的。
無疑，這部小說是現實的，而其中最出名的一句話:“鼠與人的最佳設計往往落空” 也耐人尋味。