我們都知道Maven本質上是一個插件框架，它的核心並不執行任何具體的構建任務，所有這些任務都交給插件來完成，例如編譯源代碼是由maven-compiler-plugin完成的。進一步說，每個任務對應了一個插件目標（goal），每個插件會有一個或者多個目標，例如maven-compiler-plugin的compile目標用來編譯位於src/main/java/目錄下的主源碼，testCompile目標用來編譯位於src/test/java/目錄下的測試源碼。
用戶可以通過兩種方式調用Maven插件目標。第一種方式是將插件目標與生命週期階段（lifecycle phase）綁定，這樣用戶在命令行只是輸入生命週期階段而已，例如Maven默認將maven-compiler-plugin的compile目標與compile生命週期階段綁定，因此命令mvn compile實際上是先定位到compile這一生命週期階段，然後再根據綁定關係調用maven-compiler-plugin的compile目標。第二種方式是直接在命令行指定要執行的插件目標，例如mvn archetype:generate 就表示調用maven-archetype-plugin的generate目標，這種帶冒號的調用方式與生命週期無關。
認識上述Maven插件的基本概念能幫助你理解Maven的工作機制，不過要想更高效率地使用Maven，瞭解一些常用的插件還是很有必要的，這可以幫助你避免一不小心重新發明輪子。多年來Maven社區積累了大量的經驗，並隨之形成了一個成熟的插件生態圈。Maven官方有兩個插件列表，第一個列表的GroupId爲org.apache.maven.plugins，這裏的插件最爲成熟，具體地址爲：http://maven.apache.org/plugins/index.html。第二個列表的GroupId爲org.codehaus.mojo，這裏的插件沒有那麼核心，但也有不少十分有用，其地址爲：http://mojo.codehaus.org/plugins.html。
接下來筆者根據自己的經驗介紹一些最常用的Maven插件，在不同的環境下它們各自都有其出色的表現，熟練地使用它們能讓你的日常構建工作事半功倍。
maven-antrun-plugin
http://maven.apache.org/plugins/maven-antrun-plugin/
maven-antrun-plugin能讓用戶在Maven項目中運行Ant任務。用戶可以直接在該插件的配置以Ant的方式編寫Target，然後交給該插件的run目標去執行。在一些由Ant往Maven遷移的項目中，該插件尤其有用。此外當你發現需要編寫一些自定義程度很高的任務，同時又覺得Maven不夠靈活時，也可以以Ant的方式實現之。maven-antrun-plugin的run目標通常與生命週期綁定運行。
maven-archetype-plugin
http://maven.apache.org/archetype/maven-archetype-plugin/
Archtype指項目的骨架，Maven初學者最開始執行的Maven命令可能就是mvn archetype:generate，這實際上就是讓maven-archetype-plugin生成一個很簡單的項目骨架，幫助開發者快速上手。可能也有人看到一些文檔寫了mvn archetype:create，但實際上create目標已經被棄用了，取而代之的是generate目標，該目標使用交互式的方式提示用戶輸入必要的信息以創建項目，體驗更好。maven-archetype-plugin還有一些其他目標幫助用戶自己定義項目原型，例如你由一個產品需要交付給很多客戶進行二次開發，你就可以爲他們提供一個Archtype，幫助他們快速上手。
maven-assembly-plugin
http://maven.apache.org/plugins/maven-assembly-plugin/
maven-assembly-plugin的用途是製作項目分發包，該分發包可能包含了項目的可執行文件、源代碼、readme、平臺腳本等等。maven-assembly-plugin支持各種主流的格式如zip、tar.gz、jar和war等，具體打包哪些文件是高度可控的，例如用戶可以按文件級別的粒度、文件集級別的粒度、模塊級別的粒度、以及依賴級別的粒度控制打包，此外，包含和排除配置也是支持的。maven-assembly-plugin要求用戶使用一個名爲assembly.xml的元數據文件來表述打包，它的single目標可以直接在命令行調用，也可以被綁定至生命週期。
maven-dependency-plugin
http://maven.apache.org/plugins/maven-dependency-plugin/
maven-dependency-plugin最大的用途是幫助分析項目依賴，dependency:list能夠列出項目最終解析到的依賴列表，dependency:tree能進一步的描繪項目依賴樹，dependency:analyze可以告訴你項目依賴潛在的問題，如果你有直接使用到的卻未聲明的依賴，該目標就會發出警告。maven-dependency-plugin還有很多目標幫助你操作依賴文件，例如dependency:copy-dependencies能將項目依賴從本地Maven倉庫複製到某個特定的文件夾下面。
maven-enforcer-plugin
http://maven.apache.org/plugins/maven-enforcer-plugin/
在一個稍大一點的組織或團隊中，你無法保證所有成員都熟悉Maven，那他們做一些比較愚蠢的事情就會變得很正常，例如給項目引入了外部的SNAPSHOT依賴而導致構建不穩定，使用了一個與大家不一致的Maven版本而經常抱怨構建出現詭異問題。maven-enforcer-plugin能夠幫助你避免之類問題，它允許你創建一系列規則強制大家遵守，包括設定Java版本、設定Maven版本、禁止某些依賴、禁止SNAPSHOT依賴。只要在一個父POM配置規則，然後讓大家繼承，當規則遭到破壞的時候，Maven就會報錯。除了標準的規則之外，你還可以擴展該插件，編寫自己的規則。maven-enforcer-plugin的enforce目標負責檢查規則，它默認綁定到生命週期的validate階段。
maven-help-plugin
http://maven.apache.org/plugins/maven-help-plugin/
maven-help-plugin是一個小巧的輔助工具，最簡單的help:system可以打印所有可用的環境變量和Java系統屬性。help:effective-pom和help:effective-settings最爲有用，它們分別打印項目的有效POM和有效settings，有效POM是指合併了所有父POM（包括Super POM）後的XML，當你不確定POM的某些信息從何而來時，就可以查看有效POM。有效settings同理，特別是當你發現自己配置的settings.xml沒有生效時，就可以用help:effective-settings來驗證。此外，maven-help-plugin的describe目標可以幫助你描述任何一個Maven插件的信息，還有all-profiles目標和active-profiles目標幫助查看項目的Profile。
maven-release-plugin
http://maven.apache.org/plugins/maven-release-plugin/
maven-release-plugin的用途是幫助自動化項目版本發佈，它依賴於POM中的SCM信息。release:prepare用來準備版本發佈，具體的工作包括檢查是否有未提交代碼、檢查是否有SNAPSHOT依賴、升級項目的SNAPSHOT版本至RELEASE版本、爲項目打標籤等等。release:perform則是簽出標籤中的RELEASE源碼，構建併發布。版本發佈是非常瑣碎的工作，它涉及了各種檢查，而且由於該工作僅僅是偶爾需要，因此手動操作很容易遺漏一些細節，maven-release-plugin讓該工作變得非常快速簡便，不易出錯。maven-release-plugin的各種目標通常直接在命令行調用，因爲版本發佈顯然不是日常構建生命週期的一部分。