1）Asterisk是什么？如何理解这样一个开源代码？它和大家熟悉的GNUGK有什么不同？
Asterisk是一个IPPBX的开源代码。IPPBX的开源代码很多，而Asterisk是名气最大，使用量最大，影响力最大的一个。
不要把Asterisk想象成一个产品，如果你这么想象，你会在后续的工作中出现很多理解的偏差，你应该把它想象成制作IPPBX的一个原材料，或者IPPBX的一个软件的“操作系统”。在Asterisk上进行改造，你可以修改任何东西，比如界面、数据库、数据结构、协议栈等等，让它变成你想要的产品，或者利用这个过程提供服务。
GNUGK是个啥东西？GNUGK是要做一个GATEKEEPER，而Asterisk则不同，它要做一个IPPBX。GK和IPPBX根本就是两个东西。
在采用H.323标准的IP电话网络中，主要有4种实体：终端、网关（GW，Gateway）、网守（GK，Gatekeeper）和多点控制单元（MCU，Multipoint Control Unit）。网守处于高层，提供对端点（终端、网关、多点控制单元统称为端点）和呼叫的管理功能，是IP电话网络系统中的重要管理实体。网守的主要功能有：地址解析、接入控制、带宽管理、区域管理等四项基本功能；此外，还能提供呼叫控制信令、呼叫管理等其他功能。要构建一个H323的VOIP网，离不开GK的管理。那么GNUGK所致力于的工作，就是做一个网守。我们运营常常用的H323平台，基本上都是GNUGK改造的，加入计费、界面、修改其中的诸多bug，就成了虚拟运营商耳熟能详的“平台”。其实，在任何开源代码上开发都不是一件容易的事情，都需要丰富的经验、细致的分析、沉稳的开发和严格的测试工作，如果只是想实现基本业务，对用户界面和性能要求也不高，直接拿来用也未尝不可。
IPPBX是IP化的PBX，这句话说起来简单，理解上可是千差万别。IPPBX的最终目的是要替换现有的PBX的。因为现有的PBX结构不够开放，提供增值业务的能力差，而基于IP架构的PBX，开放能力和拓展能力都大幅度增强，和NGN网络结合，创造出大量增值业务，真正满足用户需求。在商业推广中，各个厂家根据自身的技术架构，开发出形形色色的IPPBX，有在原有PBX上插一块以太网卡，就叫做IPPBX的，有TDM和IP两个核心的IPPBX，也有纯IP核心的，基于Intel服务器架构或者嵌入式的IPPBX，而Asterisk的初衷就是做这种纯IP核心的IPPBX。纯IP核心的IPPBX，可以有几种形式，最基本的就是一台服务器，装上Asterisk软件，加上自身开发的应用，这种IPPBX必须使用IP终端，如宽带话机、小网关、中继网关、软电话等；比较流行的形式是一台服务器插各种板卡，这些板卡带s口、o口、E1/T1口，用来连接电话机、局端放出的模拟或者数字线路，IP终端和普通终端都可以接入。
2）Asterisk能做什么？
Asterisk，英文是“星号”的意思，设计的初衷是，任何和电话系统有关的东西，它都能做。但是实际上，并不是所有和电话有关的功能靠Asterisk实现都是最好的，这个要根据自身的需求，在Asterisk上定制开发，才会真正达到你所要的目标。Asterisk最擅长的就是做一个IPPBX，当然有人用它来做VoiceMail服务器、IVR服务器、会议服务器、中继网关、SIP SERVER、发卡系统等等。另外，Asterisk也有H323的支持能力，但是你不能把它的H323当作GK，而只能作为一个支持H323的端点设备。Asterisk能作什么，建议你多听很多专业人士的介绍，别想当然。Asterisk是动态的，它不断推出新的版本，比如T38的支持能力，可能在不久的将来，就有版本完全实现。
3）如何学习Asterisk？
在学习Asterisk之前，你必须了解互联网和通信网两方面的知识。你必须知道一个普通电话是如何打通的，也必须知道一个VOIP网络是如何架构的。
