字符串基礎 - ASCII, DBCS, Unicode
所有的字符串類都起源於C語言的字符串，而C語言字符串則是字符的數組。首先了解一下字符類型。有三種編碼方式和三種字符類型。
第一種編碼方式是單字節字符集，稱之爲SBCS，它的所有字符都只有一個字節的長度。ASCII碼就是SBCS。SBCS字符串由一個零字節結尾。
第二種編碼方式是多字節字符集，稱之爲MBCS，它包含的字符中有單字節長的字符，也有多字節長的字符。Windows用到的MBCS只有二種字符類型，單字節字符和雙字節字符。因此Windows中用得最多的字符是雙字節字符集，即DBCS，通常用它來代替MBCS。
在DBCS編碼中，用一些保留值來指明該字符屬於雙字節字符。例如，Shift-JIS(通用日語)編碼中，值0x81-0x9F 和 0xE0-0xFC 的意思是：“這是一個雙字節字符，下一個字節是這個字符的一部分”。這樣的值通常稱爲前導字節(lead byte)，總是大於0x7F。前導字節後面是跟隨字節(trail byte)。DBCS的跟隨字節可以是任何非零值。與SBCS一樣，DBCS字符串也由一個零字節結尾。
第三種編碼方式是Unicode。Unicode編碼標準中的所有字符都是雙字節長。有時也將Unicode稱爲寬字符集(wide characters)，因爲它的字符比單字節字符更寬(使用更多內存)。注意，Unicode不是MBCS - 區別在於MBCS編碼中的字符長度是不同的。Unicode字符串用二個零字節字符結尾(一個寬字符的零值編碼)。
單字節字符集是拉丁字母，重音文字，用ASCII標準定義，用於DOS操作系統。雙字節字符集用於東亞和中東語言。Unicode用於COM和Windows NT內部。
讀者都很熟悉單字節字符集，它的數據類型是char。雙字節字符集也使用char數據類型(雙字節字符集中的許多古怪處之一)。Unicode字符集用wchar_t數據類型。Unicode字符串用L前綴起頭，如：
wchar_t wch = L'1'; // 2 個字節, 0x0031
wchar_t* wsz = L"Hello"; // 12 個字節, 6 個寬字符
字符串的存儲
單字節字符串順序存放各個字符，並用零字節表示字符串結尾。例如，字符串"Bob"的存儲格式爲：
Unicode編碼中，L"Bob"的存儲格式爲：
用0x0000 (Unicode的零編碼)結束字符串。
DBCS 看上去有點象SBCS。以後我們會看到在串處理和指針使用上是有微妙差別的。字符串"日本語" (nihongo) 的存儲格式如下(用LB和TB分別表示前導字節和跟隨字節)：
注意，"ni"的值不是WORD值0xFA93。值93和FA順序組合編碼爲字符"ni"。(在高位優先CPU中，存放順序正如上所述)。