強引用（StrongReference）
強引用是使用最普遍的引用。如果一個對象具有強引用，那垃圾回收器絕不會回收它。當內存空間不足，Java虛擬機寧願拋出OutOfMemoryError錯誤，使程序異常終止，也不會靠隨意回收具有強引用的對象來解決內存不足的問題。
ps：強引用其實也就是我們平時A a = new A()這個意思。
軟引用（SoftReference）
軟引用（soft reference）在強度上弱於強引用，通過類SoftReference來表示。它的作用是告訴垃圾回收器，程序中的哪些對象是不那麼重要，當內存不足的時候是可以被暫時回收的。當JVM中的內存不足的時候，垃圾回收器會釋放那些只被軟引用所指向的對象。如果全部釋放完這些對象之後，內存還不足，纔會拋出OutOfMemory錯誤。軟引用非常適合於創建緩存。當系統內存不足的時候，緩存中的內容是可以被釋放的。
弱引用（WeakReference）
在強度上弱於軟引用，通過類WeakReference來表示。它的作用是引用一個對象，但是並不阻止該對象被回收。如果使用一個強引用的話，只要該引用存在，那麼被引用的對象是不能被回收的。弱引用則沒有這個問題。在垃圾回收器運行的時候，如果一個對象的所有引用都是弱引用的話，該對象會被回收。弱引用的作用在於解決強引用所帶來的對象之間在存活時間上的耦合關係。弱引用最常見的用處是在集合類中，尤其在哈希表中。哈希表的接口允許使用任何Java對象作爲鍵來使用。當一個鍵值對被放入到哈希表中之後，哈希表對象本身就有了對這些鍵和值對象的引用。如果這種引用是強引用的話，那麼只要哈希表對象本身還存活，其中所包含的鍵和值對象是不會被回收的。如果某個存活時間很長的哈希表中包含的鍵值對很多，最終就有可能消耗掉JVM中全部的內存。
對於這種情況的解決辦法就是使用弱引用來引用這些對象，這樣哈希表中的鍵和值對象都能被垃圾回收。Java中提供了WeakHashMap來滿足這一常見需求。