Asterisk爱好者协会花了很大力气集体翻译了那本介绍Asterisk的书——Asterisk，the future of telephony，我们翻译成Asterisk，未来电话之路，希望初学者先好好学习一下。
我们在第一个问题中已经提到，不要把Asterisk看作一个产品，也不要指望有个工程师无偿长时间地帮你解决所有问题，也不要指望一本书把你的问题全部解答。Asterisk本身就是一个开源的代码，具有很多分支，每个人看到它的角度都可能是不完全一致的，因此最好的学习方法就是根据客户的需求自己摸索。
经常到www.Asterisk.org，www.voip-info.org去看看，很多人把自己的问题提在上面，有一些专业人士帮你解答。你需要注意，这两个网站都是.org的，也就是说，是一个组织的，不是一个企业（.com），国内也有不少和Asterisk有关的网站，通过baidu或者google的搜索你都能看到，但是国内这方面的人气和专业程度都远远不能和www.voip-info.org相比。当你开始摸索，就去中文网站，www.Asterisker.cn里面好好研究一下有相关经验的人写的文档，把配置文件做修改后拿一些终端来做测试，不断丰富你的相关知识。
4）目前用Asterisk开发的产品都有哪些？商用情况如何？
中国市场是个很有特点的市场，其规律和欧美的市场规律差别极大。对于中国的消费者而言，开源往往被人认为等同于免费，那么不管你在上面做多少人类劳动，他们都认为你应该免费。这就造成了中国的VOIP厂家们，在IPPBX的开发上基本都用Asterisk，但是谁都不愿意承认自己是基于Asterisk的。国内具体哪些厂家在这个基础上开发，我不便多讲，但是只要功能比较复杂的，都是在其上经过相当繁琐的改造工作的。从全球情况看，Asterisk上做开发的公司不完全统计应该在1000家以上，其开源的代码和开放的架构以及丰富的业务基础，让很多小厂家找到了可以做复杂业务的平台。Jajah，Voipdiscount等等，都是基于Asterisk开发的。Asterisk的SIP协议栈的兼容性应该经过大量实践的检验，是相对成熟的。商用情况，无论是在国外还是在国内都比较多，但是在国内，出于对这些厂家的商业保护，我还是不说他们的名字了。
5）IPPBX能作什么？在未来的市场上是否有空间？
很多人把IPPBX的理解定位比较死，这往往和他们以前接触的某款IPPBX有关。其实，技术属于是技术术语，产品是产品，相互之间虽然有关系，但是并不能狭隘地理解。某个厂家说我IPPBX长这样，那么所有的IPPBX都必须长这样。实际上，IPPBX长相差异很大。有的IPPBX有丰富的外部接口，s口、o口、E1/T1口、以太网口等等，有的就没有这么丰富，甚至有的就只有一个以太网口。没有谁好谁坏的问题，只有谁更适合哪类客户的问题。
IPPBX严格的界定至今没有，有的人说以IP为核心的才是IPPBX，可是有很多PBX厂家，做了一块以太网板子，就说自己是IPPBX，你也不得不承认它具有一定的IP功能，也是IPPBX。我说这么多，那么大家理解IPPBX恐怕会更加开放。很多人把IPPBX做了分类，有的做了“代”的划分，比如第一代是PBX插以太网板子，二代呢就是TDM和IP混合核心，三代呢，就是纯IP核心。以Asterisk为基础的IPPBX，往往属于第三代。它应该完全以IP为核心，不科学地说，路由器内加了语音功能，而不像传统的PBX厂家，程控交换机内加了数据功能。
那么什么才是未来市场的趋势呢？我想，各执一词是不可避免的。但是，有一点是肯定的，只有发挥了IP为核心的技术优势和产业优势的，才是未来有发展前途的。那么为什么PBX已经很成熟了，前面还非要加一个IP呢？其实，这和NGN网络取代PSTN网络一样的原理——增值业务的开放性和组网的灵活性。
IPPBX一定要以IP为核心，才能真正把增值业务开放出来让更多的人参与开发和运营，而不是设备厂家独有的技术，能否开发增值业务都取决于这个厂家的实力和技术架构。
