在學習開發過程中模型架構的學習尤爲重要，特別是GIS二次開發是與GIS原理的緊密結合，下面介紹一下MapGIS數據管理與顯示的模型。
（本模型較簡單，適合初學者學習理解）
學習本模型可以先接觸MapGIS的相關操作，其中MapGIS K9中數據管理與地圖的管理和這個模型相同，對應MapGISK9的工具有地圖編輯器，GDB企業管理器。MapGIS 10的使用的就是上述模型。對應工具產品爲工作空間，Catalog數據管理等內容。
模型中大致分成兩條線，在地裏空間數據和地圖文檔。
從空間數據上理解，所有的空間數據都存放在地裏數據庫中，地裏數據庫可以來源於本地的HDF本地數據數據庫，也可以來自於SQL、Oracle等關係型數據庫文件。下圖所示爲空間數據管理模型
從地圖文檔上理解，所有的圖層都是有地圖管理，地圖又是由地圖文檔管理。換句話說一個地圖文檔，對應多個地圖，一個地圖中對應多個圖層。
從上面的的示例中我們可以看到:地圖文檔，地圖，圖層中都沒有存儲空間數據，地圖中是做做了不同圖層的配置，如動態註記，顯示比例，自繪驅動等等。地圖文檔中做了相應的版面配置等。真正的空間數據時存儲到數據庫中。
那麼數據和圖層又是什麼關係能，可以理解爲圖層是綁定數據進行顯示的，也就是說地圖中只能顯示圖層，而不能顯示數據。數據要顯示錶達，必須通過圖層。