在區塊鏈技術領域，關於跨鏈的研究從來都是熱潮迭起。其實分析起來也不奇怪。區塊鏈經過幾年的喧囂、沉澱、昇華，尤其是在國家政策的大力支持下，區塊鏈應用落地逐步成熟。落地應用的成熟發展，逐漸催生與其他應用交互的外聯需求，而跨鏈作爲解決這種需求的基礎設施，自然而然會被重視起來。
大家是怎麼聊跨鏈的
跨鏈不是個新鮮話題，早在2016年9月， Vitalik Buterin所著的《Chain Interoperability》就對跨鏈的技術方案和應用價值進行了詳細闡述。其中提到，較爲實用的三種跨鏈技術爲「公證人機制」、「側鏈/中繼」、「哈希鎖定」；幾種可能的跨鏈應用場景包括資產交換、原子交易、預言機、信息互通等。
此後國內外討論跨鏈的各類話題，大多繞不開這三種跨鏈技術，正如同早期大家討論區塊鏈時，都在討論共識機制一樣。但其實，共識機制的先進性只是區塊鏈平臺設計的維度之一，譬如安全性、易用性、可擴展性等其他維度，也是區塊鏈平臺設計的考慮重點。再者，區塊鏈的性能也不單純依賴共識機制，全流程處理機制、異步化、並行性以及其他編碼、壓縮、傳輸機制等，均對區塊鏈性能有所影響。
好比共識機制之於區塊鏈，前面所提三種技術對於跨鏈而言，只是保證跨鏈訪問安全可信的一種機制。機制固然重要，但站在應用落地的角度看，如何設計合理的跨鏈架構、如何設計簡便的適配協議、如何提供易用的跨鏈接口、如何保證可信的跨鏈治理等等問題，都是跨鏈設計所應考慮的。
因此，本文不再贅述跨鏈三種技術的解析，而嘗試從跨鏈的技術必要性分析切入，挖掘出跨鏈的基本訴求，進而思考跨鏈的設計理念，以及跨鏈整體解決方案的設計。
跨鏈是必不可少的催化劑
本文從聯盟鏈角度分析。
當下，聯盟鏈底層平臺的數量已經雙手都數不過來，這些平臺或多或少存在獨有的特性，且各自落地了多領域應用。這些基於同構平臺（通常爲同一個底層平臺），或基於異構平臺（通常爲不同廠商的底層平臺）構建的應用之間，要實現互聯互通，就會面臨一些技術上的挑戰。
然而，區塊鏈作爲構建和傳遞信任的機器，是基礎設施層面的技術，而基礎設施就如同網絡協議、存儲協議一樣，最終都將走向趨同的標準化方向。因而，聯盟鏈當前狀態是發展中的一個過渡狀態，不是最終穩定態。
隨着技術進一步發展，聯盟鏈底層平臺在基本功能、協議、接口、數據、安全機制等多方面會日漸趨同，朝標準化方向演進，但在增強功能、內部架構、性能以及技術選型等方面，仍然會呈現異彩紛呈的形態。這也符合“合久必分、分久必合”的規律，只有走向基本同構，才能進一步釋放聯盟鏈的活力，進一步推動聯盟鏈應用的發展。
在“所有的鏈會基本同構”那一天到來之前，當下最明智的策略莫過於要求同存異，尋找最優設計，推動標準化進程，儘早實現基本同構目標。
講到這裏，可能你會問，既然聯盟鏈本身發展將走向基本同構，爲何還需要研究跨鏈呢？這其中，跨鏈是聯盟鏈走向基本同構的動力源泉和技術支撐，是這個過程必不可少的催化劑。
首先，聯盟鏈之所以會走向基本同構，本質上不是技術驅動，而是業務驅動。隨着應用落地數量增多，一家機構可能要面對多個底層平臺，機構與機構之間要面對更多底層平臺。
作爲業務方，這些機構肯定希望低成本、便捷地接入不同底層平臺，聯通應用孤島，此時，這些機構將面臨以下幾種情形：
- 同一種底層平臺，同一種應用，不同鏈如何互通
- 同一種底層平臺，不同的應用，不同鏈如何互通
- 不同的底層平臺，同一種應用，不同鏈如何互通
- 不同的底層平臺，不同的應用，不同鏈如何互通
上述問題均需要通過跨鏈來解決，而底層異構給跨鏈帶來的性能和安全等技術挑戰，將會迫使聯盟鏈技術進行迭代升級，走向標準化。
