摘錄自（有刪減和修改）：
http://chenpeng.info/html/3021
進程是操作系統分配資源和調度的功能單元，一個進程裏面有一個或者多個線程，線程是操作系統的一個獨立運算單元。通常可以認爲一個軟件對應一個進程，並行是指多個軟件一起運行，實際上分時複用而已，併發是指某個軟件在運行的時候把計算分給多個CPU同時進行計算，是真正的同一時間內一起發生的事情。
一個比較形象的理解方式：
http://www.ruanyifeng.com/blog/2013/04/processes_and_threads.html
php-fpm使用的就是多進程模型。
HHVM它選擇的是多線程模型。
對於某個服務而言，譬如web服務，主要考慮它的併發能力，就是單位時間內能處理的請求數量。而並行計算就是爲了提高併發能力的。脫離nginx或者apache來說，php的並行處理能力，既可以用多進程的模型來提高，也可以用多線程的模型來提高。最簡單的情況下，php提供單進程單線程的方式來提供服務，每次之處理一個請求，如果請求的處理速度足夠快，一秒時間內併發能力也可以算是強的，但是這樣比較浪費資源，所以往往會根據CPU、內存、網絡的情況來設置多進程、多線程或者多服務器來提高併發能力。