實體-聯繫模型（簡稱E-R模型）它提供不受任何DBMS約束的面向用戶的表達方法，在數據庫設計中被廣泛用作數據建模的工具。屬於數據庫設計的概念設計階段。ER模型來源於數據字典，不僅反映數據的屬性也描述了實體之間的聯繫。
E-R模型的作用
1.有助於數據庫設計
2.是一種語義模型，模型的語義方面主要體現在模型力圖去表達數據的意義。
3.提供了在數據庫設計過程中如何表示實體以及實體間聯繫的方法
4.有助於將現實世界的含義和相互關聯映射到概念模式方面
E-R模型的基本要素
基本要素包括實體集和聯繫
實體集&屬性（矩形）：描述數據內部結構，具有相同屬性的實體具有相同的特性和性質，包括實體和屬性
聯繫集（菱形及連線）：描述外部結構，聯繫也稱關係，在信息世界中反映實體內部或實體之間的聯繫。
如何建立ER圖
兩種方式：
第一種是從需求分析階段得到的數據圖（DFD）和數據字典（DD）來建立模型
第二種是根據對現實世界的理解，直接進行建模。當數據庫應用的業務邏輯簡單易懂時，可以直接使用第二種簡單的方式。
如何繪製E-R圖
實體聯繫圖（ERD）是概念數據模型的高層描述所使用的數據模型，它爲表述這種實體聯繫模式圖的數據模型提供了幾種圖形符號。
E-R圖中用矩形代表實體，菱形代表關係，橢圓代表屬性，直線表示屬性和實體的從屬關係以及連接實體及聯繫，下劃線表示主碼屬性。
E-R圖中將多元聯繫集描述轉換爲二元聯繫集描述
多元聯繫的二元分解（實體集間的關係）：
對多元聯繫集R中的每個實體（ａｉ，ｂｉ，ｃｉ）：創建實體集E中的一個新實體ｅｉ＝（ａｉ，ｂｉ，ｃｉ）：
添加（ｅｉ，ａｉ）到二元聯繫集RＡ，
添加（ｅｉ，ｂｉ）到二元聯繫集RＢ，
添加（ｅｉ，ｃｉ）到二元聯繫集RＣ，
什麼叫做弱實體集
有鍵的實體稱爲強實體，無鍵的實體稱爲弱實體。弱實體的存在依賴於主實體。弱實體區分各個實體的屬性集合稱爲鑑別鍵或偏鍵，弱實體集的主鍵由所依賴的強實體主鍵加上（弱實體的鑑別鍵）分辨符構成。
在ER圖上用矩形表示強實體集，其主鍵加上下劃線；用雙矩形表示弱實體集，其鑑別鍵加上下劃虛線。
（弱實體集自己本身沒有鍵，它必須依賴強實體集纔有鍵的概念）
主鍵＆鑑別鍵
主鍵（主關係鍵，主關鍵字，主碼）是從多個候選鍵中選出的一個關係鍵，用來唯一標識實體的個體，在關係中用來作爲插入，刪除，檢索元組的操作變量
弱實體區分各個實體的屬性集合稱爲鑑別鍵或偏鍵。
超碼＆候選碼＆主碼
主碼：用於區分實體集中不同實體的一組特徵
超碼：是一個或多個屬性的集合，超碼中的這些屬性可以讓我們在一個實體集中唯一標識一個實體。
候選碼：候選碼是極小的超碼集，也就是它的任意
真子集都不是超碼，而他本身是超碼。
超碼包括候選碼，候選碼包含主碼。主碼是人爲選取的候選碼；主碼唯一且不可缺失；一個表中可以有多個候選碼，但是隻有一個主碼。