其次，聯盟鏈走向基本同構的過程中，需要跨鏈作爲技術支撐。爲滿足一段時間內基本異構情況下的聯盟鏈應用互通，跨鏈方案將會先於底層平臺進行接口、協議、數據結構、基本功能的抽象整合，而這些工作將反哺各底層平臺，支撐聯盟鏈走向基本同構。
舉個例子，爲了做跨鏈交易的合法性證明，需要有類似SPV的機制，包括Merkle、MPT、AVL等，可能就會促使底層平臺去支持這個功能。再比如，跨鏈爲了統一訪問區塊鏈資源的方式，對訪問協議設計相關規範，可能也會激發底層平臺去調整協議，從而更好地與其他鏈互通。
跨鏈的核心是降低擴展成本
跨鏈作爲聯盟鏈發展過程中必不可少的催化劑，要解決“不同鏈如何互通”的問題，本質上是要解決“聯盟鏈擴展”的問題。關於區塊鏈擴展的方案，主要有以下三種不同方向：
跨鏈是Scale Out的重要技術支撐，Scale Out依賴跨鏈纔有辦法進行。
Scale Out提供可平行擴展、無限擴容的可能，是必不可少的擴展方案，事實證明，已經有越來越多的平臺支持多鏈、多通道、多羣組等方式進行Scale Out擴展。但是，要進行這種平行擴展，尤其是涉及多種平臺多種鏈交錯交互的時候，這裏就給業務方帶來巨大的擴展成本，包括部署建設、管理管控、安全保障、信任傳遞等。
跨鏈的核心就是要降低擴展成本，要從東西和南北兩個方向提供低成本、快速便捷的解決方案。南北方向因部署方式、接口協議、業務模式等不同，需要給出簡化的接入和管理方案，東西方向因底層架構、安全機制、數據結構等不同，需要封裝安全可信的互通方案。
跨鏈方案設計需融入三個理念
圍繞降低擴展成本的核心訴求，跨鏈技術要在東西和南北兩個方向提供簡化的、封裝的解決方案，在跨鏈方案的設計和落地中，需融入以下三個理念：
- 通用化設計，提煉共識的基本同構點
- 先讓代碼跑起來，快速適配主流平臺
- 建立開源開放的社區文化，讓協議儘早傳播開來
在通用化設計方面，跨鏈方案要承擔起“催化劑”的作用，提煉廣泛共識的基本同構需求點，在架構、協議、資源等方面進行抽象提煉。
例如，在IEEE C/BDL目前公佈的幾個跨鏈相關提案中，P3203有關資源命名和尋址方式，P3204有關跨鏈交易證明的模型、交互協議，P3205涉及跨鏈訪問協議以及數據認證等，這些都是在廣泛共識的需求點上進行提煉設計。
“粗略的共識，可運行的代碼”——這句話是TCP/IP協議工作組的座右銘，也非常適合跨鏈設計。先讓代碼跑起來，能夠快速適配各種主流平臺，滿足跨鏈業務協作的需求，在發展中實踐，在實踐中發展，這一點很關鍵。
更重要的是，跨鏈本身涉及多條鏈，已經不是某一個平臺，或者某一個機構的事兒，其方案的建設離不開衆多平臺建設方、使用方、愛好者的參與。因而，建立一個開源開放的跨鏈協作社區就非常重要，所謂“萬人操弓，用射一招，招無不中”，通過社區的羣智羣策，可以讓協議儘早傳播開來。
WeCross實踐
WeCross是微衆銀行區塊鏈團隊打造的跨鏈協作平臺，是以上理念的實現方案。WeCross在設計上秉持了“通用化設計”的理念，提煉了通用區塊鏈接口、異構鏈互聯協議、可信事務機制和多邊跨域治理四個核心技術，相關細節我們在白皮書中做了詳細闡述，敬請查看→WeCross 白皮書。
同時，WeCross秉持先讓“代碼跑起來”的理念，實現了總體跨鏈架構，提供了快速適配底層鏈的Stub擴展方案，目前已支持FISCO BCOS、Hyperledger Fabric等平臺，歡迎體驗。
不僅如此，WeCross還是一個完全開源的開放社區，擁有完備的社區規範、CIP（CrossChain Improvement Proposal）規範、多元活動等，歡迎加入社區一起玩轉跨鏈。
正如WeCross白皮書中所言——風起於青萍之末，一場圍繞區塊鏈技術的變革正在徐徐拉開帷幕。與一個具備無限潛力的趨勢共同成長，現在，正是最好的時節。