很多厂家说，我的IPPBX功能强大，在现在来看可能更让用户购买着放心，可是从长远讲，IPPBX应该提供的是开放的架构而不是业务本身，它应该可以吸纳各种其它机构开发的业务，而不是这个厂家自己做的业务。如若不然，IPPBX根本没有取代PBX的意义。
随着越来越多的人意识到，业务必须向下推，IPPBX就更有其在企业行业通信网上的现实意义。未来的每个企业可能都有不同的IPPBX，虽然大的架构差不多，但是每个企业自身的业务千差万别。有的要和呼叫中心结合，有的要和CRM结合，有的呢，和ERP结合，还有的和IM结合。在未来的融合通信方面，IPPBX要起到重要作用。
有人说IPPBX过时了，其实那是针对某种类型的IPPBX而言，而真正的IPPBX时代还没有到来。很多媒体上传言IPPBX的销量已经大于PBX，这个说法也有一定问题。毕竟现在PBX插上IP卡就被称为IPPBX，如果照这么统计，用IPPBX的用户的确太多了。所以说，那只是商业吵作造成的，而真正能吸纳各种增值业务的开放的IPPBX，目前并没有在全球范围内大规模流行开。一个简单的道理，现在新成立的公司，有几个老板说，我要IPPBX，别买PBX？正如NGN网络在全球的应用一样，IPPBX的部署需要一个过程，不要看细节，看现状，你只要看到整个产业方向的走势，你就会看到IPPBX的美好前途。
Asterisk的设计初衷，就是要以纯粹的IP为核心，在组建企业PBX的用户群中找到自己的生存价值。而这一点，是符合整个技术和社会历史潮流的。
6）Asterisk和Trixbox有何关系？哪个更好？
这是大家最爱问的问题之一。他们的区别大家都能看出来，一个有界面，一个没有。Asterisk是基础，Trixbox是在此基础上的一个封装。Trixbox以前叫做AAH，Asterisk at Home，2006年6月才改名，目前在不断发布新的版本（参见www.trixbox.org）。
对于初学者来说，或者只是简单应用者来说，Trixbox已经足够了，界面相对友好，配置相对好理解。而Asterisk就相对比较复杂，配置起来还要学会那么多的命令和参数。
但是对于开发者而言，还是要研究Asterisk本身的。
你究竟要使用什么，是要根据你的具体需求，别直接问别人，哪个更好？这个世界上，二值逻辑的东西真的不多。
7）Asterisk能省钱吗？能做回拨吗？能计费吗？能做软交换平台吗？能支持H323吗？Asterisk能做什么增值业务？可以在网上下载计费吗？
提出此类问题的多之又多，举不胜举。在这里统一做一个回答。
首先大家要理解Asterisk不是一个产品，而是一个开源代码的IPPBX基础架构，由于是开源的，任何一部分你都可以修改，它的代码你可以修改，它的协议栈你可以换，它的所有东西你都可以变。夸张一点说，Asterisk是一个你可以控制的人，脑袋你可以换，鼻子你可以换，眼睛你可以换，也可以把脑袋放到脚上，只要他能满足你的独特需求（当然有些需求可能会有点变态），你想怎么折腾就怎么折腾。那么这么以来，你可以把它所有的东西都换了，当然结果就是你根本没必要用Asterisk了。当然我这么举例是个特殊的情况，一般来说，你修改其中的某些部件，加入你觉得有必要加入的功能，这就应该能做你最想做的东西了。Asterisk能作任何事，就是这个原因。回拨，你把相关的东西做了修改就可以，计费，该加上的就加上，如果你把管理界面和呼叫流程做好，就可以做软交换平台。
这里专门提一下H323。Asterisk是海外的东西，和国内正好相反，SIP是海外的主流，并且符合大的技术趋势，而H323的复杂性以及业务的单一性造成SIP成为未来NGN网络发展的主流协议，那么H323只能是辅助协议。而国内的情况，H323占到了绝对主流，大量盗版软交换的应用，使H323的地位比较稳固，而SIP协议相对应用较少（据说SIP占全部在网应用的10％以内）。Asterisk在H323方便做的不强，无论是openH323还是ooh323（在addons里面），在性能方面都不十分让人满意。但是已经有不少人在上面进行二次开发，增强了相关功能。
