碼元：在數字通信中常常用時間間隔相同的符號來表示一個二進制數字，這樣的時間間隔內的信號稱爲(二進制）碼元。而這個間隔被稱爲碼元長度。值得注意的是當碼元的離散狀態有大於2個時（如M大於2個）時，此時碼元爲M進制碼元。（百度百科）
如何讓一個碼元攜帶更多的比特的信息？
假如基帶信號是101011000110111010.....，如果直接發送，則每個碼元攜帶一個比特的信息（每個碼元只有2種狀態），但是如果將信號中的三個比特編爲一組，即101，011，000，110，111，010......，三個比特共有8種不同的排列，我們可以用不同的調製方法來表示這種信，如8種不同的振幅，頻率，相位等，如果採用相位調製，相位ϕ0表示000，ϕ1表示001，以此類推，那麼接收端如果收到相位是ϕ0的信號就知道表示的是000，以此類推，這樣一個碼元就不知不覺的傳輸了三個比特位的信號（每個碼元有8種狀態，每一個碼元可表示的比特數越多，則在接收端進行解調時要正確識別每一種狀態就越困難）
總結：碼元通俗的說就是信號，當用一個碼元傳輸多個比特位時，碼元還是碼元，只是其表示的意義不一樣了（換了馬甲）