Linus一直痛恨的CVS及SVN都是集中式的版本控制系統，而Git是分佈式版本控制系統，集中式和分佈式版本控制系統有什麼區別呢？
先說集中式版本控制系統，版本庫是集中存放在中央服務器的，而幹活的時候，用的都是自己的電腦，所以要先從中央服務器取得最新的版本，然後開始幹活，幹完活了，再把自己的活推送給中央服務器。中央服務器就好比是一個圖書館，你要改一本書，必須先從圖書館借出來，然後回到家自己改，改完了，再放回圖書館。
集中式版本控制系統最大的毛病就是必須聯網才能工作，如果在局域網內還好，帶寬夠大，速度夠快，可如果在互聯網上，遇到網速慢的話，可能提交一個10M的文件就需要5分鐘，這還不得把人給憋死啊。
那分佈式版本控制系統與集中式版本控制系統有何不同呢？首先，分佈式版本控制系統根本沒有“中央服務器”，每個人的電腦上都是一個完整的版本庫，這樣，你工作的時候，就不需要聯網了，因爲版本庫就在你自己的電腦上。既然每個人電腦上都有一個完整的版本庫，那多個人如何協作呢？比方說你在自己電腦上改了文件A，你的同事也在他的電腦上改了文件A，這時，你們倆之間只需把各自的修改推送給對方，就可以互相看到對方的修改了。
和集中式版本控制系統相比，分佈式版本控制系統的安全性要高很多，因爲每個人電腦裏都有完整的版本庫，某一個人的電腦壞掉了不要緊，隨便從其他人那裏複製一個就可以了。而集中式版本控制系統的中央服務器要是出了問題，所有人都沒法幹活了。
在實際使用分佈式版本控制系統的時候，其實很少在兩人之間的電腦上推送版本庫的修改，因爲可能你們倆不在一個局域網內，兩臺電腦互相訪問不了，也可能今天你的同事病了，他的電腦壓根沒有開機。因此，分佈式版本控制系統通常也有一臺充當“中央服務器”的電腦，但這個服務器的作用僅僅是用來方便“交換”大家的修改，沒有它大家也一樣幹活，只是交換修改不方便而已。
當然，Git的優勢不單是不必聯網這麼簡單，後面我們還會看到Git極其強大的分支管理，把SVN等遠遠拋在了後面。
CVS作爲最早的開源而且免費的集中式版本控制系統，直到現在還有不少人在用。由於CVS自身設計的問題，會造成提交文件不完整，版本庫莫名其妙損壞的情況。同樣是開源而且免費的SVN修正了CVS的一些穩定性問題，是目前用得最多的集中式版本庫控制系統。
除了免費的外，還有收費的集中式版本控制系統，比如IBM的ClearCase（以前是Rational公司的，被IBM收購了），特點是安裝比Windows還大，運行比蝸牛還慢，能用ClearCase的一般是世界500強，他們有個共同的特點是財大氣粗，或者人傻錢多。
微軟自己也有一個集中式版本控制系統叫VSS，集成在Visual Studio中。由於其反人類的設計，連微軟自己都不好意思用了。
分佈式版本控制系統除了Git以及促使Git誕生的BitKeeper外，還有類似Git的Mercurial和Bazaar等。這些分佈式版本控制系統各有特點，但最快、最簡單也最流行的依然是Git！