Asterisk能省钱否的问题，很难回答。这个问题问的很笼统。如果你是厂家，用Asterisk为基础开发，让你节省大量时间；如果你的公司是做运营的，单独拿Asterisk做运营必须加入相关的计费等内容，这个还需要修改，直接用，恐怕有困难。国外有很多在Asterisk基础上开发出来的东西，如果你去网上淘一淘，说不定会有收获，很多都是开源的。但是不要期待过高，是否适合你应用就是另外一回事了。客观地说，99％以上的国外做的计费系统、管理系统都不完全满足你的需求。所以，你还是需要等待国内有相关的厂家做出更适合市场需要的产品吧。
8）Asterisk和digium的板卡有何关系？
开源不代表不赚钱，开源的目的就是东方不亮西方亮，靠硬件赚钱，那就是板卡。digium是个公司，www.digium.com，看到了吧，是.com。公司是要赢利的。很多国外的人对digium是崇拜的，所以再贵他们也要买digium的卡。Aserisk不是必须插板卡的，但是如果有板卡，IPPBX的外部接口会更丰富。很多公司在开发自己的板卡，那么需要自己写适合Asterisk的驱动程序，这样做的好处是，你可以根据自己的开发实力定制digium没有的板卡，即使有，你做出的板卡一定比digium的价格低。其它一些公司的板卡也能兼容Asterisk，比如EICON，比如YATE。有机会大家可以查查相关的网站资料。当然，digium的板卡技术含量不高，大家买他，很多人是因为对asterisk的尊敬和崇拜。其实很多clone卡，很多抄板子的卡，完全能胜任配合Asterisk的工作。唉，没有办法，什么高科技的东西放到中国，一定会"发扬光大"的。对此有兴趣的朋友可以予以关注。
9）Asterisk在国际国内的发展势头如何？
Asterisk在全球有众多公司在二次开发，再骂Asterisk这个不好，那个不好都无济于事，人的接受能力和程度就是如此，哪个都有缺陷，这个不可避免，我们接受它也不完全是随遇而安，很多公司在Asterisk上已经获得了成功，中国的厂家已经陆续在此基础上制造自己的符合国情的IPPBX，期待着IPPBX大面积应用的时代赶快到来！趋势如何，不用我再费篇幅了吧！
在这里再介绍两个和Asterisk发展和支持有关的网站吧：
http://www.asteriskvoipnews.com/
http://www.jaredsmith.net/
http://www.asteriskguru.com/
10）Asterisk爱好者协会是做什么的？目标是什么？每个入会成员的责任和义务是什么？
Asterisk爱好者协会在建立之处，我写了一篇"人，是要以群分的"，3月3日，20556356的QQ群建立，打起了"Asterisk爱好者聚集地"的旗号，加上我的时间允许，稍做管理，群越来越多，人气也算旺盛，虽然高手并不多，但是已经基本达到了聚集爱好者的目的。目前，通过我自己建立和朋友的赠送，已经有9个群了，人数大概在600人（几乎每个人都在至少2个群里），也不算少，那么我们如果设立最高纲领，恐怕就是让Asterisk能够推动中国的通信建设，而这个纲领的确太高，我们看最低纲领吧，我想无非是各自找到各自在Asterisk这个即将和正在形成的产业链中的位置，了解竞争对手，了解市场总体状况，挖掘新的市场机会。
每个入会成员应该带着开放的心态来，交友、寻找商业和技术合作伙伴，但是尽量不要惟利是图。群很开放，对Asterisk和VOIP和IPPBX感兴趣的人都可以加入，那么每个人的义务就是不要在网上发彪谩骂，大家和气交流。
群里搞的那个翻译还是比较成功的，Asterisk，the future of telephony这本书现在在很多网站上都有下载，这也是大家集体勤劳和智慧的结晶。下一步我们还将组织很多活动，也希望更多的人参与进来，为我们的最高纲领和最低纲领而努力。
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