成爲SAP開發的ABAP/Java雙語者
作者：Matt Danielsson(searchSAP.com) 翻譯：馮強
譯者：Java在Oracle ERP軟件上的成功，客戶跨平臺和集成電子商務的需求，都對SAP公司C/S構架的R3提出了挑戰。SAP R3到4.6D版本提供了很多優秀的接口（RFC、BAPI、IDOC等），也有分佈式Java Gui客戶端解決方案，但全面支持Java，已是SAP開發者和領導層不得不考慮的問題。也許，當全新的SAP R3 5.0版發佈時，將給業界一個驚喜。下面的短文，對業界顧問、開發人員和ERP廠商也許有一點參考價值。
從一開始，ABAP似乎是SAP開發唯一可選擇的語言。
這一切在11月(2001年11月－譯者注)得到改觀，SAP公司和副主席Hasso Plattnert先生張開懷抱，宣佈Java將成爲SAP的第二開發語言。從此以後，SAP所有的產品都將遵循Java的技術標準，也就是說，現在你可以選擇用何種語言進行SAP的開發。
那麼哪一個開發語言更適合工作呢？業內的ABAP開發人員有必要再多掌握Java語言嗎？Java，或者J2EE是很特別的，從技術上看比ABAP更有優勢。但這並不是說曾經風光的ABAP語言已經落後或需要出局了。實際上，兩種語言各有短長，這是勿庸質疑的。
哪個開發工具更適合工作？
Karl Kessler（SAP商業開發語言和構架經理）認爲如果將來一切都放在Web上，那Java無疑是老大。他說，很顯然SAP的選擇是爲了在Java上運行Web用戶接口。按Axel Kratel（Borland公司Java商業應用產品經理）的說法，Java的強大在於它的開放性。它的一些自由開發社團多年來的努力，保證着Java技術的持續改進和領先，使Java的前途一片光明。Java的執行效率常常是被攻擊的要害，但新的版本無疑在這方面有了長足的進步。
“Java已被證明了，是易於移植的開發平臺”，Kratel如是說，“它提供了強大的跨平臺能力，從企業開發到移動應用都有它的身影。現在，Java不僅僅應用於Web。”
ABAP，另一方面也是非常成熟和穩定的綜合開發平臺，Kessler說。ABAP受益於強勁的後臺服務器支持，還有它良好的數據庫編程性能，ABAP的優勢還在於它強大的性能和輕巧簡潔。ABAP顯然並不沒有日落西山。
以一個開發人員的角度看，Java和ABAP有很多相似之處，Kessler說。它們都面向對象，都可以被編譯成字節碼，都應用於企業開發服務。
它們的區別在於，ABAP有更多的4GL（第四代語言）數據庫編程的功能，而Java則沒有。另一方面，ABAP只能運行於服務器端，而Java除此以外也可運行於客戶端。還有，ABAP的語法是關鍵字導向的（類似於Cobol），Java的語法則更象C。
最好掌握兩種語言！
和生命中其它事情一樣，有選擇就好。懂兩種開發語言可以讓你根據手中的任務，選擇最適合工作的工具。在很多開發案例裏，並用開發是相當不錯的，但結果取決於開發者的偏好。
Kessler相信，職業背景決定了你選擇開發語言的偏好。
“如果你是計算機科學家，你可能更喜歡Java，”他說，“如果你是從醫師轉行做開發，ABAP可以讓你更快的上手。”
學習Java。
如果你已經瞭解ABAP，是不是轉入Java很容易呢？顯而易見，無論你學何種新語言，你以前編程的經驗都將發揮作用。特別在ABAP開發者轉學Java這點上，將更容易些。
“SAP多次在介紹ABAP概念的課程中強調ABAP和Java的相似性，” Kratel說到。
舉個例子，先從學習ABAP的面向對象概念入手，比如學習ABAP類、接口、例外等等，然後再學習Java的語法，比較兩者之不同，Kessler如是說。這兩種語言非常相似（感覺有點言過其實—譯者注），理解你已知的和你要學的知識的內在關聯，會加速你的學習進度。
Kratel認爲開始學習Java的最好方法，是充分利用強大的互聯網，那兒有大量的文章、指南和有用的小程序幫助你開始學習。
Java相對其它高級開發語言是比較容易學習掌握的（Kratel可能指Java語法相對C++而言吧—譯者注）。也就是說，Java天生的強大和靈活性使它成爲值得去掌握的複雜開發平臺。學習的過程，就是經驗的積累，需要很多很多的經驗。幸運的是，有IBM Robocode這樣的在線輔助學習系統寓教於樂，讓學習者輕鬆地提高技巧。如果你希望迅速開始開發，Borland公司的JBuilder個人版不僅免費，而且對學習Java開發很有幫助。
沒有什麼理由不趕快行動起來，至少應把熟悉Java編程基礎知識做爲學習的一個方向。
“Java是外面每個獨立開發者的興趣所在，”Kratel談到，“如果你將來準備在SAP的體系下做開發，同時掌握ABAP和Java雙語，將是你最好的裝備。”