本文轉載自Digitimes
原文鏈接：IO-Link標準落實點對點傳輸 讓終端設備溝通無礙
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在工業4.0浪潮下，工業現場將會安裝更多傳感器(Sensors)與致動器(Actuators)，由傳感器做爲自動化設備五官，擷取底層信息，接續經由可程序邏輯控制器(PLC)做爲大腦進行控制決策，最後再驅使機械手臂完成各種預定動作。
但目前自動化設備的五官和手臂透過PLC進行通訊，常常因爲數據類型的差異，讓廠商在數據集成時頭痛不已。
爲了統一底層設備溝通標準，目前業者已經採行IO-Link通信標準，使得從控制器到傳感器的傳輸過程變得透明與可銜接，管理者也不必再經由閘道器(Gateway)或雲端系統取得底層信息，直接從製造流程中不同的節點直接擷取數據。
IO-Link是一種開放式標準串行通訊協議，讓具備IO-Link接口的傳感器、設備，透過主站(Master)橋接，讓底層設備可進行數據雙向交換，每個IO-Link設備在串連時都有一個設備描述檔，透過這檔案實時雙向傳遞，可讓傳感器、PLC、HMI(人機控制接口)、致動器等元件，實時點對點完成數據交換。
IO-Link具有兩個主要優勢，首先爲雙向通信，工廠內傳底層設備都可以通過IO-Link發送和接收信息，讓底層設備可互相知道彼此狀態，另方面統一了現場傳輸方式，透過設備描述檔規格，讓感測、致動設備和系統控制之間的具有一致性傳輸標準。
IO-Link架構包含主站、纜線以及採用接口設備(各種傳感器、PLC、致動器等)，IO-Link主站上有多個IO-Link埠，每個連接埠都可以連接一個IO-Link設備，透過串連所有設備即可完成點到點通訊。
IO-Link接口並非取代傳統常見現場匯流排(Fieldbus)或者以太網絡(Ethernet)，它比較象是底層設備點對點連結快速通道架構；確切說，IO-LINK象是整個工廠網絡底層一個採用標準接口的特殊網絡，可再向上串接工廠現場匯流排，將底層IO-Link信息上傳到工廠管理系統。
目前IO-Link接口設備生產商仍以歐系廠商主，象是西克(SICK)、西門子(Siemens)、歐姆龍(Omron)，亞洲目前廠商有三菱電機(Mitsubishi Electric)開始導入IO-Link標準設備，當未來底層設備點對點傳輸越來越重要，IO-Link將是工業自動化業者不可忽視的傳輸標準。
