从原理上来说，磁珠可以等效成一个电感，这里指的是单纯的电感。而真实的电感线圈是有分布电容的，也就是我们用的电感实际是一个电感和一个电容并联。
理论上对传导干扰信号进行抑制，要求抑制电感的电感量越大越好，但对于电感线圈来说，电感量越大，则电感线圈的分布电容也越大，两者的作用将会互相抵消。
图2 普通电感线圈的阻抗与频率的关系图
图2是普通电感线圈的阻抗与频率的关系图，由图中可以看出，电感线圈的阻抗开始的时候是随着频率升高而增大的，但当它的阻抗增大到最大值以后，阻抗反而随着频率升高而迅速下降，这是因为并联分布电容的作用。当阻抗增到最大值的地方，就是电感线圈的分布电容与等效电感产生并联谐振的地方。图中，L1 > L2 > L3,由此可知电感线圈的电感量越大，其谐振频率就越低。
如果还要对抑制频率进一步提高，那么最后选用的电感线圈就只好是它的最小极限值，只有1圈或不到1圈了。
磁珠，即穿心电感，就是一个匝数小于1圈的电感线圈。但穿心电感比单圈电感线圈的分布电容小好几倍到几十倍，因此，穿心电感比单圈电感线圈的工作频率更高。磁珠的电感量一般都比较小，大约在几微亨到几十微亨之间。
磁珠另一个用途就是用来做电磁屏蔽，它的电磁屏蔽效果比屏蔽线的屏蔽效果还要好，这是一般人不太注意的。其使用方法就是让一双导线从磁珠中间穿过，那么当有 电流从双导线中流过时，其产生的磁场将大部分集中在磁珠体内，磁场不会再向外辐射；由于磁场在磁珠体内会产生涡流，涡流产生电力线的方向与导体表面电力线 的方向正好相反，互相可以抵消，因此，磁珠对于电场同样有屏蔽作用，即：磁珠对导体中的电磁场有很强的屏蔽作用。
使用磁珠进行电磁屏蔽的优点是磁珠不用接地，可以免去屏蔽线要求接地的麻烦。用磁珠作为电磁屏蔽，对于双导线来说，还相当于在线路中接了一个共模抑制电感，对共模干扰信号有很强的抑制作用。
由此可知，电感线圈主要是用于对低频干扰信号进行EMI抑制，而磁珠主要是对高频干扰信号进行EMI抑制，因此，对一个频带很宽的干扰信号进行EMI抑制，必须同时采用多个不同性质的电感才会有效。另外，对共模传导干扰信号进行EMI抑制，还要注意抑制电感与Y电容的连接位置。Y电容和抑制电感尽量靠近电源的输入端，即电源插座的位置，并且高频电感要尽量靠近Y电容，而Y电容还要尽量靠近与大地连接的地线（三心电源线的地线），这对EMI抑制才有效。