《More Effective C++》 Item M1：指針與引用的區別

C++中指針與引用的區別主要體現在兩點：引用不可以指向空值、引用總是指向初始化時指定的對象。

1、因此，當你使用一個變量並讓它指向一個對象，但是該對象有時可能也不指向任何對象時，應該把該變量聲明爲指針；相反如果變量肯定指向一個對象，不允許變量爲空，此時應把變量聲明爲引用。但是，如下情況應該注意：

char *pc = 0;          // 設置指針爲空值 
char& rc = *pc;        // 讓引用指向空值

這是非常有害的，毫無疑問。結果將是不確定的（編譯器能產生一些輸出，導致任何事情都有可能發生）。

引用應被初始化

string& rs;             // 錯誤，引用必須被初始化
string s("xyzzy");
string& rs = s;         // 正確，rs指向s指針沒有這樣的限制。
string *ps;             // 未初始化的指針
                      // 合法但危險

不存在指向空值的引用意味着：使用引用的代碼效率比使用指針的要高，因爲在使用引用之前不需要測試它的合法性。

void printDouble(const double& rd)
{
    cout << rd;         // 不需要測試rd,它
}                       // 肯定指向一個double值
相反，指針則應該總是被測試，防止其爲空：
void printDouble(const double *pd)
{
  if (pd) {             // 檢查是否爲NULL
    cout << *pd;
 }
}

2、指針與引用的另一個重要的不同是指針可以被重新賦值以指向另一個不同的對象。但是引用則總是指向在初始化時被指定的對象，以後不能改變。

string s1("Nancy");
string s2("Clancy"); 
string& rs = s1;          // rs 引用 s1
string *ps = &s1;         // ps 指向 s1 
rs = s2;                 // rs 仍舊引用s1,
                       // 但是 s1的值現在是
                       // "Clancy"
ps = &s2;               // ps 現在指向 s2;
                       // s1 沒有改變

總的來說，在以下情況下你應該使用指針，一是你考慮到存在不指向任何對象的可能（在這種情況下，你能夠設置指針爲空），二是你需要能夠在不同的時刻指向不同的對象（在這種情況下，你能改變指針的指向）。如果總是指向一個對象並且一旦指向一個對象後就不會改變指向，那麼你應該使用引用。

還有一種情況，就是當你重載某個操作符時，你應該使用引用。最普通的例子是操作符[]。這個操作符典型的用法是返回一個目標對象，其能被賦值。